末日逼近(165)_斯蒂芬·金

一六五

　　上帝，快讓它停下來，但願我從未想過死人，那些在合著的百葉窗和窗簾後的死人。像是呆在黑暗的隧道裡，天，他們若是一起開始活動起來該會怎樣。神聖的主埃別讓我再這樣想了。

　　突然他想起小時候和媽媽去動物園的那次經歷。他們去猴山，那種氣味像是一記重拳，打在他的鼻子上，也擊在那裡面。他轉身想逃，但被媽媽制止了。

　　呼吸正常，拉裡，她說著，只需5分鐘你就能完全不會注意到那氣味了。

　　於是他就呆在那裡，並不相信她的話，只是努力著不吐出來（儘管那時他只有7歲，但他最討厭的事情就是嘔吐）結果她說對了。當他低頭看表的時候，那時已經過了半個小時，他不明白為什麼那些女士會在進門的時候用手捂住鼻子，一副厭惡的表情。他把這告訴了他媽媽。艾麗斯·安德伍德大笑起來。

　　「噢，這味道仍不好聞，只是你對它已經適應了。」

　　「怎麼會呢，媽咪？」

　　「我不知道，每個人都能這樣，現在對自己說，我要再聞一聞這猴籠到底是什麼味道。然後你就深呼吸。」

　　於是他照辦了，那種怪味依然存在，甚至比他們剛進來時還要強烈，還要難聞。他吃進去的東西開始在胃裡翻騰，他掙扎到門口，吸幾口外面的新鮮空氣，設法，但已不可能把那些東西壓下去了。

　　這是一種感知力，他現在認為，她知道那是什麼。儘管她不知道它被稱作什麼，這想法還未成形，他就聽到她媽媽在說，對自己說，「我想聞聞博爾德到底是什麼味。」他聞了一下，像剛才一樣，他聞到了，他聞到了關著的窗子和拉下的窗簾後面的味道，他聞到了有東西正在慢慢腐爛，甚至就在這地方，有些已經死光了。

　　他越走越快，近乎一路小跑，聞著夾著水果的強烈味道，他和其他所有的人，都停下來好奇地聞著，因為它無所不在，無所不能，它渲染了人們的思想，你不會把窗簾都拉下來，就是莋愛時也不會，因為那些死人躺在拉著的窗紗後面，而活著的人還想向外看這個世界。

　　那些吃下的東西都想向上湧，因為這是間他永遠也擺脫不了的猴籠，就算是搬到無人居住的荒島上，也是無濟於事了。儘管他討厭嘔吐，他現在卻快要吐出來了。

　　「拉裡，你好嗎？」

　　他嚇了一跳，從嗓子裡小聲地叫了一聲。那是利奧，坐在離哈羅德大約有三幢樓的地方的欄杆上。手裡還拿著只乒乓球在路上拍著。

　　「你在這裡幹什麼呢？」拉裡的心跳慢慢恢復了正常。

　　「我想和你一起回家，」「但我不喜歡進那傢伙的房子。」他有點膽怯地說。

　　「為什麼不呢？」

　　「我不知道。」

　　「這對我很重要，因為我喜歡哈羅德——但又不喜歡他，我對他有一兩種感情，你曾對人有過兩種感情嗎？」

　　「我對人只有一種感情。」

　　「那是什麼呢？」

　　「是神聖，我們能回家看看納迪娜媽媽和露西媽媽嗎？」

　　「當然。」

　　他們繼續沿著阿拉帕赫走了一會兒，互不言語，利奧仍舊在拍著乒乓球，然後再靈活地接祝

　　「抱歉讓你等了這麼久，我若知道你在這，我會早些趕來。」

　　「反正我有事可做，我在這傢伙的草坪上發現了這個，乒乓球。」

　　「你覺得哈羅德為什麼把簾子都放下來呢？」

　　「這樣就沒人能看到裡面，這樣他就可以做秘密的事情，就像死人一樣不被發現。不是嗎？」

　　他們繼續向前走，在百老匯的街拐角，再向南拐，他們現在看到一些人影；女人們在櫥窗前欣賞裙子；一個男人從別處取了一把斧子回來，另一個男人在一個體育用品商店破損的櫥窗裡挑選著釣具。拉裡看見迪克·沃爾曼正離開他那夥人向別的方向騎車而去。他向拉裡和利奧招了招手，他們也招手回敬。

　　「秘密的事情。」拉裡若有所思地大聲說，並不真正想讓利奧再說什麼。

　　「也許他正在向黑衣人祈禱，」利奧隨口說道，拉裡像是被帶電的電線掃了一下似的抖了一下。但利奧並沒有注意到。他還在拍著他的乒乓球，先在路上彈一下，然後當它反彈時再接住它……砰，啪！

　　「你真這麼想？」拉裡努力使自己顯得自然些。

　　「我不知道。但他和我們不一樣。他愛笑，但我覺得好像有蟲子讓他發笑，有像蛆那樣的大白蟲子在吸他的腦子。」

　　「喬……利奧，我的意思是……」

　　利奧的眼睛黑幽幽的，突然間明亮起來，他笑著說：「看，戴納在那邊，我喜歡她，哎，戴納！」他喊叫著，招著手，「有口香糖嗎？」

　　戴納正在給一輛十速自行車的鏈條上油，她轉過身來笑著，手伸到襯衫的口袋裡，夾出五片出來。利奧笑著跑過去，頭髮飛揚著，一隻手還攥著那球不放。拉裡在後面注視著他，躲在哈羅德笑容後面的大白蟲子——喬（不，是利奧）怎麼會有這樣的想法，如此事故，如此恐怖。這孩子處於一種半催眠的狀態，有多少次當拉裡目睹有人在路上停下來死去的時候他都在場，目光空洞，神情恍惚，但一會兒一切都又恢復正常了。一切都變了，人類感知的範圍看起來向前邁出了一步。

　　這簡直像地獄一樣恐怖。

　　拉裡挪動著向利奧和戴納走去，他們正分享著口香糖。

　　那天下午斯圖發現法蘭妮在樓後的小庭院洗衣服。她把洗衣槽裡注上水，倒了近半盒洗衣粉，用拖把棍攪了攪，直到滿槽裡都是泡沫。她不知道這樣做對不對。但若是去阿巴蓋爾媽媽那兒，顯得如此無知，她會受到責備的。她把衣服浸到冰冷的水裡，開始搓洗，像一串亂糟糟的西西里葡萄。她想道，這種兩面搓洗的方法，絕好地保持了衣服的亮麗色彩，還不會損壞柔軟的內衣，並且……

　　她轉過身來，注視著她的男人，他正站在後院門口裡側，逗樂地看著她。法蘭妮停下手裡的活，有點上氣不接下氣。

　　「哈，哈，真有趣，你這個自以為是的傢伙，站在這裡多久了？」

　　「兩分鐘。但你管那叫什麼？野鴨交配時的舞蹈？」

　　她顯得很冷淡。「又裂了一道，今天晚上你睡沙發，或是在弗拉格斯塔夫街和你的朋友格蘭呆在一起。」

　　「看，我不是這個意思……」

　　「這些也是你的衣服，斯圖先生，也許你是個元老，但你也會不時地在襯褲上留下點兒什麼。」

　　斯圖這笑容慢慢展開，最後他忍不住大笑起來，「親愛的，你也太粗俗了。」

　　「現在我覺得並不特別脆弱。」

　　「好了，休息一會兒，我需要和你談談。」

　　她很樂意，儘管進屋前她得衝衝腳。她的心突突地跳著，她很順從，就像是一忠實的機器。被人不懷好意地濫用著。若是我的曾祖母，她也會這樣做的，也許她把這看成是冒險補償的一部分。

　　他低頭看看腳和小腿，有些喪氣，上面沾著一層灰色的肥皂沫，她厭惡地用水冼淨。

　　「我妻子洗衣服的時候，」斯圖說道，「她用一種——你管那叫什麼來著？對，是搓板，我記得我媽媽有三個。」

　　「我知道那東西，」法蘭妮生氣地說，「我和瓊轉遍了博爾德也沒有找出一個來，技術工人都罷工了。」

　　他又笑起來。

　　法蘭妮把手放在身後，「你是不是想惹我生氣，斯圖爾特·雷德曼？」

　　「不，我在想到哪裡去給你弄個搓板，如果瓊想要，也給她一個。」

　　「到哪？」

　　「你先讓我看看。」他的笑容消失了，他胳膊摟住她，把額頭貼在她的額頭，「你知道我很感謝你為我洗衣服，我想一個懷孕的女人比她的男人更清楚哪些事情該做，哪些事情不該做，法蘭妮，為什麼要讓那些衣服惹你心煩呢？」

　　她迷惑地看著他，「為什麼？好吧，那你穿什麼？你想披著這些衣服走來走去嗎？」

　　「法蘭妮，商店裡有的是衣服，我的尺寸很好買。」

　　「什麼，把舊衣服扔掉，就因為它們髒了？」

　　他有些不安地聳了聳肩。

　　「不可能，」她說道，「那是老式做法，斯圖，就像他們過去用來裝你的計算機箱子和那些不回收的瓶子，用完就扔掉，不能再讓那重新開始。」

　　他吻了她一下，「好吧，下一次洗衣服的時候，我來洗。聽到了嗎？」

　　「好的，」她懷疑地笑了笑，「你能堅持多久，直到我生孩子嗎？」

　　「直到我們有了電，然後我給你搞一台你所見到的最大的最漂亮的洗衣機，我負責洗衣服。」

　　「我接受幫助。」她深深地吻了他一下。他有力的大手在她發間不停撥弄著，她感到一陣溫暖在擴散（是熱力，讓我們不要不好意思，我覺得很熱，他每次這樣做的時候，我都渾身發熱）先是在乳防上，慢慢擴散到小腹上。

　　「你最好快停下來，」她有些上氣下接下氣，「除非你不是只想談談。」

　　「也許我們可以以後再談。」

　　「那些衣服……」

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