唯一生還者(26)_迪恩·孔茨

二六

　　「我正要告訴你們的時候，」麗莎說，「喬就按門鈴了。」

　　廚房的那一頭，傳來軟木塞拔離瓶的清脆響聲。

　　「那晚我沒在機場見到你，麗莎。」喬說。

　　「我儘量的不突顯自己，一方面是擔心蘿絲，一方面也是……害怕＂」你是去接她的？「

　　「蘿絲從紐約打電話給我，要我帶著韓涅特在洛杉磯機場等她。」

　　韓涅特是郵報的攝影記者，他的那些災難作品，懸掛在郵報接待大廳的牆上。

　　麗莎淺藍色的眼睛隱含著憂慮，「蘿絲很沮喪，她需要找一個記者談，而我是她唯一認識且信賴的記者。」

　　「查理，」嬌琴說：「你該過來聽一聽。」

　　「我聽得到，我聽得到，」查理說：「我正在倒酒，一會兒就好。」

　　「蘿絲也給了我一張名單——有六個人她希望在場，」麗莎說：「多年不見的老友回來，我想盡辦法通知到其中的五個，那晚跟我一起去。他們都是見證。」

　　喬一陣狂喜，他問道：「見證什麼？」

　　「不知道，她口風很緊。但很興奮，某件事讓她非常興奮卻又害怕得要命。她說她會和某個東西一起走出飛機，那將會永遠改變我們所有人，改變整個世界。」

　　「改變世界？」喬說：「每個政客和沒大腦的藝人，都認為他們能改造這個世界。」

　　「噢！但就這件事來說，蘿絲是對的。」嬌琴眼眶含著興奮又喜悅的淚水，將墓碑的照片又遞給他看。「這真是太奇妙了。」

　　油燈的火焰，一直都是在玻璃罩裡平穩地搖曳著，突然間升高許多，但喬沒注意到。麗莎轉過頭注視著燈的時候，黃色的火光照亮了她原本陰暗的半張臉。她的雙眼明亮得有如垂在地平線上的滿月。

　　很快地，火焰又降了下去，麗莎說：「是啊，沒錯。這聽起來有點離譜，但蘿絲不是說大話的人，而且她曾參與一件巨大的工作，有六、七年之久，我相信她。」

　　廚房和樓下大廳之間的回旋門，發出一陣聲響，戴查理沒和屋內的人打聲招呼，就走了出去。

　　「查理？」嬌琴從椅子上站起身，「他跑哪兒去了？我真不希望他錯過這些。」

　　麗莎告訴喬：「在她登上三五三號班機之前幾小時，我跟她通電話。蘿絲告訴我，他們正在找她。蘿絲認為他們不希望她在洛杉磯出現。但為防萬一，他們會算准她搭哪班飛機，然後等著她。蘿絲要我們也在場，在她出機門的時候，可以圍繞著她，不至於被他們封口。她會在出口處告訴我整個故事。」

　　「他們？」喬問道。

　　嬌琴本準備跟去看看查理在幹嘛，但聽了麗莎的故事，她又極感興趣地坐回椅子上。

　　麗莎說：「蘿絲說的是她為他們工作的人。」

　　「鐵諾克公司？」

　　「喬，你今天可沒閑著啊。」

　　「我沒閑著是為了要瞭解真相。」他說，此刻除了腦誨裡出現一種假設的可能性，一種非常醜惡的可能性。

　　「你、我和蘿絲都扯上邊了，世界真小，不是嗎？」

　　想到那些人，僅為了他們的一個目標，而殺害了三百二十九條無辜的人命，令喬覺得作嘔。他說：「麗莎，你不會認為那架飛機會栽下來，全是因為杜蘿絲在上面的緣故吧。」

　　望著屋外泛著金光的游泳池，麗莎想了一想，「那晚我的確是這麼想，但後來，調查顯示並沒有炸彈爆炸的跡象，最後也沒一個定論。如果要有，就是機件的故障加上人為的疏忽所導致。」

　　「至少他們是這樣告訴我們的。」

　　「我花了點時間暗中調查國家交通安全委員會，結果發現他們的記錄並無任何瑕疵。他們都是廉能的好人，比那些政客優秀太多了。」

　　嬌琴說：「但我相信蘿絲認為自己對發生的一切要負全部責任的說法。她堅信一切都是因她而造成的。」

　　「但就算她對你女兒的死，只需負直接的責任，」喬說：「為什麼你還認為她是非常奇妙？」

　　嬌琴又展現出她在門口迎接喬的迷人笑靨，「你想知道為什麼嗎，喬？因為當我們知道的時候，就是世界末日了。」

　　喬惱怒地問麗莎，「杜蘿絲是什麼人？她為鐵諾克公司做什麼工作？」

　　「她是個基因工程專家，而且是頂尖的。」

　　「她在DNA 的重組研究上學有專精。」嬌琴又拿起那張拍立得照片，而且似乎認為喬應該立刻領悟墓碑照片與基因工程的關係。

　　「她究竟在替鐵諾克公司研究些什麼呢，」麗莎說：「我並不清楚。那也是一年前的今夜，她在格杉磯機場著陸時準備告訴我的。如今，由於她昨天告訴嬌琴和查理的事……我大致可以猜得出來。我只是不知道該如何去相信。」

　　喬對她的用語感到奇怪不已——不是「是否」該相信，而是「如何」去相信。

　　「鐵諾克是什麼公司？——他看起來是怎麼樣的公司？」

　　麗莎淡淡的一笑。「你鼻子真靈，喬。一年過去了，沒使你嗅覺變遲鈍。根據蘿絲過去幾年所說的，我認為你盯上了資本家世界的特質——一個永遠不能被打敗的公司。」

　　「不能被打敗？」嬌琴問。

　　「因為他背後有個大方的夥伴，承受並掩飾一切的失敗。」

　　「你指的是軍方？」喬訝異地問。

　　「或是政府的一些單位，比世界上任何個人公司都要有錢的某些組織。從蘿絲那裡，我有種感覺，這個計劃花在研究發展上的基金，絕不是只有幾百萬而已，它們是幾十億的金額。」

　　此時樓上傳來砰的一聲槍響。

　　雖然聲音被隔間掩蓋了不少，但是槍聲絕對沒錯。

　　他們三人不約而同站起身來，嬌琴喊道：「查理？」

　　也許他才與鮑伯和克萊兒相聚不久，喬立刻想起樊羅拉裸體坐在後院的椅子上，兩手握著屠刀，刀尖向著自己腹部的景象。

　　槍聲在屋子裡回蕩，嬌琴心生警覺地大聲叫喊：「查理！」

　　當嬌琴正要離開桌子，喬一把攔住她說：「不，等一下，我去，打電話給九—一，我去。」

　　麗莎說：「喬——」

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