末日逼近(158)_斯蒂芬·金

一五八

　　他剛要出去，又聽到問話：「尼克去哪裡了？我都快兩天沒有見到他了。」

　　「他去水庫了，他和一個叫布拉德·基切納的電工去了發電廠。」他摸了摸鼻子，「早晨我出去時盤算著每個首領應該有一兩個僕人可供指使。」

　　阿巴蓋爾媽媽笑了，她確實喜歡拉爾夫，他這個人直來直去，但很能幹，而且做事情比較有感覺，是他使這個被稱為自由之邦的電臺運轉起來。他總是在危急時刻顯出身手。只要看一下，他就知道該用什麼樣的輪胎閥門，或是爐子為什麼會發怪聲，他還知道如何添些豬糞使莊稼長得更好，怎麼採摘黃瓜，但他就是搞不清楚汽車貸款協議這些東西，也算不出銷售商會扣掉他多少錢。一張拉爾夫填過的工作申請就如同垃圾堆裡撿來的，拼寫錯誤，折頁，還有墨水印，指紋印，像環遊了世界一般破爛不堪。但當這個世界破裂開來，拉爾夫會毫無畏懼地說：「給它上點膠，把它給粘上。」往往都是如此。

　　「拉爾夫，你可真是個好夥計，你要知道你是……」

　　「啊，你也是啊，媽媽。對了，我們幹活時雷德曼來過了，他想和尼克談一談什麼委員會。」

　　「尼克怎麼說的？」

　　「他寫了幾頁，但最終是說阿巴蓋爾媽媽覺得好，我們就覺得好。」

　　「得了，像我這樣的老太婆又能說什麼呢？」

　　拉爾夫頓時變得嚴肅起來，激動地說：「正是因為您，我們才能來到這裡，我們會按照您說的那樣做。」

　　「如果真讓我說話的話，我想的是繼續我們美國人的自由生活。」

　　「是的，你會這樣說的。」

　　「其他的人也這樣想嗎？」

　　「你確信他們會的。」

　　拉爾夫說：「那好，我走了，尼克和斯圖問如果他們提供電力，我能否找個印刷廠印點東西。我說我不需要電，只要我到中學去找台最大的油印機就行了。他們想把我當成飛輪，要700份，天啊，可我只能弄到400份。」

　　「還有19個人在外面呢，光顧了聊天了，他們可能該中暑了，把他們帶進來好嗎？」

　　「好的，」拉爾夫轉身就走。

　　「對了，拉爾夫？」他又回過頭來。

　　「要印上1000份。」她說道。

　　拉爾夫打開大門，人們魚貫而入，這時她感到了自身的罪惡，即那所謂的罪惡之母。罪惡之父即是偷竊。「十誡」中的每一條都可歸結到「汝等不可偷竊。」謀殺是為偷竊他人生命，通姦是為偷竊他人妻子。渴求秘密是發生在內心深處的偷竊，褻瀆上帝是偷竊了上帝的名字，這種現象在上到議員，下至妓女都普遍存在著。她自己從未偷竊過，最多也就是一件小偷小摸的事情。

　　罪惡之母是驕傲。

　　驕傲是人類心靈中的魔鬼的女性一面，也是罪孽之源，驕傲使摩西被擋於盛產碩大葡萄的迦南之外，只因為以色列的孩子問他：當我們渴的時候，是誰給我們從岩石中取水，摩西回答說，是我。

　　她一直是一個驕傲的女人，驕傲自己能親自用手擦洗地板，驕傲自己的兒女都健康地長大成人，沒有坐牢的，沒有成為社會渣滓的，也沒有有污點的。她也為自己的一生驕傲。驕傲是對意志的詛咒，如同一個女人，她有自己的誘惑。以她如此高的年紀，仍不能洞悉它的全部，克服它的誘惑。

　　當人們踴人大門的時候，她想：他們來看我來了。她的腦海裡又浮現出對上帝的種種不敬的想法：他們像領聖餐的教友一樣一個個地進來，那年青首領始終眼光朝下，他身邊站著一個淺頭髮的女人，一個黑頭發的女人領著一個黑眼睛的小孩，其他的人都在後面排成一排。

　　青年蹬上臺階，女人卻停下腳步，他有一頭長髮，但很整潔，一臉紅褐色的大鬍子，堅毅的臉上，在嘴角和額頭處是淺淺的皺紋。

　　「真的是您嗎？」

　　「當然，我一向如此，我就是阿巴蓋爾·弗裡曼特爾，這裡的人都叫我阿巴蓋爾媽媽，歡迎你的到來。」

　　「謝謝！」她感覺到他正忍著不讓眼淚流下來。「我……我們很高興到這裡，我叫拉裡·安德伍德。」

　　他輕輕接過她伸出的手，充滿敬畏，她又感受到那份驕傲，那份執著，就如同有一團火在燃燒。

　　「我一直嚮往著你。」他笨拙地說。

　　她笑著點點頭，他就幾乎要跌倒著轉身下去。他太緊張了，他到了這裡，會發現他不必把整個世界的分量都壓在自己的肩頭。一個信心不足的人不應長時間地過於努力，那得等到他成熟以後，他還是有點嫩了。但她還是比較喜歡他。

　　接下來的是他的女人，是個長著發紫眼睛的漂亮小巧的女人。她在阿巴蓋爾媽媽面前顯得勇敢但不莽撞。「很高興結識您，我叫露西·斯旺。」儘管穿著褲子，她還是行了屈膝禮。

　　「如您不介意，我……想……」她的臉上顯出窘態，「我一直嚮往著您。」說完便恍然退下。

　　黑色眼睛的女人領著小孩走上前，小孩的臉上一片天真，好奇的神情，但女人的眼光深沉而搖晃不定，從女人的身上可以感覺到陣陣的涼意。「這一定是他，是他化作女人來了。他能以多種變化出現在人們面前——狼，烏鴉或是蛇！」

　　她並沒有感到恐懼，有一刻她也曾感到這個女人會沖上前來，掐住她的脖子。在這遲疑的一刻，阿巴蓋爾媽媽想像著女人的臉消失了，她看時間和空間的洞，洞裡兩隻陰暗、惡毒的眼睛正盯著她，眼裡充滿了失落、無望和憔悴。

　　但這只是一個女人，並不是他，黑衣人即使是以女人的形體出現，也不敢在這裡出現，這只是一個女人——非常漂亮——有著非常鮮明的臉，一隻手還放在小男孩的肩上。她是在做白日夢，肯定是的。

　　對納迪娜·克羅斯來說，這一刻也十分困惑。她在進門時還一切正常，拉裡和這個老太太說話的時候她也是正常的。然後，一股強大的厭惡和恐懼感壓在身上，這老太太能……能幹什麼呢？

　　能看透。

　　是的，她怕老太太能看到她內心的深處，黑暗已在那裡滋長。她害怕老太太會從門廊中站起來痛斥她，命令她離開喬去投奔那邊的人。

　　兩個人都用懷疑的目光打量著對方，盯著對方。這段時間很短，但她們兩個卻感覺過了很久。

　　阿比·弗裡曼特爾想：「他就在她體內——魔鬼的枝芽。」

　　她們把所有的力量都集中於此，納迪娜的想法是：也許他們有別的想法，但這個人卻是他們的一切。

　　喬在身邊亂動，搖著她的手。

　　「您好，我是納迪娜·克羅斯，」聲音顯得很尖，但毫無生氣。

　　「我知道你是誰。」

　　這話懸在空中，宛如一把刀。人們把目光投到這裡，想看看究竟發生了什麼。

　　「真的嗎？」納迪娜輕輕地說，突然間她想到喬可是她唯一的保護桑她慢慢地把小孩挪到身前，像一個人質一樣。喬那清澈如水一般的眼睛仰視著阿巴蓋爾媽媽。

　　「這是喬，您也認識他嗎？」

　　阿巴蓋爾媽媽用眼睛死死盯著這個自稱是納迪娜·克羅斯的女人的眼，但一層薄薄的汗已從頸後冒了出來。

　　「我就像不信自己叫卡桑德拉一樣不信他叫喬，我也不信你是他的媽媽。」女人無法克服對方占了上風這種不安的感覺，目光逃避開去，落在孩子身上。

　　是她自己把孩子推到兩人之間，但這阻止了自己執行任務。啊，這一切太突然了，自己還沒有準備好。

　　「你叫什麼名字，小孩？」

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