末日逼近(252)_斯蒂芬·金

二五二

　　拉裡退到籠子裡面。現在是巴裡·多根在發佈命令。他轉來轉去，檢查各個部位，臉上顯現厭惡的表情。

　　4個司機已經進到汽車裡面，汽車已經發動起來了。拉爾夫呆呆地站了一會，然後抓住一隻在他的籠子裡晃動的手銬從小洞裡扔了出去。手銬砸中了保羅·伯利森的頭，人群中發出一陣緊張的竊笑。

　　多根說，「你不想這樣做。那我就派幾個人來按住你。」

　　「由他們去吧。」拉裡對拉爾夫說。他向下看著多根。「嘿，巴裡。他們在聖莫尼卡警察局教你這些東西嗎？」

　　人群中又發出笑聲。「警察的殘暴！」有個大膽的傢伙喊了一句。多根臉紅了，可是什麼也沒有說。他把鏈子往拉裡的籠子裡面伸長一些，而拉裡則向它們吐痰，有點奇怪他居然有足夠的口水。人群後面發出讚賞的聲音，而拉裡想，可能會行的，他們有可能會起義的。

　　但是他的內心並不期望這會發生。他們的臉色太蒼白、太神秘。他們不太可能反抗。這只能是小孩子在學校的小小抱怨而已。這時存在著懷疑——他能感覺到這一點——一種不滿。但是弗拉格能夠控制局勢。這些人可能在夜裡會離開。「步行者」會讓他們走，他只需保持像多根和伯利森這樣的核心成員即可。走的人和午夜漫遊者將在稍晚時候來，可能要為他們的不忠誠付出代價。這裡不會有公開的反抗。

　　多根，鼠人和另外一個人湧進籠子裡。鼠人打開鏈子上的手銬準備給拉裡戴上。

　　「伸出手來。」多根說。

　　「這是法律還是命令呢，巴裡？」

　　「伸出手來，他媽的！」

　　「你看起來不大好，多根……你的心臟最近怎麼樣？」

　　「我最後一次告訴你，朋友。從洞裡把手伸出來！」

　　拉裡這麼做了。手銬套上後又銬上了。多根等人退了出去，然後門就關上了。拉裡朝右看去，拉爾夫站在他的籠子裡，頭低著，手放在旁邊。他的手也被銬了起來。

　　「你們這些人應該知道這是不對的！」拉裡喊道，他的聲音因為多年來的歌唱訓練而變得非常響亮。「我不希望你們會阻止它，但是我希望你們能夠記住它！我們被處死是因為弗拉格害怕我們！他害怕我們和我們身後的人民！」人群中的聲音更大了。「記住我們是如何死的！而且記住下次可能就是你們這樣去死，毫無尊嚴，像籠子裡的動物一樣去死！」

　　人群中又發出聲音，越來越高，越來越憤怒……然後是寂靜。

　　「拉裡！」拉爾夫大聲喊。

　　弗拉格正在走下臺階。勞埃德·亨賴德在他的身邊。弗拉格穿著牛仔褲、網格襯衣，外面套著一個夾克，還有他的牛仔靴。突然，全場只有他的靴底敲地的聲音……時間似乎凝固了。

　　黑衣人在微笑。

　　拉裡對他怒目而視。弗拉格來到兩個籠子之間，停下來向上看。他的笑容帶有一些殘酷的味道。他是一個自控力非常強的人。拉裡突然知道現在到了最關鍵的時刻了，是他生命中的昇華點。

　　弗拉格轉過身來朝向他的人民。他向人群掃過一遍，沒有人敢看他的眼睛。

　　「勞埃德，」他平靜地說，而勞埃德看起來臉色蒼白一副飽受折磨重病纏身的樣子，他遞給弗拉格一張卷起來的紙。

　　黑衣人展開它，開始念起來。他的聲音低沉，清晰，令人高興，在寂靜的會場上傳開仿佛是在一個黑色池塘裡一道銀色的波紋。「我，蘭德爾·弗拉格在1990年，也就是災難之年的9月30日簽署一項命令，現在稱為第一號令。」

　　「弗拉格不是你的名字！」拉爾夫大喊。人群中傳來吃驚的聲音。「你為什麼不告訴他們你的真名呢？」

　　弗拉格不加理睬。

　　「我告訴你們，拉裡·安德伍德和拉爾夫·布倫特納是間諜。他們兩人偷偷摸摸地趁夜晚進入我們州，不懷好意，意圖擾亂治安……」

　　「這話說得太好了，」拉裡說，「既然我們在大白天從70號公路進來。」他提高到近乎喊的聲音，「他們是在中午把我們從州界線處帶來的，怎麼能說是在夜晚偷偷潛入的呢？」

　　弗拉格安靜地停下來，好像他早就知道對拉裡和拉爾夫的每一項指控他們都有權利反駁……但是這並不影響最終結果。

　　現在他又繼續說：「這一群人要為在印第安斯普林斯基地發生的直升機爆炸案負責，還要為由此而引起的卡爾·霍夫、比爾·賈米森和克利夫·本森的死負責。他們犯有殺人罪。」

　　拉裡注意到人群中前排的一個人的眼神。儘管拉裡不知道他是誰，這個人叫斯坦貝利，他是印第安斯普林斯基地的業務主管。拉裡注意到他的臉上充滿了吃驚的神情，嘴張得大大的。

　　「這一群人向我們中間派遣間諜，他們已經被消滅了。這些人應該以一種合適的方式被處死，他們應該被分屍。你們每一個人有責任和義務來目睹這一懲罰，這樣你們就可以告訴其他今天沒有來的人。」

　　弗拉格試圖笑得更熱情一些，但他的臉上只有鯊魚般的微笑，見不到一點點熱情和人性。

　　「帶小孩的可以除外。」

　　他又轉向了汽車，汽車都已經發動，在早晨冒出一股煙。這時，人群前排發生一陣騷亂。突然，一個人沖了出來。他是一個大個子，他的臉色像他的廚師衣服一樣白。黑衣人剛剛把那張紙交給勞埃德，當惠特尼·霍根沖出來的時候，勞埃德的手神經質地扯了一下。那張紙被撕成了兩半，聲音十分清晰。

　　「嘿，大傢伙！」惠特尼喊道。

　　人群中竊竊私語，有些混亂。惠特尼全身晃來晃去，仿佛得了癱瘓。他的頭朝黑衣人擺來擺去。弗拉格惡狠狠地看著惠特尼。多根朝廚師走去，弗拉格示意讓他停下。

　　「這不正確！」惠特尼叫嚷著。「你知道這不應該！」

　　人群中鴉雀無聲。他們可能都變成了墳場的石頭。

　　惠特尼的喉嚨痙攣性地抽動。他的喉結一上一下，仿佛是樹枝上的猴子。

　　「我們曾是美國人！」惠特尼最後說，「這不是美國人的所作所為。我不贊同，雖然我只是一個廚師，但是我要告訴你們，這決不是美國人的所作所為……」

　　在這些拉斯維加斯新居民中間出現一陣嘈雜。拉裡和拉爾夫互相疑惑地看了看。

　　「就是這麼回事！」惠特尼堅持說。汗水像淚水一樣從他的臉上流。

　　「你們想看到這兩個人在你們面前被分成兩半，嗯？你們認為這是開始新生活的方法嗎？你們認為這樣的事情能是正確的嗎？我告訴你們這會一輩子作噩夢的！」

　　人群中低聲表示贊同。

　　「我們必須阻止這件事情，」惠特尼說，「你們知道嗎？我們必須拿時間來思考什麼……什麼……」

　　「惠特尼。」這聲音像絲綢一樣光滑，只比耳語稍大一點，但是足以讓廚師閉嘴。廚師轉向弗拉格，他的嘴唇無聲地動，眼睛像是鯖魚的眼睛。現在他是汗如雨下。

　　「惠特尼，你應該保持安靜。」他的聲音很柔軟，但是仍能傳到每一個人的耳中。「我本來應該讓你走的……我為什麼需要你呢？」

　　惠特尼的嘴唇在動，但是仍舊沒有發出聲音。

　　「到這裡來，惠特尼。」

　　「不，」惠特尼小聲說，但是除了勞埃德、拉爾夫、拉裡或者可能有巴裡·多根以外沒有人聽見他的異議。惠特尼的腿不自覺地移動，仿佛他沒有表示異議。他像一個幽靈一樣朝黑衣人走去。

　　人群中非常安靜，人們睜大了眼睛。

　　「我知道你的計劃，」黑衣人說，「你一出來我就知道你要做什麼。本來我應該讓你滾開，我不叫你回來你不允許回來。可能是1年，也可能是10年。但是這都對你來講沒有用了，惠特尼。信不信。」

　　惠特尼最終說出話來，他喊了出來。「你根本就不是人！你是……魔鬼！」

　　弗拉格伸出左手的食指，幾乎就要碰到惠特尼的臉頰。「是的，你說的對，」他的聲音很輕，只有勞埃德和拉裡·安德伍德聽見了。「我是。」

　　一個像乒乓球大小的藍色火球從弗拉格的指尖彈出，發出微弱的裂紋聲。

　　秋天的風似乎在歎息，人們在旁邊觀看。

　　惠特尼慘叫——但是沒有移動。火球燒著了他的下巴。空氣中彌漫著燒焦的皮膚的味道。火球移到了他的嘴，嘴燒爛了，甚至叫不出來了。它又移到了臉頰，立刻燒出一道坑。

　　眼睛也燒著了。

　　火球在他的前額停了一下，拉裡聽見拉爾夫一遍遍地說同一句話，他也加入其中：「我不懼怕任何邪惡……我不懼怕任何邪惡……我不懼怕任何邪惡……」

　　火球卷過了惠特尼的前額，頭髮也燒焦了。頭髮都卷到了後面，前面留下一道奇形怪狀的溝。惠特尼晃了晃，然後臉朝下倒了下去。

　　人群中發出長時間的聲音：礙…這像是在7月4日焰火表演上人們發出的聲音。藍色的火球在空中變得越來越大，越來越亮，要眯著眼才能看。黑衣人指著它朝人群移動。前排的人——白臉的詹尼·恩斯頓也在其中——向後退。

　　弗拉格以響亮的聲音向人群挑釁說，「還有誰不同意我的判決？如果有的話，現在可以站出來說！」

　　一片寂靜。

　　弗拉格看來很滿意。「那麼就……」

　　突然人們開始轉身離開。人群中一開始是吃驚的耳語，然後是嘰嘰喳喳的聲音。弗拉格看起來非常吃驚。現在人群中開始叫喊，雖然現在還沒有辦法聽清楚人們說了些什麼，但能知道這是吃驚的語氣。火球漫無目的地亂跳。

　　突然拉裡聽到有發動機的聲音。他又聽到人們模糊不清的聲音，總是不很連貫：人……垃圾蟲……

　　有人穿過人群走來，仿佛是接受黑衣人的挑釁。

　　弗拉格開始感覺到恐懼。這是一種不知根底的恐懼。他什麼都預料到了，甚至惠特尼愚蠢的講話。他什麼都預料到了，除了這個以外。人群——他的人群正在離開，四散分開。人群中有尖厲、清晰、冰冷的喊叫聲。有人跑開了。又有人跑開了。然後，本來已經處在一觸即發狀態的人群都驚跑了。

　　「保持鎮靜！」弗拉格聲嘶力竭地喊，但是毫無用處。人群已經像風一樣飄忽不定，即使黑衣人也不能把風停祝他越來越憤怒，夾雜著恐懼和其他一些不穩定的因素。一切都搞糟了。在最後的時刻搞糟了，就像額爾根的那個老律師一樣，那個女人被窗戶玻璃割開喉嚨……還有納迪娜……納迪娜摔了下去……

　　他們朝四面八方逃走，站在草地四周，穿過大街。他們見到了最後來的這個人，仿佛是從一個恐怖故事中出來的角色。他們見到了那張紅赭色的臉。

　　而且他們見到了他帶回來的東西。

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