死亡區域(58)_斯蒂芬·金

五八

　　「我其實並不相信。」迪斯說，露出他那得意的微笑，「但我們生活在世界上最偉大的民主國家中，對嗎？每個人都是他自己靈魂的主人。不，問題是，我們的讀者相信上帝。他們相信天使和奇跡……」

　　「以及伏魔。魔鬼和彌撒……」

　　「對，對，對。你說得對。這是一群相信精靈的人。他們相信所有的超自然瞎扯。我們有十位簽約的通靈者，包括卡斯靈·諾蘭，他是美國最著名的預言家。我們很樂意跟你簽約，史密斯先生。」

　　「但這很成功，」迪斯說，「如果你有什麼主意，只要給我們打個電話，我們就會寫出文章來。我們有權把你的專欄文章收集在我們每年一本的書《未來的內幕》中。你可以跟任何書商簽約。我們只要求文章的首發權，我可以告訴你，我們不會拒絕發表你的文章。我們付的錢非常多，超出付給以前跟我們簽約的人的數額。你可以說這是雪裡送炭。」迪斯咯咯笑起來。

　　「有多少錢呢？」約翰尼慢慢地問。他緊緊握著椅子的扶手，右邊太陽穴上的一根筋在有節奏地跳動。

　　「一共兩年；每年三萬元，」迪斯說，「如果你紅了，還可以加錢。現在，我們所有的通靈者都有自己的特長。我覺得你擅長物品。」迪斯的眼睛眯起來，做夢似的。「我們可以每月搞兩次，『約翰·史密斯邀請《內幕）讀者把個人物品寄去接受超自然檢驗……』諸如此類的事。當然，我們要說清楚，他們應該寄些不值錢的東西，因為寄來的東西是不寄回去的。但你會大吃一驚的。有些人瘋得不得了，上帝保佑他們。你會很驚訝地發現鑽石。金市、結婚戒指之類的東西會寄過來……我們在合同中將附加一條，保證所有寄來的東西都成為你的個人財產。」

　　現在約翰尼眼前開始發紅：「人們寄來東西，我可以留下。這是你說的。」

　　「對，那沒問題。這不過是多給你點兒額外的好處罷了。」

　　「假如，」約翰尼努力使自己的聲音保持平靜，『「假如……像你所說的，我撒了個彌天大謊……打電話說福特總統將在1976年9月31日被刺殺？不是因為我覺得他會，而是因為我要騙人？」

　　「啊，九月只有三十天，你知道，」迪斯說，「但這有點兒漏洞。約翰尼，你是個專家。你考慮的是大問題，這很好。你會驚訝地發現這些人考慮的是多少小的問題。我猜他們害怕打破自己的飯碗。我們的一位通靈者，愛荷華的梯姆·克拉克兩星期前寫信來，說他認為布茨伯爵明年會被迫辭職。誰他媽的關心這？美國的家庭主婦知道誰是布茨伯爵嗎？但你是天生搞這類事的人。」

　　「天生搞這類事？」約翰尼低聲說。

　　迪斯好奇地看著他：「你沒事兒嗎，約翰尼？你臉有些發白」約翰尼正在想著那位寄來圍巾的婦女。她可能也讀《內幕）雜誌。「讓我總結一下，」他說，「你們每年付我三萬元買我的名字……」

　　「和你的照片，別忘了這一點。」

　　「和我的照片，為專欄上用。在另一個專欄中，我還可以告訴人們有關他們寄來的物品的信息。作為額外的好處，我可以留下那些物品……」

　　「如果律師能做好安排的話……」

　　「作為我自己的東西。這是交易的內容嗎？」

　　」這是交易的主要內容，約翰尼。六個月內，你就會成為一個家喻戶曉的人物，以後就發財了。卡爾森訪談。巡迴演講，當然，還有出書，出版商實際上是把錢扔給通靈者的。凱西·諾蘭開始簽了一個跟你一樣的合同，現在她每年賺二十萬。另外，她還建了自己的教堂，稅務部門不能動她的一分錢。她想盡一切方法賺錢，我們的凱西就是這樣的。」迪斯咧著嘴探過身「我告訴你，約翰尼，以後就發財了。」

　　「我想是的。」

　　「是嗎？你怎麼想？」

　　約翰尼朝迪斯探過身。他一隻手抓住迪斯新襯衫的袖子，另一隻手抓住襯衫的領子。

　　「喂！你到底想幹什麼……」

　　約翰尼兩手抓緊襯衫把迪斯拉向前來。五個月不停的鍛煉使他的手臂強壯有力。

　　「你問我怎麼想的，」約翰尼說。他的頭開始跳動作疼。「我要告訴你。我認為你是個食屍鬼，一個盜墓賊。我認為你應該到監獄裡去。我認為你母親在懷上你後應該死於癌症。如果有地獄，我希望你在那裡受煎熬。」

　　「你不能這樣對我說話！」迪斯喊道。他的聲音變成尖叫，「你他媽的瘋了！忘掉它！忘掉整個事情！你這息蠢的狗雜種！你有機會！別爬著……」

　　「另外，你說話就像通過一個餅乾盒。」約翰尼說，站了起來。他拎著迪斯一起站起來。迪斯的襯衫從他的新牛仔褲腰上扯了出來，露出內衣。約翰尼開始前後搖動迪斯。迪斯忘了生氣，開始哭叫起來。

　　約翰尼把他拖到走廊臺階，抬起一隻腳，正踢在他的屁股上。迪斯哭叫著摔下臺階，趴到泥地上，當他爬起來面對約翰尼時，衣服上全是塵土。約翰尼認為這使他更像一個牛仔，但懷疑迪斯會不會欣賞這形象。

　　「我應該叫警察，」他聲音沙啞地說，」『也許我會叫的。」

　　「你愛幹什麼就幹什麼。」約翰尼說，「但對那些擅自闖進別人家的人，這裡的法律並不保護他。」

　　迪斯的臉由於恐懼。憤怒和震驚而扭成一團。「如果你需要我們的話，你就倒黴了。」他說。

　　約翰尼的頭現在疼得非常厲害，但他保持著平靜。「很好，」他說，「我大同意你的話了。」

　　「你會後悔的。三百萬讀者。當我們揭露了你後，即使你預言四月是春天，這國家也沒有一個人會相信你的話。即使你說九月份舉行棒球比賽，他們也不會相信。他們不會相信你，即使……即使……」迪斯氣得說不下去。

　　「滾出去，你這狗東西！」約翰尼說。

　　「你別想再出書了！」迪斯喊道，顯然認為這是最有打擊力的話。他的臉扭成一團，襯衫上沾滿塵土，看上去像個大發脾氣的小孩。他的口音加重了，「紐約的出版社根本不會出版你的書！我揭露了你之後，沒有讀者會理你！我們有辦法整你這種自以為是的傢伙！我們……」

　　「我想我該拿出槍射死擅人民宅者。」約翰尼說。

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