死光(147)_斯蒂芬·金

一四七

　　「哦，上個星期我從圖書館看到一本書，」班恩解釋道，「名字叫《大平原上的幽靈》，是一本關於150年前住在西部的印第安部落的故事。知道嗎，幾乎所有的印第安部落都有一種特殊的儀式，我們的地下俱樂部使我想起了這個。每當他們要做出重大決定的時候——是否隨著野牛遷徙，尋找新的水源，和敵人戰鬥——他們都要在地上挖一個洞，再用樹枝蓋好，只在上面留一個風口。」

　　「煙……煙……煙洞。」比爾說。

　　「煙洞挖好之後，他們就在下面點火。用綠樹枝，那樣才能冒出滾滾濃煙。然後所有的勇士都下去坐在火堆旁。到處煙霧彌漫。

　　書上說這是一個宗教儀式，也是一種較量，懂嗎？半天左右，大部分的勇土都會因為忍受不了濃煙的刺激而撤出來。只剩下兩三個。

　　據說他們會產生幻覺。」

　　「對，如果讓我呼吸五六個小時的濃煙，我肯定會產生幻覺。」

　　麥克的話把大家逗笑了。

　　「這種幻覺會告訴部落該怎麼做，」班恩說，「我不知道這是真是假，但是書上說，大部分情況下，那些幻覺都是對的。」

　　一陣沉默，理奇看著比爾。他感覺得到大家都看著比爾。而且他還有一種預感——班恩那個關於煙洞的故事不是從書上看看就算了，而非要親自試驗一下不可。他清楚這一點，他們都清楚這一點。班恩最清楚了。這是他們註定要做的一件事情。

　　據說他們會產生幻覺……而且，大部分情況下，那些幻覺都是對的。

　　理奇想：我敢肯定如果我們問他的話，乾草堆就會告訴他們實際上那本書跳到他的手上。好像有什麼東西想讓他讀那本奇特的書，然後告訴我們大家關於煙洞儀式的故事。因為這裡正有一個部落，不是嗎？對。我們。而且，我們的確需要知道下一步會發生什麼。

　　這又使他想到另一個問題：這一切都是註定要發生的嗎？有多少是我們自己想出來的，又有多少是別人替我們想好的呢？

　　在某種程度上，這樣的想法應該是很令人安慰的。有一個比你強壯，比你聰明的人替你想好了一切不是很好嘛。理奇相信把他們聚集到一起的力量。那種力量利用班思做信使，帶給他們的煙洞的想法。這種力量可以對抗……對抗——它。但是同時他又不喜歡由別人控制自己的行動，不喜歡被管制，被驅使的感覺。

　　大家都看著比爾，等著比爾發話。

　　「你、你們知、知、知道，」他說，「那主意聽起來真、真的不錯。」

　　貝弗莉歎了口氣，斯坦利不安地轉了轉身……別人再沒反應了。

　　「真、真、真的不、不錯。」比爾重複著。但是理奇覺得比爾臉色蒼白，很害怕，雖然他微笑著。「也許我們可以用、用幻。幻覺來告訴我們該怎麼解。解、解決我、我們的問、問、問題。」

　　如果誰能有幻覺，理奇想，那一定是比爾。但是這一點他錯了。

　　「嗯，」班恩開口了，「那也許只對印第安人有用，但是我們那樣做有點太冒失了。」

　　「就是，我們可能被煙熏得昏過去，死在裡面。」斯坦利很悲觀。「真是太冒失了。」

　　「你不想試，對嗎？」艾迪問。

　　「嗯，有點。」斯坦利說著，歎了口氣。「我覺得你們這些傢伙都快把我弄瘋了，知道嗎？」他看著比爾。「什麼時候？」

　　比爾說：「嗯，現、現、現、在最、最合適，對嗎？」

　　大家都很吃驚，默不作聲地思考著。然後理奇站起來，打開活蓋，透進一縷光來。

　　「我帶來了斧子。」班恩說著，跟了出去。「誰來幫我砍樹枝？」

　　最後大家一起動手準備起來。

　　3

　　大概用了半個小時他們就一切準備就緒了。他們砍來四五捧綠樹枝。貝弗莉和艾迪到肯塔斯基河岸精心挑選了一些石頭回來。抬著石頭回來的路上，理奇說：「你不能參加，貝弗莉。你是女的。

　　班恩說了，只有那些勇士才能進煙洞，而不是女人。」

　　貝弗莉停住腳步，又喜又怒地看著理奇。「我隨時都能把你摔倒，理奇。」

　　「那又怎麼樣，斯佳麗小姐！」理奇又來了小黑奴的聲音，瞪大眼睛看著貝弗莉。「你還是個女的，永遠都是女的！你永遠都不會成為印第安的勇士！」

　　「我會成為一名女英雄。」貝弗莉說。「聽著，你是想跟我把這些石頭抬回去，還是等我砸爛你的腦袋？」

　　「饒命啊，斯佳麗小姐，我可不想腦袋開開啊！」理奇尖聲尖氣地說。貝弗莉笑得直不起腰，石頭散落一地。

　　雖然理奇說因為她是女的，不應該進煙洞的話並不當真，比爾可是認真的。

　　貝弗莉站在他面前，雙手叉腰，氣得滿臉通紅。「你盡撿好聽的說吧，結巴比爾！我也參加了，難道我再也不是你們這個破俱樂部的成員了嗎？」

　　比爾顯出十足的耐心。「不、不是那、那麼回事，貝、貝、貝弗莉，你、你知、知道。必須有人留在上、上、上面。」

　　「為什麼？」

　　比爾費了好大勁，還是結巴地說不出話來。只好向艾迪求助。

　　「因為斯坦利的話。」艾迪平靜地告訴她。「煙霧。比爾說那也許真有可能發生——我們都暈倒在那裡。然後死了。比爾說家裡失火時常有這種情況。他們沒有被燒死。是被煙嗆死的。他們——」

　　她轉向艾迪。「好。他想有人留在上面，以防萬一有麻煩？」

　　艾迪痛苦地點點頭。

　　「好，那為什麼不是你？你有哮喘病啊。」

　　艾迪不吭聲了。她又轉過身，看著比爾。別的人圍了一圈，低頭不語。

　　「因為我是女孩，對嗎？那才是真正的原因，對嗎？」

　　「貝、貝貝貝……」

　　「你不用說話，」貝弗莉憤怒地說，「點頭或是搖頭。你的頭又不結巴，是吧？是不是因為我是女孩？」

　　比爾不情願地點了點頭。

　　她看著他好大一會兒，嘴唇顫抖，理奇覺得她要哭了。結果她卻笑了。

　　「哦，滾你媽的蛋！」她一轉身看著其他的人。他們都不敢正視她灼熱的目光。「要是你們都這麼想，你們都是混蛋！」她轉向比爾，越說越快，責備他：「這可不是什麼貼膏藥、捉迷藏之類的小孩遊戲，你知道這一點，比爾。我們註定要這麼做。這是天意。你不能因為我是女孩就把我排除在外。明白嗎？你最好如此，否則我現在就走。如果我走了，我就消失了。永遠。明白嗎？」

　　比爾看著她，好像平靜了許多。但是理奇感到害怕，覺得他們獲勝的機會，抓住那個害了喬治和其他孩子的殺手的機會，接近它、殺了它的機會就要化為泡影。7個，理奇想。那是一個神奇的數字。只能有7個人在場。命中註定應該如此。

　　不知從什麼地方傳來一陣鳥鳴，安靜了，又響起來。

　　「那、那好吧，」比爾說，「但是必須有、有、有人留、留在上、上面。誰願、願、願意？」

　　沒人回答。

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