神秘火焰(112)_斯蒂芬·金

一一二

　　「諾瑪，」他說，「我可以帶她到紐約去。我可以帶她到《紐約時報）去。可如果有四個人掏出槍來在走廊上沖我們開槍怎麼辦？」

　　恰莉這時豎起了耳朵。諾瑪的腳步聲穿過廚房；水壺叫了，聽不清她說了些什麼。

　　伊夫說：「是的，我知道可能發生這樣的事。而且還可能發生比這更糟糕的事。儘管我很愛她，可我不得不這麼說。一旦她控制不了那東西，就像在他們囚禁她的地方……紐約市有將近八百萬人口哪，諾瑪。我覺得自己已經上了歲數，不能再冒那樣的險了。」

　　諾瑪的腳步聲又走回到桌旁，房間古老的地板在她腳下令人愉快地響著。「但是，伊夫，現在聽我說。」她說。諾瑪說得很慢、很謹慎，仿佛已經經過了長時間的考慮。「即使一家像《號角》這樣的小報也很注意收集信息。現在新聞來自各個角落。兩年酩，南加州的一家小報得了普利茨新聞獎，可它的發行量還不到一千五百份！」

　　他笑了。恰莉仿佛看見他握住了她的手：「你對這些很有研究啊，諾瑪？」

　　「不錯，我研究過。而且你不用為了這個而笑話我，伊夫·曼德斯！這是一件很嚴肅的事！我們現在處境很困難！我們還能把她藏在這兒多久而不被人發現呢？昨天下午你還帶她去過樹林「諾瑪，我不是在笑話你，再說那孩子應該出去走走——」

　　「你以為我不知道嗎？我沒不讓你們出去，是不是？正是因為這一點！孩子成長需要運動。新鮮空氣，那樣才能有好胃口，而她——」「挑食，我知道。」

　　「臉色蒼白而且挑食。所以我不反對你們出去。看你帶她出去我很高興。但是，伊夫，如果約翰尼·戈登或是雷·帕克斯正好溜達過來看見你們怎麼辦？他們有時會來的。」

　　「親愛的，他們沒來。」但伊夫聽上去有些不安。

　　「這次沒來！上次也沒來！但是伊夫，不可能總是這樣！我們到現在為止還算走運，」你明白的！」

　　她的腳步聲再次穿過廚房。接著傳來倒水聲。

　　「是的。」伊夫說，「是的，我明白。但是……噢，謝謝，親愛的。」

　　「不客氣。」她說著再次坐下。「別說什麼但是，你知道只需一兩個人此事就會傳開。伊夫，人們會知道我們這兒有個小姑娘。先別管這對她會怎樣；如果那些人知道了會怎樣？」

　　在臥室的一片漆黑中，恰莉將兩臂伸開。

　　伊夫緩緩說道：「我明白你的意思，諾瑪。我們必須做些什麼，我已想過無數遍了。一家小報紙……不過，這不保險。你知道如果我們想保證這孩子以後的生活，我們必須把她的事傳出去。如果想讓她得到安全，就必須有許多人知道她的存在和她所能做的事——難道不是嗎？許多人。」

　　諾瑪·曼德斯不安地動了動，但她什麼也沒說。

　　伊夫接著說：「我們得為她做這些事，我們也是在為自己做這些事，因為我們自己的生活也可能會受到威脅。我已經挨過一次槍子了。我愛她，就像她是我自己的孩子，我知道你也一樣，但我們得現實些，諾瑪。我們可能因為她而被殺掉。」

　　恰莉感到自己的臉由於羞愧而發燒了……也由於恐懼。不是為自己而是為他們。她給他們的生活帶來了什麼？

　　「而且這不只關係到我們和她。你一定還記得那個塔金頓說的話，還有他給我們看的檔案。這還關係到你的弟弟和我的外甥弗雷德，還有——」

　　「——還有那些遠在波蘭的人。」諾瑪說。

　　「也許在這點上他只是虛張聲勢。祈禱上帝希望是這樣。我很難想像會有人能做出那麼卑鄙的事來。」

　　諾瑪憂鬱他說道：「他們已經很卑鄙了。」

　　「不管怎樣。」伊夫說，「我們知道那些狗雜種是不會放過此事的。事情肯定要傳開。諾瑪，我想說的是傳開後就一定要有結果。如果我們要採取行動，我希望是明智的一步。我不想把事告訴一家鄉村小報，然後讓他們得到風聲再把事情壓下去。他們做得出來。」

　　「那我們還能怎麼辦呢？」

　　伊夫沉重他說：「這正是我一直在想的問題。一定要是他們想不到的一家報紙或雜誌。它必須說真話，而且要是全國性的。

　　但最重要的是不能和政府有任何聯繫。」

　　「你是說不能和伊塔……」她直率地指出。

　　「是的。我就是這個意思。」伊夫開始喝茶了。恰莉躺在床上，傾聽著，等待著。

　　……我們的生活也會受到威脅……我已挨過一次槍子了……

　　我愛她，就像她是我自己的孩子，我知道你也一樣，但是我們得現實些，諾瑪……我們可能因為她而被殺掉。

　　（不，請不要這樣說，我．……）

　　（我們可能因為她而被殺掉。就像她母親因為她而被殺掉一樣。）

　　（不，求求你們請不要這樣說。）

　　（就像她父親因為她而被殺掉。）

　　（求求你們不要說了。）

　　淚水從恰莉眼中流出，流到耳朵裡，流到枕頭上。

　　「我們再好好想想。」諾瑪最後說，「一定會有辦法的，伊夫。」

　　「是的。希望如此。」

　　「與此同時。」她說，「我們還得希望不要有人發現她在這裡。」她的聲音忽然興奮起來，「伊夫，也許我們得找個律師「明天再說吧。」他答道，「我累了，諾瑪。至少目前還沒人知道她在這兒。」

　　但是有人知道。

　　而且這消息已經開始傳播開去。

　　老光棍赫夫裡滋大夫直到六十多歲的時候還一直和他的管家婆謝利·麥肯尼睡在一起。兩人之間的性關係已是很久以前的事了：在赫夫裡滋印象中，他們最後一次做愛大約已是在十四年酩了。但就是在那時，這看起來已有些不正常。但兩人依然很親密，事實上，隨著性關係的結束，兩人的友誼進一步加深，而且不再有情人間的那種磕磕絆絆。他們的友情變成了純精神的關係、這種關係也許在極年少和極年老的異性之間才存在。

　　赫夫裡滋將曼德斯農場的秘密保守了三個月之久。然而在二月份的一個晚上，喝過三杯酒的他和謝利（她在這個二月已年滿七十五歲）看電視時，他把整個故事都告訴了她，並要求她起誓保守秘密。

　　就像卡普也許會告訴赫夫裡滋大夫的那樣，秘密的穩定性比U一235還要差，而且一旦告訴了別人，其穩定性更是成比例地下降。謝利·麥肯尼將秘密保守了大約一個月後，把它告訴了自己最要好的女朋友豪但斯·巴克利。十天之後，這秘密又從豪但斯嘴裡傳到了她最要好的女朋友克裡斯汀·崔格耳朵裡。而克裡斯汀幾乎立刻就把它告訴了自己的丈夫和她的好朋友們（一共三個）。

　　在小城鎮裡，「真理」就是這樣傳播開來的：在四月的那個晚上，當伊夫和諾瑪進行他們被恰莉偷聽到的談話時，黑斯廷斯·格蘭的許多人已知道他們家藏著一個神秘的小姑娘。人們的好奇心被大大激發了。嚼舌頭的人在蠢蠢欲動。

　　終於，消息傳到了不該聽到的耳朵裡。一部秘密電話被撥通了。

　　四月的最後一天，伊塔特工們再一次朝曼德斯農場逼來。這天，天下著毛毛細雨，這些特工像外星人一樣穿著防火衣。在他們後面是一隊國民警衛軍。這些人對他們的任務一無所知，也不知道為什麼要把他們派到紐約州這個安靜的小鎮黑斯廷斯·格蘭。

　　他們發現了呆坐在廚房中的伊夫和諾瑪·曼德斯。兩人之間的桌子上擺著一張紙條。清晨五點伊夫起來去擠牛奶時發現了它。上面只有一行字：我想我知道該怎樣去做。愛你們的恰莉。

　　她再次躲過了伊塔的追捕——但無論她在哪兒，她都是獨自一人。

　　惟一的欣慰是這次她不用再搭車走很遠的路。

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