巫師與玻璃球(157)_斯蒂芬·金

一五七

　　隊伍裡冒起一陣憤憤不平的小聲嘟噥。他們已經知道那個「威爾．迪爾伯恩」和他的同夥逃跑了；但德爾伽朵小姐幫助他們潛逃卻是意料之外的……說不定這個時候雷諾茲帶她進入惡草原、消失在人們視野中倒是件好事。

　　「別管她了！」喬納斯大叫一聲，把他們的注意力拉回來。他偷偷伸手撫弄袋子底下突出的圓弧。光是觸摸玻璃球就使他的自我極度膨脹，覺得無所不能，他一隻手反貼在背後，洋洋得意。

　　「別管她，別管他們！」他把手下人掃視了一遍，從倫吉爾到沃特納，到克羅伊登到布賴恩·胡奇，再到羅伊·德佩普。「我們有近四十個人，還將和另一支一百五十人的隊伍會合。他們只有三個人，而且沒有一個超過十六歲。你們會招架不住三個小男孩嗎？」

　　「當然不會！」他們齊聲嚷道。

　　「如果我們碰到他們，夥伴們，你們說該怎麼做？」

　　「殺了他們！」喊聲震耳欲聾，驚得禿鼻烏鴉撲扇著翅膀往高空的陽光飛去，去尋找安靜些的地方，不滿的呀呀叫聲回蕩在空中。

　　喬納斯對這樣的反應很滿意。他的手仍舊放在玻璃球美妙的弧度上，感覺到球正向他體內灌入源源的能量。粉紅色的能量，他想，然後咧嘴笑了。

　　「走吧，小夥子們。在點燃收割節篝火前，我要看到那些油罐車轉移到愛波特大峽西邊的樹林裡。」

　　16

　　錫彌蜷伏在草叢裡，偷偷窺視空地的狀況，他差點被蕤的黑推車撞倒；一路詛咒的女巫經過時和他只有一步之遙，近得他都能聞到她的皮膚和髒頭髮酸溜溜的臭味。如果當時女巫低頭往下看一眼，他肯定逃不出她的視線，緊接著，毫無疑問，女巫會把他變成一隻小鳥，或者一隻黃蜂，甚至可能把他變做一隻蚊子。

　　他看到喬納斯把蘇珊交給一個穿著斗篷的人看管，然後向空地邊緣走去。他聽到喬納斯對著一群人講了一通話(其中很多人都是錫彌認識的；他為眉脊泗竟有那麼多牧人成了可惡的靈柩獵手的爪牙而感到恥辱)，但沒注意聽他具體說了些什麼。看到他們騎上馬，錫彌仿佛被凍住似的在原地停住，害怕他們會往他的方向過來，但他們朝另一個方向——西面——騎去。

　　空地一下子像施了魔法似的空無一人……但並非空無一物。卡布裡裘斯被隊伍撇下了，它的牽繩垂在被踐踏得破敗不堪的草地上。它先朝離去的隊伍張望，發出了一聲嘶叫——好像在說，他們可以去見閻王了——然後轉過身子，碰巧這時錫彌探出頭向曠野張望，主僕二人目光相接。看到主人，騾子搖了搖耳朵，接著低下頭，準備吃草。它舔了一口，又抬起頭，對著錫彌幹嚎，仿佛告訴他這都是他的錯。

　　錫彌略有所思地盯著卡布裡裘斯，想到騎著它會比步行舒服得多。神啊，是這樣……但騾子的第二聲嘶叫讓他決定放棄剛才的想法。騾子會不懂事兒地發出那討厭的叫聲，驚動劫持蘇珊的人。

　　「我相信你會找到回家的路，」錫彌自言自語。「再見，朋友。再見，親愛的卡皮。以後再見了。」

　　他找到了蘇珊和雷諾茲走的路線，又一路小跑跟隨其後。

　　17

　　「他們又來了，」阿蘭突然說，不一會兒，羅蘭自己也感覺到了——有道粉紅閃電在腦子裡一閃而過。「所有人馬。」

　　羅蘭盤腿坐在庫斯伯特面前。庫斯伯特看著他，神情中往日愚蠢的幽默感蕩然無存。

　　「成不成主要靠你了，」羅蘭說，「還有它。」他拍了拍彈弓。

　　「我知道。」

　　「你有多少彈丸？」

　　「差不多四打鋼珠。」伯特說著拿出一隻棉布袋；在和平時期，他父親曾用這個袋子裝過煙草。「外加各種爆竹，放在我的鞍囊裡。」

　　「有多少大爆竹？」

　　「足夠了，羅蘭。」他一臉嚴肅。沒有了歡笑，他無情的雙眼就是另一對殺手的眼睛。「足夠了。」

　　羅蘭伸手摸了摸頭上寬邊帽的帽檐，讓手掌再感受一下粗糙的織物。

　　他看了一眼庫斯伯特的帽子，又看看阿蘭的，暗暗告訴自己他們能行，是的，只要他們鼓起勇氣，把三個應戰四十個或者五十個的事拋在腦後，他們就能成功。

　　「槍戰一旦開始，駐守在懸岩上的人馬上就會聽到槍擊聲，對不對？」阿蘭問。

　　羅蘭點點頭。「風從我們這邊往懸岩方向吹，毫無疑問他們會聽到。」

　　「那我們務必行動迅速。」

　　「我們一定要盡最大努力。」羅蘭想起了從前，他站在大廳後相互纏繞的綠樹籬間，胳膊上架著獵鷹大衛，恐懼的冷汗沿著背脊流淌而下。我知道你今天會死去，他對鷹說。他說得沒錯。但他自己活了下來，通過了考驗，從考驗回廊的東面走了出去。今天輪到庫斯伯特和阿蘭要接受考驗了——不在薊犁，不在大廳後那個傳統的證明實力的地方，而是在這裡，在眉脊泗，在惡草原的邊緣地帶，在沙漠，在大峽。愛波特大峽。

　　「證明或死亡，」阿蘭說，好像猜透了槍俠的心思似的。「歸根結底就是這樣。」

　　「不錯。問題最終總是歸結為這一點。你覺得他們到這兒還需要多久？」

　　「至少一個小時，可能要兩小時。」

　　「他們會一路邊走邊看，非常警惕。」

　　阿蘭點點頭。「是的，我同煮。」

　　「那可不是什麼好事，」庫斯伯特說。

　　「喬納斯害怕在草原裡遭到伏擊，」羅蘭說。「可能害怕我們用火攻的方法把他圍起來。但走到空地後他們就會放鬆警惕。」

　　「你希望如此。」庫斯伯特接口說。

　　羅蘭表情嚴肅地點頭說：「是的，希望如此。」

　　18

　　雷諾茲和蘇珊走的方向和喬納斯相反。起先雷諾茲心滿意足地帶著她騎馬快步向前走著；但離開喬納斯、倫吉爾和隊伍大約三十分鐘後，他駕著馬慢跑起來。派龍很輕鬆地跟上了雷諾茲坐騎的步伐，就這麼跑了十來分鐘，他又讓馬提速，兩匹馬輕快地在路上奔馳。

　　蘇珊用綁著的手緊緊抓住馬鞍前橋，輕鬆自如地騎在雷諾茲右邊，頭髮在身後飄揚。她覺得自己的臉肯定是五顏六色的；兩頰的皮膚感覺比平時高了兩寸，腫脹而敏感，微風掠過臉頰都會刺痛。

　　到了惡草原通往鮫坡的地方，雷諾茲停住馬，讓它們喘口氣。他自己下了馬，背對著蘇珊，撒了一泡尿。蘇珊這個時候抬著頭，遙望眼前起伏的地形，她看到一大群馬，無人看管，分散在邊緣地區。看來他們暫時還無暇顧及馬群。

　　「你要方便嗎？」雷諾茲問。「需要的話，我可以扶你下來；現在說不，等會兒在路上也別嘀咕。」

　　「你害怕了。你不是偉大勇敢的治安協管員嘛？你害怕了吧？唉，徒有個靈柩刺青，不過如此。」

　　雷諾茲強擺出一張輕蔑的笑臉，但這個表情在今天與他的臉不太相稱。

　　「小姐，算命的事你應該讓精通的人來幹。現在再問你最後一次，你到底要不要方便？」

　　「不必了。你確實是害怕了。怕什麼？」

　　雷諾茲知道，離開喬納斯時，自己的不祥預感還在隱隱作怪，而他本指望那預感會消失的。他向蘇珊張開嘴巴，露出一口被煙草熏得烏黑的牙。

　　「如果你不會說人話，就給我閉嘴。」

　　「你為什麼不放我走？這樣的話，我的朋友們逮住你後，也會這樣對你的。」

　　這次雷諾茲從心底裡發出一陣狂笑。他把腳一甩，跨上馬，駕的一聲揮起韁繩。頭頂上，魔月像個蒼白浮腫的球一般高高懸在空中。「你儘管做白日夢吧，小姐，」他說，「這是你的自由。但你永遠都別想再見到那三個傢伙了。他們就等著渾身生蛆吧。我們趕路吧。」

　　他們又出發了。

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