死亡區域(81)_斯蒂芬·金

八一

　　鉗子突然又回來了，那個人的手指捏住他的脖子，理查森發出一聲尖叫。

　　「別說名字，」後座那可怕的人說，「你自己得出結論，理查森先生，但別說出名字。我大拇指在你的靜脈上，手指在你的動脈上。如果我願意，我可以把你變成一個植物人。」

　　「你想幹什麼？」理查森問。他幾乎在呻吟了，他一生中從沒像現在這樣想呻吟。他無法相信這一切就發生在他辦公室後的停車場上，這是在新罕布什爾州的首府，外面陽光燦爛。他可以看到市政廳紅塔樓上的鐘。鐘上的時間是四點五十。家裡，諾瑪一定已經把豬排放進爐子烤了。西恩一定在看電視上的「芝麻街」節目。而這裡，他身後的人卻在威脅要切斷流進他大腦的血，把他變成一個白癡。不，這不是真的，這是＝場惡夢。那種讓你睡著時呻吟的惡夢。

　　「我什麼都不想要，」索尼·艾裡曼說，「問題是你想要什麼。」

　　「我不明白你在說什麼。」但他非常害怕他真的明白。

　　「在新罕布什爾州《雜誌》上那篇有關房產交易的報道，」索尼說「你真的有很多話要說，理查森先生，是嗎？特別是有關……某個人。」

　　「我……」

　　「那些有關回扣，賄賂的瞎扯。」理查森脖上的手指又收緊了，這次他真的呻吟了。但他在報道中並未透露姓名，他只是「一個消息靈通人士」。他們怎麼知道的？格萊克。斯蒂爾森怎麼知道的？

　　他身後的人開始對著華倫·理查森的耳朵很快他說起來，他噴出的氣熱乎乎的很癢。

　　「你這麼胡說八道會給某些人帶來麻煩的，理查森先生，你知道嗎』給那些競選公職的人帶來麻煩。競選公職，就像玩橋牌，你明白嗎：人是很容易受到攻擊的。人們可以扔泥土，泥就沾在身上了，。特別是現在。現在還沒產生麻煩。我很高興地告訴你這一點，因為如果真的引起麻煩了，你就會坐在這裡從鼻子裡摳出牙齒，而不是跟我聊天了。」

　　儘管他的心在狂跳，儘管他很害怕，理查森還是說道：「這……這個人……年輕人，如果你認為我能保護他，那你是瘋了。他就像南方小鎮賣萬靈藥的推銷員。遲早……」

　　一根大拇指狠狠地按在他的耳朵上，疼得讓人難以忍受。理查森的頭咚地撞在車窗上，他叫起來，伸手去按車喇叭。

　　「你敢按喇叭，我就殺了你。」那聲音低語道。

　　理查森放下手，大拇指松了。

　　「你一定是擦了護膚油，夥計，」那聲音說道：「我拇指上全是油。」

　　華倫·理查森軟弱無力地哭起來，他控制不住自己，眼淚從他肥胖的臉頰滾落下來。「請別再傷害我，」他說，「請別這樣。求求你。」

　　「正如我說過的，」索尼告訴他，「問題是你想要什麼。別人怎麼議論……某些人，那不關你的事。你的工作是看管好自己的嘴巴。下次那個記者來時，你說話前要好好想想。你要想想發現『消息靈通人士』是誰是很容易的，想想如果你的房子被燒掉了，那你就完了，想想如果有人往你妻子臉上倒酸性液體，你得花多少錢做整容手術。」

　　理查森身後的人喘起氣來，聽上去就像森林中的一頭野獸。

　　「你應該想想，在你兒子從幼兒園回家的路上，把他帶走是多麼容易的事。」

　　「別這麼說！」理查森聲音沙啞地喊，「別這麼說，你這狗雜種！」

　　我要說的就是，你要認真考慮一下你想要什麼，」索尼說，「選舉是所有美國人的事，你知道嗎？特別是在兩百周年的時候。每個人都應該過得好。如果像你這樣的傢伙開始瞎扯，沒人能過得好。你這種嫉妒心重的狗東西。」

　　手完全放開了。後門打開了。噢，感謝上帝，感謝上帝。

　　「你要好好想想，」索尼·艾裡曼重複道，「現在我們之間達成理解了嗎？」

　　「是的，」理查森低聲說，「但是如果你以為格……某個人能通過這種方式當選，你就大錯特錯了。」

　　「不，」索尼說，「是你錯了。因為每個人都過得很好。你別被拉下了。」

　　理查森沒有回答。他僵硬地坐在方向盤後，脖子咚咚直跳，凝視著市政廳頂上的鐘，好像那是他生活中惟一正常的東西。現在已快五點五分了。豬排應該已經做好了。

　　後座上的人又說了幾句，然後走了，他走得很快，長長的頭髮在襯衫領子上飄動，沒有回頭看。他轉過大樓拐彎，消失了。

　　他對華倫·理查森說的最後一句話是：「護膚油。」

　　理查森開始全身發抖，過了很長時間才能開車。他的第一個清楚的感覺是憤怒——非常憤怒。隨之而來的衝動是想直接開到警察局（警察局就在鐘下面的市政廳），報告所發生的一切——對他妻子和兒子的威脅，對他的暴力行為——及其指使人。

　　你要想想你得花多麼錢做整容手術……或把你兒子帶走是多少容易……

　　但是為什麼呢？為什麼要冒險呢？他對那個惡棍說的是真理。新罕布什爾州南部的房地產界的人都知道斯蒂爾森在搗鬼，收取一些短期利益，不是遲早會進監獄的，而是很快會進的。他的競選是一場鬧劇。現在又採取暴力手段！在美國，用這種手段的人沒有好下場——特別是在新英格蘭。

　　但是讓別人出面阻止吧。

　　別人的損失要少些。

　　華倫·理查森發動了汽車，回家吃豬排了，什麼也沒說。別人會出面阻止的。

　　恰克第一次突破後不久的一天，約翰尼站在客房浴室，用剃鬚刀刮鬍子。這些天，在鏡子裡仔細看他自己，總給他一種奇怪的感覺，好像他在看自己的哥哥。他額頭上出現了深深的皺紋，嘴邊也有兩條。最奇怪的是，他的頭髮開始變白了，似乎是一夜之間就開始了。

　　他關上剃刀，走進廚房兼客廳。他想，這有點兒奢侈，然後微微一笑，微笑又開始感到自然了。他打開電視，從冰箱拿出一瓶百事可樂，坐下來看新聞。羅戈爾·柴沃斯今天晚上晚些時候回來，明天約翰尼就能高興地告訴他，他兒子開始真正進步了。

　　約翰尼兩周看他父親一次。他父親對約翰尼的新工作很滿意，興致盎然地聽約翰尼談柴沃斯一家人，他們在杜爾海姆的房子，以及恰克的問題。約翰尼則聽他父親談他在鄰近的新格羅斯特鎮免費為查爾妮·麥肯西修房子。

　　「她丈夫是個很出色的醫生，但幹體力活就不在行，」赫伯說，查爾妮和維拉在後者陷入宗教迷狂前是朋友。宗教迷狂分開了她們倆。她丈夫1973年死於心臟病發作。「那地方實際上都快倒塌了，」赫伯說，「我無能無力。我星期天去那裡，在我返回前她給我做頓飯。約翰尼，我必須說真話，她飯做得比你好。」

　　「長得也比我好。」約翰尼和氣他說。

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