死亡區域(83)_斯蒂芬·金

八三

　　「嗯，雪萊給我打了個電話，」雪萊就是他妻子。羅戈爾走進來，關上門，「恰克來看她，像個小孩一樣哭起來。他告訴她你在解決難題，約翰尼。他說他認為一切都會好起來的。」

　　約翰尼放下玻璃杯。「我們找到了一個方法。」他說。

　　「恰克到飛機場接我。我很久沒看見他這樣了，自從他……十歲，十一歲？那時我給了他一支0．22口徑的槍，為那支槍他等了五年。他給我讀了一篇新聞報道。進步大得……簡直不可思議。我是來向你表示感謝的。」

　　「感謝恰克吧，」約翰尼說，「他是個適應能力強的孩子。他使自己變得有信心，進步很快。我只能這麼說。」

　　羅戈爾坐下：「他說你在教他做變位打擊。」

　　約翰尼微微一笑：「是的。」

　　「他能通過學業考試嗎？」

　　「我不知道。而且我不願意看到他孤注一擲。學業考試壓力很大。如果他在考試答題時突然慌了。那對他將是一次很大的挫折。你們想沒想過到一所優秀的預備學校讀一年，比如說匹斯菲爾德學院？」

　　「我們考慮過，但坦率地說，我認為這是白白耽誤一年。」

　　「這正是使恰克為難的一件事。他覺得自己處在孤注一擲的境地。」

　　「我從沒向恰克施加壓力。」

　　「我知道你沒有有意地施加過壓力，他也知道。另一方面，你是一個富有。成功的人，以最高的榮譽從大學畢業。我認為恰克覺得你無法企及。」

　　「對此我無能為力，約翰尼。」

　　「我認為離開家在預備學校讀一年，對他有好處。另外，明年夏天他想去你的一家工廠工作。如果他是我的孩子，工廠是我的，我會讓他這麼幹的。」

　　「恰克想這麼幹？他怎麼從沒告訴過我呢？」

　　「因為他不想讓你認為他胸無大志。」約翰尼說。

　　「他這麼跟你說的？」

　　「是的。他想這麼做，是因為他認為實際經驗對他以後很有用。這孩子在摹仿你，柴沃斯先生。摹仿你是很費力的，閱讀困難很大一部分是由此引起的。他過度興奮了。」

　　從某種意義上講，他在撒謊。恰克暗示過這些事，甚至隱隱約的地提起過，但他從沒有這麼明白他說出口過。但約翰尼時不時地摸過他，得到了這些信息。他看過恰克放在皮夾裡的照片，知道恰克對他父親的感覺。有些事他永遠不能告訴坐在對面的這個人，這個人和藹而又冷漠。恰克對他父親崇拜得五體投地。這孩子外表很輕鬆自如（這一點和羅戈爾很像），但內心深處卻認為自己永遠比不上他父親。他父親建立了一個龐大的新英格蘭紡織帝國。他相信只有自己幹得很出色，才能得到他父親的愛。這需要他參加體育運動，進一所好大學和能閱讀。

　　「你說得這些都是真的嗎？」羅戈爾問。

　　「真的，但我希望你不要告訴恰克我們的談話內容。我說的都是他的秘密」。比你知道的更真實。

　　「好吧。我和恰克，他母親將認真談談預備學校的事。現在，這是你的。」他從褲子口袋掏出一個白色商業信封，遞給約翰尼。

　　「這是什麼？」

　　「打開看看。」

　　約翰尼打開信封。裡面是一張五百元的銀行支票。

　　「噢，喂……我不能拿這個。」

　　「你可以，而且你會的。我答應過你，如果你有成果，我會給你獎金的，我不食言。你離開時還有一個。」

　　「真的，柴沃斯先生，我只……」

　　「噓。我要告訴一件事，約翰尼。」他探過身。他的笑容有點兒古怪，約翰尼突然感到他能看到這個外表和藹的人的深處，他建造了房子。游泳池。工廠，當然，也導致了他兒子的閱讀恐懼症，這種病症可以說是一種歇斯底里神經官能症小。

　　「我的經驗告訴我，這世界上百分之九十五的人是很懶惰的，約翰尼。百分之一是聖人，百分之一是狗屁。另外的百分之三是說到做到的人。我屬百分之三中的人，你也是。你自己掙到那筆錢。我在工廠雇了許多人，他們一年掙一萬一千元，沒有幹什麼困難的工作。但我並不是在抱怨，我是一個很現實的人，這意味著我明白什麼在推動著世界。魚龍混雜是很正常的，你不是魚。所以你把錢收起來，下次要價高點兒。」

　　「好吧，」約翰尼說，「說實話，這錢我還真有用。」

　　「付醫療費？」

　　約翰尼抬頭看著戈爾·柴沃斯，眼睛眯了起來。

　　「我知道你的一」切，」羅戈爾說，「你認為我不會去打聽一下我兒子老師的底細嗎？」

　　「你知道……」

　　「你被認為是一個通靈者。你幫助偵破了緬因州的一樁兇殺案，至少報紙上是這麼說的。你簽了合同，本來一月份就要教書的，但當你的名字上了報紙後，他們就解約了，像扔掉一個燙手的土豆一樣。」

　　「你知道了？多長時間了？」

　　「在你搬進來之前。我就知道了。」

　　「你還是雇了我？」

　　「我需要一位教師，是嗎、你看上去能完成任務。我雇了你，這是很明智的。」

　　「嗯，謝謝！」約翰尼說。他的聲音沙啞。

　　「我說過，你不必謝我。」

　　他們談話時，沃爾特·克朗凱特結束了當天的新聞，開始報道人咬狗新聞了，這種新聞有時在新聞節目末尾出現。

　　「……今年，新罕布什爾州有一位獨立競選人……」

　　「嗯，現金很快就會有了，」約翰尼說，「那是……」

　　「別作聲，我要聽這新聞。」

　　柴沃斯身體前傾，兩手耷拉在膝蓋之間，露出一種愉快的。期待的微笑。約翰尼轉過頭看電視。

　　「……斯蒂爾森，」克朗凱特說，「這位四十三歲的房地產經紀人的競選方式非常古怪，使第三區的共和黨候選人哈裡森。費舍和他的民主黨對手戴維波維斯都很害怕，因為民意測驗表明格萊克。斯蒂爾森遠遠走在前面。現在請聽喬治。赫爾曼的詳細報道。」

　　「誰是斯蒂爾森？約翰尼問。

　　柴沃斯笑起來：「噢，你很快就會看到這傢伙了，約翰尼。他像陰溝裡的老鼠一樣瘋狂。但我相信第三區的選民真的會把他選入華盛頓，除非他摔倒在地，口吐白沫。我不排除這種可能性。」

學達書庫(xuoda.com)