巫師與玻璃球(174)_斯蒂芬·金

一七四

　　這些人開始用玉米殼和蔬菜扔他的愛人。而蘇珊的手被綁在身前，站在蕤的拖車後部當他們的靶子。

　　緩緩滾動的拖車終於到達了翡翠之心，那兒裝點著各色紙燈籠，遊樂園的旋轉木馬冷清孤寂地停放著，沒有前來嬉戲玩耍的孩子……不，今年不該這樣。人群仍舊在念叨著那幾句話——現在就用他們祭神——從口形判斷，說的就是這個。羅蘭看到堆成金字塔形的柴堆，篝火將在這裡點燃。柴堆四周圍著一圈紅手稻草人。它們背靠著中心的一根圓柱，粗笨的腿紛紛伸在外面。一圈稻草人中留了一個空位，那是惟一等待填補的空缺。

　　一個女人出現在人群中。她穿著一件襤褸的黑色長袍，手裡提著一個水桶。她臉頰一側有一道明顯的煤灰汙跡。她——羅蘭尖叫起來。他不斷重複著一個字，一遍又一遍：不，不，不，不，不，不！每重複一次，玻璃球的紅光就比剛才愈加強烈，仿佛他的驚駭給它補充了能量。光芒實在太強烈了，庫斯伯特和阿蘭居然能透過槍俠的皮膚看到顱骨。

　　「我們必須把那玩意從他手裡拿走，」阿蘭說。「我們必須阻止他，它快把他吸幹了，它會要了他的命的！」

　　庫斯伯特點點頭走上前。他抓住球，但是沒法從羅蘭手中把它奪走，槍俠的手指似乎被粘在玻璃球上了。

　　「打他！」他吩咐阿蘭道。「再揍他一次，沒有別的辦法！」

　　但阿蘭像是在打一根柱子似的，羅蘭腳跟站得牢牢的，紋絲不動。他繼續大聲喊著同一個字——「不！不！不！不」——玻璃球的光芒閃得越來越頻繁，它在羅蘭臉上撕開一道口子，貪婪地鑽進去，像吸血似的吸取著他的悲痛。

　　25

　　「殺人樹！」科蒂利亞·德爾伽朵放聲喊道，大步走到等待她的人群中。

　　人們為她的到來歡呼鼓掌，在她左側的天空，惡魔月亮眨著眼睛，仿佛它和他們是一夥的。「殺人樹，你這個不忠不孝的婊子！殺人樹！」

　　她把水桶裡的顏料向侄女灑去，顏料濺濕了蘇珊的褲子，顏色染滿了她被綁住的手，使得她看起來好像帶了一副濕淋淋的猩紅色手套。當拖車駛過時，科蒂利亞抬頭朝蘇珊猙獰地笑著，臉頰上的煤灰跡格外顯眼；在她蒼白的額頭中心，一根血管像蠕蟲似的搏動著。

　　「婊子！」科蒂利亞歇斯底里地尖叫道。她緊緊攥著拳頭，踩著狂歡舞步，兩條腿在裙子下不停地跳動著。「慶祝莊稼的豐收！迎接賤人的死亡！殺人樹！來吧，慶祝豐收！」

　　拖車從她身邊駛過；科蒂利亞從蘇珊的視線中消失，如同快要結束的噩夢中那兇殘的幽靈般，消失了。鳥、熊、兔子和魚，她心想。保重，羅蘭，帶著我的愛繼續前行，這就是我最美好的夢。

　　「拿下她！」蕤尖聲叫道。「拿下這個小淫婦，讓她帶著那雙紅手，被我們煮熟！殺人樹！」

　　「殺人樹！」眾人應和道。頓時月光籠罩的空中掀起一片手的海洋。某個角落還傳來劈里啪啦的爆竹聲和孩子的嬉戲歡笑聲。

　　蘇珊被抬出了拖車，被一雙雙高舉的手傳遞到高聳過頭的柴堆上，仿佛迎接從戰場凱旋歸來的女英雄似的。她的手流著猩紅的眼淚，一滴一滴落在眾人興奮得扭曲變形的臉上。俯瞰的月亮目睹了一切。紙燈籠裡的火光漸漸變弱了。

　　她先被放下，接著又被扔到乾柴堆上，安放在那個特地為她空出的位置上。「鳥、熊、兔子和魚，」她一直反復默念著。現在眾人開始齊聲頌唱：「殺人樹！殺人樹！殺人樹！」

　　「鳥、熊、兔子和魚。」

　　她試著回憶，回憶那天晚上，他和她一起跳的舞．回憶他們在柳樹林裡的纏綿愛情，回憶他們在昏暗道路上的初次邂逅，謝謝您女士，我們相逢愉快，他當時這樣說，是的，儘管發生了那麼多事，儘管她的鄰人們在邪惡的月光中變成了歡騰的妖怪，為她痛苦的遭遇歡呼雀躍，儘管她經受了痛苦、背叛，以及這正在發生的悲劇，但他的那句話是永遠都不會改變的：他們相逢愉快。他們相逢愉快。

　　「殺人樹！殺人樹！殺人樹！」

　　女人們聚集過來，在她腳邊堆起幹玉米殼。好幾個人甩了她耳光(她已經覺得無所謂了；青腫的臉似乎已經麻木了)，其中一個女人——她叫米莎．阿爾瓦雷斯，蘇珊教過她女兒騎馬——對著她的眼睛吐唾沫，然後一邊瘋笑，一邊在空中搖晃著雙手，像小丑似的跳著離去。突然她看到克拉爾·托林，她帶著收割節飾物，懷裡捧著一堆枯樹葉。她走過來，把樹葉潑到蘇珊身上。伴隨著細碎的脆裂聲，它們翩然飄落到她腳下。

　　現在她的姑媽又來了，旁邊跟著蕤。她們各自拿著一個火把站在蘇珊面前，瀝青燃燒的氣味鑽進她的鼻子。

　　蕤對著月亮舉起火把。「殺人樹！」她用粗鈍沙啞的聲音尖叫道，眾人紛紛響應：「殺人樹！」

　　科蒂利亞也舉起火把叫道：「來吧，慶祝豐收！」

　　「來吧，慶祝豐收！」他們跟著她喊道。

　　「小賤人，」蕤壓低聲音詭異地說。「你將感受到任何愛人都沒法給你的深情熱吻．」

　　「不忠不孝的孩子，」科蒂利亞輕聲說著：「慶祝莊稼豐收，迎接你的死亡。」

　　玉米殼高高堆到了蘇珊的膝蓋，科蒂利亞首先將手裡的火把扔進了玉米殼堆，過了一會兒，蕤也把自己手裡的扔了過去。火一下子從殼堆裡冒起來，黃色的火光照得蘇珊睜不開眼。

　　她吸進最後一口冷氣，用心溫暖它，然後反叛執著地喊道：「羅蘭，我愛你！」

　　她的叫聲震動了眾人的心，他們出現了一絲退卻，嘴裡嘀咕著，好像為自己做的事感到不安，但是現在已經沒有退路了。他們面前站著的不是稻草人，而是一個他們都熟識的，開朗的小女孩，是他們的一員。出於某種瘋狂的原因，他們把她的手染紅，將她毀於收割夜的篝火中。如果再早一秒鐘的話，他們本可以救她——不管怎樣，一些有良知的人會這麼做的——一但已經太晚了。幹木頭燒起來了，她的褲子燒起來了，她的襯衣燒起來了，她金黃的長髮像皇冠一樣在她頭頂燃燒。

　　「羅蘭，我愛你！」

　　在她生命的終點，她感受到的是激情。沒有一絲痛苦。她抓住最後的時問回憶他的眼睛，它們湛藍得如同清晨第一抹陽光照亮的天空。她想到他在鮫坡上騎著拉什爾飛奔的情景，鬢角的黑髮在腦後飛揚，圍巾在風中掀起漣漪；她看到了他率直豁達的笑容——失去了蘇珊，在今後的生命中，他再也無法找回這種感覺了，她帶著對這笑容的回憶離開了人間，她的靈魂從光和熱中逃脫出來．飄向能夠獲得慰藉的黑暗中，一路反復呼喚著羅蘭，呼喚著鳥、熊、兔子和魚。

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