末日逼近(75)_斯蒂芬·金

七五

　　他理智地思考了一下，隧道裡不會有什麼東西來咬他的。不過他忘了帶一個好用的大手電，其實你從來沒想起過這類事。但他身上有一個打火機。別的還會有什麼東西？……所有汽車裡的那些死人……令人恐慌的故事？如果這些就是你所想的一切，還像小時候一樣老擔心壁櫥裡有邪惡的妖怪一樣，那麼拉裡（他稱他自己），你就別在這個刺激的新世界裡生活了。根本別想。你就……

　　一束閃電幾乎就在頭頂劈開，接著是一聲沉悶的響雷。他胡思亂想著，今天是7月1日，這是人們帶糖果到科尼島吃熱狗的日子，在那裡可以用一個球擊打三個木制的牛奶瓶，中了可以贏個天使娃娃，晚上的煙火……

　　一滴涼涼的雨滴在他臉上，另一滴落在後脖子上，接著豆大的雨點就開始滴嗒滴嗒不斷地淋下來。他站了起來，將包甩到肩上，拿起步槍。他還沒想好該走哪條路，是回到第39大道還是進林肯隧道。但他必須找個躲雨的地方，因為雨已經開始傾盆而下。

　　雷聲在頭頂轟鳴，他恐怖地驚叫著。

　　「你他媽的真是個懦夫。」他自言自語，小步跑下斜坡沖向隧道。雨下得越來越大，他把頭伸出隧道口，雨順著頭髮滴了下來，他眼前再次看到鼻子撞擠在「火鳥」車窗上的那個女人，儘管他根本不想去看，但還是在眼睛的餘光中看到了。雨劈啪劈啪地打在車頂上就像爵士打擊樂，雨下得那麼大，以至落在地上反彈起來，地面上騰起了薄薄的霧氣。

　　拉裡在隧道門口猶豫了一會兒，是繼續進隧道還是不進，心裡又害怕起來，這時天開始下起雹子。石頭似的雹子，打在身上很疼，雷聲又轟鳴起來。

　　好了，他想，好了，好了，這下好了，我有信心了。他走進了林肯隧道。

　　裡面比他想像的要黑得多。剛開始，背面的洞口還能投進一點暗淡的光線，他還能看見一輛接一輛緊挨著的汽車，（他想擠在這兒一定很糟，萬一被禁閉在這兒一定很可怕，這種恐慌感一直伴隨著他。）隧道的弓形頂壁是由綠白色的瓷磚砌成的，右邊有一條人行道欄杆一直伸向前方，左邊每隔十來米有一個大柱子，柱子上掛著「禁止更換車道」的牌子。隧道頂上安裝著熒光燈和閉路電視攝像機鏡頭。他先是彎著腰慢慢地走到右邊，以便可以扶著欄杆，光線越來越暗，最後只能見到一點欄杆上鍍鉻的反光，之後，再也沒有光線了。

　　他摸出打火機，舉了起來，轉著小輪，打火機上發出的光線實在小的可憐。即使把火焰調到最大，也照不到1米遠的地方，照著還不如不照。

　　他將打火機放回口袋，一隻手扶著欄杆繼續走著。這兒也有回音，不過他不喜歡這兒的回音。這裡的回音聽起來就像有人跟在他後面……躡手躡腳地向他走近似的。他停下好幾次，豎起耳朵，眼睛睜得大大的（但什麼也看不見），直聽到回音消失。於是他只得拖著雙腳在地上摸索著走，腳後跟不敢離地，這樣，回音就沒有了。

　　有一次，他又停了下來，點燃打火機，湊近手錶一看是4點20分，但他不知道是白天還是晚上。在這種黑暗的日子裡，白天還是黑夜似乎沒有實際意義。不知道走了多遠。林肯隧道到底有多長？1英里？2英里？一定不會是2英里，肯定比哈德遜河短，就算1英里吧。但是如果只有1英里，那麼他肯定快走到頭了。按平均每小時走4英里計算，15分鐘他就能走1英里，而他在這個臭洞裡肯定已經走了20多分鐘。

　　「我走得很慢，」他自言自語，這聲音把他自己嚇了一跳。打火機從手裡掉了下去，卡嗒一聲掉在人行道上。回音響了起來，好像有個瘋子發出的詼諧的聲音：

　　「慢……慢……慢……」

　　「上帝，」拉裡咕噥道，回音也是輕輕的，「帝……帝……帝……」

　　他用手抹了一下臉，膽顫心驚地，努力克服要盲目向前跑的衝動，突然他跪了下來（膝蓋砰地一聲碰到了地，就像手槍發射的聲音，又嚇了一跳），手指前後交替在狹窄人行道的小塊地方摸索，水泥地裡有塊凹陷的地方，有些破紙煙蒂，有一堆小錫箔球。終於他摸到了打火機，他輕輕地歎了口氣，將它緊握在手中，站了起來，繼續走。

　　突然拉裡一腳踩到了一個僵硬的東西，他不由自主地大聲尖叫起來，搖晃著後退了兩步。穩下神來後，從口袋裡摸出打火機，點燃起來，火焰在他顫抖的手裡不停地搖晃著。

　　他踩著了一個士兵的手。那士兵背靠著隧道壁。雙腿伸在走道上。原來是一個可怕的哨兵留在這兒阻擋道路。他圓圓的眼睛瞪著拉裡，嘴唇消瘦得能見牙齒，真可謂是齜牙咧嘴。他的喉嚨裡插著一把彈簧折刀。

　　手裡的打火機變得越來越燙。拉裡熄滅了它，舔了舔嘴唇，手死死抓著欄杆，他強迫自己往前走，直到腳再次踩在了那士兵的手上。他只好跨一大步越了過去，他感到像在噩夢中似的。當他走著時，似乎聽見那士兵站了起來，後面響起靴子聲，然後士兵伸出冰涼的手抱住他的腿。

　　拉裡跑了十來步，然後停了下來。他明白如果不停下來，恐怖就會佔據上風，他盲目地射了幾槍，隨後是一陣可怕的回音。

　　他感到稍微鎮靜下來後，才敢繼續走。不過這回更糟，他的腳抽筋了，擔心隨時都有可能踩著另一具屍體……很快地，事情真的發生了。

　　他呻吟著，又把打火機摸了出來，這次實在是太糟了，他的腳踩著了一個穿藍工作服的老頭。黑色的帽子已從光禿的頭上滑到衣服上。胸前有6處傷痕。離他稍遠的地方還躺著6具屍體：兩具中年女屍，1具中年男屍，1具將近70歲老太太的屍體和兩具只有十幾歲的小孩屍體。

　　打火機越來越燙，他再也拿不住了，趕緊熄火，順手放進褲袋裡，腿上立即像觸著火球似的灼熱起來。他看見了血跡、撕破的衣服、瓷磚的碎片和累累彈痕。他們是被槍殺的。拉裡記起有傳聞說，軍隊已經把曼哈頓島的出口處封鎖了。當時他不知道是否該相信，但現在，上星期他聽說的這些謠言已開始明朗。

　　這兒的情形是極容易想像了。這些士兵被困在隧道裡，並不是病得不能走路。他們從汽車裡跑出來，向澤西邊界逃跑，他們只能像他這樣走狹窄的人行道。前面有一個指揮所，架著機槍和迫擊炮。

　　是繼續走呢？還是停呢？

　　拉裡冒出了冷汗，努力轉動腦筋。長時間的黑暗使他腦子像電影屏幕，各種奇怪的念頭一幅幅出現。他看見有一些士兵身穿防菌制服，睜著血紅的雙眼，趴在有瞄準鏡的機槍後，他們的任務是把那些想通過隧道的開小差的士兵殺死，他看見有一個戴著紅外線眼鏡的士兵拉在後面，嘴裡咬著一把刀向前爬著，他看見有兩個士兵戴著防毒面具，直直地站在迫擊炮旁。他竭力使自己認為這只是幻想，但是要這樣做非常困難。

　　士兵們現在肯定已經消失了。他跨過去的那個死人似乎要站起來，但是……但是真正麻煩的是，他想，是那些橫在前面的屍體，他們伸開手腳躺了大約八九英尺。他無法越過他們，他已經越過那個士兵。如果他不走狹窄的人行道，而走在他們身上，他怕會摔破自己的腳。如果他想繼續走下去，他將不得不……哎……他就不得不踩在他們身上。

　　在他後面，黑暗中，有什麼東西在動。

　　拉裡轉了一圈，聽見了一種磨擦聲……是一陣腳步聲。

　　「誰在那兒？」他大聲喊著，同時取下了步槍。

　　除了回音，沒有別的聲音。回音消失後，他只聽見或想到自己急促的呼吸聲。黑暗中，他簡直有些目瞪口呆，他憋住呼吸，仔細聆聽，他正想當作想像來消除疑慮時，這時聲音又響了起來……一陣悄悄的、靜靜的腳步聲。他急不可耐地摸著打火機，至於會不會被當作靶子的念頭從未想過。當他從口袋裡掏出打火機，轉動小輪時，打火機亮了一瞬間，就從他的手裡滑了下去。他聽到叮噹一聲，打火機撞在欄杆上，接著再聽到輕輕的一聲，好像掉在車底了。

　　消失的腳步聲又出現了，這時更近了，但是說不出有多近。他的腦子浮現出喉嚨上插著彈簧折刀的那個士兵，黑暗中慢慢地走過來。

　　輕輕地，腳步聲又出現了。

　　拉裡想起步槍，他用肩頂住槍托，扣動扳機開始掃射，隧道裡充滿了子彈噠噠噠的爆炸聲，聽到槍聲爆炸聲他不由地大聲尖叫起來，但尖叫還是被槍聲和轟鳴回音覆蓋了。0.30口徑射出的一連串子彈，擊碎的瓷磚引發了堵塞的車輛接二連三地爆炸，瓷磚碎片和石片四處飛濺，就像女妖報喪，槍的反撞力不停地擊打著肩膀，直到麻木，直到全身。他明白自己是將子彈射向車行道而不是人行道的。他腦子想讓打槍的手停下來，手指還是無意識地扣著扳機，直到扳機卡嗒一聲無力地落下來。

　　回音滾滾而來，他眼前出現了清晰的餘音。他模糊地感覺到火藥味和哭聲，他將頭深深地埋在胸口。

　　他始終緊握著槍，腦海中想像的恐怖畫面中那些穿防菌制服的人不是士兵，它們是H·G·威爾在《時光機器》中描寫的那些又駝又瞎的動物，它們從地底下爬了出來。

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