唯一生還者(21)_迪恩·孔茨

二一

　　「——很親密，」鮑伯接著說：「但上星期我們去看她時，她變得好多了。她曾經非常地沮喪和痛苦，但現在又獲得重生。在墜機事件之前，她是非常快樂——」

　　「——的人，非常外向，」克萊兒非常精准的接她丈夫的腔，她倆的思路似乎是完全一致的。「就在上星期，突然之間，她又變回我們所熟識的女人了……，整整一年，我們沒見過她是如此的快樂。」

　　喬覺得很沮喪，他是來和他們談論死去的人，而他們談的卻是樊羅拉。「發生了什麼事？」

　　克萊兒從卡其短褲的口袋裡掏出一張紙巾擦拭眼睛，「上星期她說，她現在知道湯姆並沒有永遠消失，沒人會永遠消失。她似乎非常快樂，她看起來——」

　　「——神采飛揚，」鮑伯握住他妻子的手接著說。「喬，我們真的不知道為什麼她會一掃陰霆，變得如此充滿希望……但就在四天前，我媽她……自殺了。」

　　喪事是前天才辦完，鮑伯和克萊兒並不住在這裡。他們只待到禮拜二，將羅拉的衣物打包，把一些私人物品分送給親友及軍品舊貨店。

　　「真令人傷心，」克萊兒將她右臂的袖子放下來又卷上去，「她是那麼好的一個人。」

　　「我這個時候不應該來的，」喬說著從椅子上站起身來，「這不是很適當的時候。」

　　鮑伯迅速的站起來，伸出一隻手以幾乎懇求的語氣說：「不，拜託請坐下，我們也需要休息一下……跟你談一談……呃……」他聳聳肩。鮑伯手長腳長，以前一定風度翩翩，但可不是現在。「我們都知道，那像是怎麼回事，很簡單，因為——」

　　「——因為我們都知道那像是怎麼回事。」克萊兒接著把話說完。

　　喬稍作猶豫，又重回椅子坐下。「我只是有幾個問題……也許只有你母親能回答。」

　　右邊的袖子調整好之後，克萊兒把左邊的衣袖放下，再重新卷上。她說話的時候，似乎必需得作些什麼事情。「喬……天這麼熱……你要不要來杯冷飲？」

　　「不，謝了。早點結束比較好，我得走了。我要問的是，最近是否有人拜訪過她，一個自稱叫蘿絲的女人？」

　　鮑伯和克萊互相交換了一個眼神，鮑伯說：「是個黑人女人嗎？」

　　喬不覺地打了個寒顫，「嗯，很嬌小，大約五尺二寸高……長得很不錯。」

　　「媽對她所談不多，」克萊兒說：「但這個蘿絲來過一次，她們交談之後，似乎一切都改變了。我們認為她是一位——」

　　「——心理諮詢師或是什麼的，」鮑伯說：「起初我們不喜歡她，認為她是想從媽那裡獲得什麼利益，因為我媽那時是如此的沮喪和脆弱。我們認為蘿絲不是瘋子就是——」

　　「——騙子，」克萊兒接著說，「想詐她的財，或是只想攪亂她的心智。」

　　「可是當她談到蘿絲時，她是如此的——」

　　「——平靜，我們認為這似乎也不壞，讓媽情況改善總是好事。無論如何——」

　　「——她說這女人不會再回來，」鮑伯說：「我媽說，她很感謝蘿絲讓她知道我爹安全地待在某處，他沒死，在那裡他很安全也很好。」

　　「她不告訴我們從何來的信心，她以前從不去教堂，」克萊兒加了一句，「她也不說蘿絲告訴了她什麼事情。」

　　「更很少談論這個女人，」鮑伯說：「只說目前這是秘密，不久，最後——」

　　「——每個人都會知道。」

　　「最後每個人都會知道什麼？」喬問。

　　「我父親很安全地待在某處，我猜，安全又完好地在某處。」

　　「不對，」克萊兒說，兩手在腿上輕拍著。「我認為她的意思不止如此，我認為她是說最後每個人都會瞭解，每個人都不會死，我們……只是到一個更安和的地方去了。」

　　鮑伯歎口氣說：「老實講，喬，聽到我媽說這些迷信的玩意兒，實在讓我們緊張。但這使感到快樂，經過這一年的折磨——」

　　「——我們看不出會有什麼傷害。」

　　喬所期望的並不是這些唯靈論方面的事，他有點灰心。

　　他原本認為杜蘿絲博士知道三五三班機失事的真正內幕，準備指控那些需負刑責的人。沒想到她所提供的竟是這些怪力亂神的東西。

　　「你認為她有蘿絲這個女人的電話或地址嗎？」

　　克萊兒說：「我認為不可能，媽對這件事……很神秘。」

　　她跟她丈夫說：「拿照片給他看。」

　　「還在她臥室裡，」鮑伯說著站起身來，「我去拿。」

　　「什麼照片？」鮑伯離開之後，喬問克萊兒。

　　「很怪異，是蘿絲帶給羅拉的。看了有點令人毛骨悚然，可是卻讓媽很安慰。那是一張湯姆墳墓的照片。」

　　那是張用拍立得相機拍的彩色照片，上面有湯姆墳上的墓碑，刻著他的生辰忌日及一行字：「摯愛的丈夫與父親。」

　　喬想起在墓園初見蘿絲時她說：「我還沒準備與你長談。」

　　克萊兒說：「媽出去買了這相框，她要將這張照片好好保存起來，這對她非常重要。」

　　「上星期我們在這裡待了三天，她隨身攜帶著照片，」鮑伯說：「不管是在廚房燒菜，在客廳看電視，或是在院子裡烤肉時，她都帶著。」

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