唯一生還者(4)_迪恩·孔茨

四

　　第三章

　　八月的驕陽下，沙灘白得亮眼。碧綠清涼的海水沖刷著沙灘上的貝殼。聖塔莫妮卡的海灘擠滿了人潮。雖然在遙遠的內陸是煥熱的一天，但這裡在太平洋的和風吹黛下，令人感到溫暖而舒暢。

　　當喬經過一群身上塗滿椰子油的日光浴者時，一些人對他投以好奇的眼神，因為他不是穿著海灘裝，而是身穿白色運動衫、褐色短褲，腳踏一雙跑鞋，沒穿襪子，可見他根本不是來游泳或是作日光浴的。

　　一群身著比基尼泳衣的女孩搖鬼生姿地走過救生員面前，向正在注意泳客安全的救生員大送秋波。

　　星星們在浪潮中戲水，但喬卻無法多看他們一眼，他們的笑語、喧嚷和愉悅的尖叫聲，在折磨著他的神經，更點燃起他心中一把無名火。

　　背著一個冰筒，拿著一條毛巾繼續向北走，好不容易找到一處人跡較少的沙灘。他攤開毛巾，面海而坐，從冰桶中取出一瓶啤酒。若此處海景是屬他的，他極願意在海濱終老餘生的。聽那潮起潮落永無休止的濤聲，看拍岸浪花在夕陽中的萬千氣象，遙望遠處平滑如鏡的海水，他心中沒有一絲平和寧靜的感覺，他對一切事物都已麻木。

　　兩個十多歲瘦巴巴的男孩，穿著寬鬆的泳褲，沿著海灘從北邊緩緩行來，然後在喬的旁邊停了下來。其中一個紮了個馬尾巴，另一個理了個龐克頭，兩人都曬得很黑。他們轉過身注視著大海，背影正好擋住了喬的視線。喬正想叫他們離開一點時，留馬尾巴的男孩說話了，「老兄，你有什麼貨嗎？」

　　喬起初沒搭理他，以為他在跟龐克頭的朋友說話。

　　「你有貨嗎？」那男孩又問，眼光仍舊注視著海面。「想不想做點生意撈一筆？」

　　「我除了啤酒沒有別的。」喬不耐煩地說，他用手托起太陽眼鏡打量了他們一下。「而且是非賣品。」

　　「好吧，」留龐克頭的小子說：「既然你不是道上的，那麼，那邊有幾個傢伙一定認為你是。」

　　「哪兒？」

　　「現在別看，」馬尾巴的說：「等我們走遠一點再看，我們剛看到他們在注意你。死條子，臭死了，真奇怪你居然聞不到他們的味道？」

　　「就在你六點鐘方向五十英尺外，離救生員瞭望台不遠，」另一個說：「兩個人都穿夏威夷衫，看起來像在度假的傳教士。」

　　「一個拿雙筒望遠鏡，另一個拿對講機。」

　　喬一時摸不著頭緒，他放下眼鏡說：「謝謝！」

　　「嘿！」紮馬尾巴的男孩說：「以後友善一點，我們最恨那些自以為是的痞子。」

　　這些毛頭小子的話，真是令人哭笑不得。留龐克頭的小傢伙說：「去他的規矩。」

　　就像不知天高地厚的小老虎一樣，兩個小傢伙沿著海灘繼續向南行，一路調戲著女孩子。喬始終沒好好看清楚他們的臉。

　　過了一會兒，他喝完了第一罐啤酒，轉身打開冰桶蓋，裝著不經意地回頭望了一下岸邊。兩個身穿夏威夷衫的人正站在救生員瞭望台的陰影處。

　　其中個子較高的穿著花綠襯衫和一條白色棉褲，正拿著一具雙簡望遠鏡在窺視著喬。當他警覺到可能已被發現時，若無其事地將望遠鏡轉向南邊，假裝在看一群身穿比基尼的小妞。矮個子的則身穿花紅襯衫，赤著腳站在沙中，左手拎著鞋和襪，垂在身旁的右手拿著另一樣東西，可能是小型收音機或是CD唱盤，也可能是一具對講機。

　　高個子皮膚黝黑，一頭被太陽曬黃了的頭髮，矮個子則顯得蒼白，一定很少到海灘曬太陽。

　　打開另一罐啤酒，吸著湧出的芳香泡沫，喬又轉身面向大海。雖然兩人看起來都不像是來海邊遊玩的，但喬更不像。那兩個孩子曾說這兩個傢伙有條子的味道，但他當犯罪新聞記者十四年了，從來也聞不出來。

　　不管怎麼說，警方都沒理由會對他有興趣的才對。當謀殺案犯罪率節節升高，強暴案像羅曼史一樣成為家常便飯，而搶劫案更是普遍到幾乎一半的市民都被搶過的時候，條子不可能因為他在海灘喝兩罐啤酒而浪費時間來騷擾他。

　　喬回頭朝救生員瞭望台看去，那兩人已不見蹤影，於是他又轉過頭來面對大海。海浪打在沙灘上，碎成白色的泡沫。喬凝視著海浪，就像志願受催眠的人望著催眠大師手中擺動的鏈表。但此刻浪潮催眠不了他，他的思緒混亂得無法平靜。就像行星吸引衛星一樣，喬的腦際此時繞著日曆打轉。

　　他無法不去想那個日子——八月十五日。今天是飛機失事後第一個周年忌日，他被強拉進回憶之中。

　　當完成失事調查和細部遺物分類之後，蜜雪兒和兩個孩子的遺體送回給喬，他只得到她們屍體的碎塊。封閉的靈樞，只有平常葬嬰兒用的那麼大。他像迎接聖人的聖骨箱一般接下她們。雖然他瞭解飛機撞擊後的情形，也知道烈焰焚燒的後果。但對喬來說，蜜雪兒和女兒們的遺體變得如此之小，怎麼都是一件很怪異的事。因為在他的生命裡，她們曾是如此地巨大。

　　沒有了她們，整個世界變得像是外星人居住的地方，他不再覺得自己是屬這裡。每天都要多起床後兩個小時，他才能調適自己恢復正常。有時候一天二十四小時，他都是渾渾噩噩的不能自己，顯然，今天就是如此。

　　當他喝完第二罐啤酒之後，順手將空罐子放回冰桶裡。

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