巫師與玻璃球(170)_斯蒂芬·金

一七〇

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　　羅蘭曾聽到過對法僧的六個主要副手的詳細描述——接受訓練的十四個槍俠都獲得了這個信息——他立刻認出了那個跑向備用馬群的身影：喬治·拉迪格。羅蘭本可以向他開槍，但如果打不准的話，說不定反而會幫他清掃出一條逃亡路線。

　　因此他把槍指向了跑去和拉迪格會合的人。

　　拉迪格突然抵著腳跟轉過身，憤怒地盯著羅蘭，眼睛裡充滿了仇恨。接著他又跑了起來，邊跑邊招呼另一個人，又對那些躲在火堆之外，縮成一團的騎手們怒吼。

　　這時又有兩輛油罐車相繼爆炸，羅蘭的耳膜被這些沉悶的，鐵拳頭般的爆炸聲撞得嗡嗡直響，這聲音仿佛一股激流，要卷走他肺裡的空氣。他們的計劃是由阿蘭打漏油罐車，庫斯伯特緊跟著把大爆竹點燃了射過去，使漏出的油起火。他投出的第一個爆竹似乎就證實了他們的計劃是切實可行的，但那也是庫斯伯特那天投出的最後一發爆竹。槍俠們不費吹灰之力就深入了敵人領地，由於士兵的混亂，他們又易如反掌地實現了計劃，他們能夠如此幸運是因為那裡的士兵缺乏經驗和足夠的體能。而在油罐車的安置問題上，則是拉迪格犯了大錯，這都是他一個人的錯。他想也不想就把所有油罐車緊挨著排在一起，現在它們一個接著一個連環爆炸了。一旦火勢出現，根本沒有挽救的機會。還沒等羅蘭抬起左手在空中畫圈比劃，示意阿蘭和庫斯伯特出手，那排油罐車已經被引爆了。拉迪格的營地一下子成了火光四射的地獄，約翰·法僧的機動化襲擊計劃變成了一團巨大的黑煙，狂風把濃煙撕得粉碎。

　　「撤退！」羅蘭大聲喊道。「撤！撤！撤！」

　　他們趕著馬往西面的愛波特大峽奔去。他們撤離的路上，羅蘭感覺到一顆子彈嗖的一下從他左耳邊擦過。就他所知，這是他們襲擊油罐車期間受到的惟一一次攻擊。

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　　拉迪格憤怒得不能自己，怒氣簡直要炸裂他的腦袋，這對他來說還算是好的——他滿心不安，不知「好人」一旦知道了這裡的慘狀會怎麼處置他。

　　目前，他惟一關心的就是抓住那幾個伏擊他的男人……如果在荒原裡還能有伏擊這一說的話。

　　男人？不。

　　這是幾個男孩幹的。

　　拉迪格知道他們的身份；儘管他不清楚他們是怎麼在這兒冒出來的，但他知道他們是誰，而他們的逃路即將在樹林東邊，在山坡隆起的這個地方終止。

　　「亨德裡克斯！」他厲聲喊道。亨德裡克斯總算把他的人手召集到了備用馬群旁——那六個人都騎在馬上——「亨德裡克斯，過來！」

　　當亨德裡克斯向他騎去時，拉迪格朝另一個方向轉過身，看到一群人站在那裡注視著熊熊燃燒的油罐車。他們目瞪口呆的表情和乳臭未乾的臉龐讓他差點上躥下跳地大聲叫起來，但他不願意就此屈服。他拿起一個窄長瞄準器，朝那幾個入侵者開了一槍，不管怎麼樣都不能放過那幾個小子。

　　「你！」他對手下喊道。其中一人轉過身來；其餘人則一動也不動。拉迪格大步朝他們走去，邊走邊掏出手槍。他把槍啪的一聲拍在轉過身的人手裡，隨手指著一個沒有轉身的人說：「斃了那個蠢貨！」

　　那個士兵驚得一臉茫然，仿佛覺得自己是在做夢，他舉起手槍，朝拉迪格指著的人開了槍。那個不幸的傢伙立刻撲倒在地上，四肢攤開，手指顫搐著。其他人紛紛轉過身來。

　　「很好！」拉迪格說著把槍收回來。

　　「長官！」亨德裡克斯喊道，「我看到他們了，長官！我清楚地看到敵人了！」

　　接著又是兩艘油罐車爆炸。一些鋼板碎片向他們飛來。有幾個人急忙蹲下；拉迪格則表現得lI缶危不懼。亨德裡克斯也是如此。真是個勇猛的士兵。感謝諸神，在這場噩夢中，他至少還有那麼一個有種的部下。

　　「我要不要跟蹤他們，長官？」

　　「我會親自帶上你的人跟著他們，亨德裡克斯。你們快騎上前面的馬。」他的手臂從士兵眼前掠過，因為他們呆滯的目光已經從熊熊燃燒的油罐車轉移到被擊斃的戰友身上了，「盡可能多召集些人手，你有沒有軍號手？」

　　「有，長官。他叫雷恩斯，長官！」亨德裡克斯環顧了一下，招招手，只見一個臉上長滿疙瘩，神情惶恐的男孩騎著馬過來了。一個長著凹痕的軍號斜挎在他胸前磨損的皮帶下。

　　「雷恩斯，」拉迪格說，「你跟著亨德裡克斯。」

　　「是，長官。」

　　「亨德裡克斯，能找到幾個人是幾個，千萬不要為此耽擱時間。他們往峽谷的方向去了，有人告訴我那是個哨所。如果真是這樣，我們要把它變成一個射擊場。」

　　亨德裡克斯歪嘴笑著說：「是，長官。」

　　他們身後，油罐車的爆炸聲還在繼續響起。

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　　羅蘭回頭張望，彌漫到空中的那團黑煙巨大得讓他吃驚不已。他能清晰地看到前方的灌木叢堵住了峽谷出口的絕大部分。雖然此時風向不對，但他能聽到無阻隔界狂躁的嗡嗡聲。

　　他伸出雙手在空中輕輕壓了壓，示意庫斯伯特和羅蘭放慢速度。他們倆看著他把大圍巾解下，搓成一根繩子，把它紮在頭上蓋住耳朵。他們也仿效他，把耳朵遮住。這樣總比沒有任何遮掩來得強些。

　　槍俠們繼續西行，他們身後的影子拖得很長，像沙漠裡的鐵架台。回過頭，羅蘭看到兩群騎兵正向他們靠近。前面那群領頭的就是拉迪格，羅蘭心中猜測著，他會故意放慢自己隊伍的行進速度，以便兩支隊伍能夠會合，再聯合進攻。

　　這樣很好，他心想。

　　他們三人彼此緊跟著趕往愛波特，不斷限住馬速，讓跟蹤他們的隊伍靠近他們。剩下的油罐車接連著爆炸，轟鳴聲一陣接一陣地衝破空氣，地面顫得厲害。摧毀油罐車如此輕而易舉，羅蘭覺得不可思議——即使在經過他們與喬納斯和倫吉爾交戰後，那些士兵的鬥志和勇氣被激發了，搗毀油罐車卻依舊不是件難事。這讓他想起很久以前的一個收割節。當時他和庫斯伯特還不到七歲，手裡拿著小木棍沿著一排稻草人奔跑嬉戲，一路上砰砰砰砰，把稻草人一個接一個推倒。

　　儘管羅蘭用大圍巾包住了耳朵，無阻隔界的鳴音依舊頑固地鑽進他的腦子，刺激得他直冒眼淚。他聽到身後傳來追兵的呵斥聲和喧叫聲，這讓他感到高興。拉迪格的部隊覺得勝券在握——二十四人對三人，另外還有人會加入他們的隊伍——他們的鬥志又振奮起來。

　　羅蘭眼看前方，對拉什爾指著灌木叢中一條通往愛波特大峽的狹長開口。

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　　亨德裡克斯氣喘吁吁地趕到拉迪格身旁，面紅耳赤地說：「長官！有情況稟報！」

　　「說吧。」

　　「我有二十個人手，另外可能還有三倍於這個數目的士兵正奮力趕來與我們會合。」

　　拉迪格並沒有注意聽他的話。他的眼睛如同閃閃發光的藍色冰粒。他的小鬍子下面露出一個貪婪的微笑。「羅德尼。」他叫著亨德裡克斯的名字，語氣溫柔得像在召喚情人。

　　「長官？」

　　「羅德尼，我想他們是進去了。是的……看，我很確定。再過兩分鐘，他們要回頭也來不及了。」他舉起槍，將槍嘴架在前臂，精神振奮地向前面三個槍俠發了一槍。

　　「好，長官，好槍法，長官。」亨德裡克斯轉過身用力揮手，示意手下的人跟上，再跟上。

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