巫師與玻璃球(144)_斯蒂芬·金

一四四

　　9

　　雖然我的蘇珊不算盡善盡美，但她總是很準時，帕特·德爾伽朵過去常說。那孩子，驚人地準時。

　　收割節的前一天，這一點得到了驗證。太陽下山後不到十分鐘，蘇珊騎馬繞過自己的房子，向旅者之家奔去，一路上在高街留下暗紫色的影子。

　　考慮到是收割節前的最後一晚，街道這般冷清不禁讓人覺得奇怪；上星期每晚在翡翠之心演奏的樂隊今天銷聲匿跡了；雖然間或能聽到爆竹聲，但沒有嬉戲歡笑的孩子們；只有一部分彩燈被點著了。

　　稻草人似乎無處不在，躲在每一個濃重陰影籠罩中的門廊上窺視。看到它們空洞而斜視的白眼睛，蘇珊不寒而慄。

　　旅者之家的狀況同樣古怪。拴馬柱滿得找不出空位(甚至還有馬被拴在街對面商鋪外的柵欄上)，每個窗戶都燈火通明——那麼多窗戶，那麼多燈光，酒吧看起來就像漆黑一團的海上停泊的一艘巨輪——但沒有平常的騷動和歡騰，一切都凝滯在席伯鋼琴裡泉湧而出的狂歡曲裡。

　　她能想像出裡面客人的樣子——大概有一百人，可能更多…圍坐著喝酒，不苟言笑。沒有人向撒旦球道拋骰子，並為擲出的結果雀躍或歎息；沒有閒言碎語引起的鬥毆。僅僅是一群男人喝酒，離她心愛的人和夥伴們關押的地方只有不到三百碼的距離。今晚，這裡的人除了喝酒以外不會幹其他任何事。如果她走運的話……鼓足勇氣，再加上一點運氣……

　　她低聲說了個什麼詞，然後把派龍牽到酒吧門前。突然暗處出現了一個人影，她繃緊了神經。借著橙黃的月光，她看到了錫彌的臉。她松了一口氣——甚至還噗哧笑了出來，笑她自己有點神經過敏了。她知道，他也是他們卡一泰特的一部分。如果她說錫彌自己也知道，會有什麼奇怪的嗎？「蘇珊，」錫彌小聲說，一邊摘下寬邊帽，貼在胸前。「我一直在等你。」

　　「為什麼？」蘇珊問。

　　「因為我知道你會來。」他回頭看了一眼旅者之家，那就是一團漆黑的東西，向四面八方濺著瘋狂的光。「我們要設法讓阿瑟和他們幾個脫身，是不是？」

　　「我希望能成功。」她說。

　　「必須成功。人們都在裡面，他們不說話，他們不用說話。我知道，蘇珊，帕特的女兒，我知道。」

　　在這點上，她覺得他說的是對的。「克拉爾在裡面嗎？」

　　錫彌搖搖頭。「去市長府了。她告訴斯坦利，她要幫忙梳洗打扮屍體，後天葬禮上要埋，但我覺得她不會參加葬禮。我覺得靈柩獵手們要走了，克拉爾會跟他們一起走。」他抬起手揉揉眼睛。

　　「錫彌，你的騾子——」

　　「準備好了，我弄了根長韁繩。」

　　她張著嘴瞪著他。「你怎麼知道——」

　　「就像我知道你會來一樣，蘇珊小姐。我就是知道。」他聳聳肩，隨手指了一下。「卡布裡裘斯在後面。我把它拴在廚房的水泵上了。」

　　「很好。」蘇珊伸手到放小爆竹的鞍囊裡掏了半天。「給，拿著。你有沒有火柴？」

　　「嗯。」錫彌把爆竹塞進前面的口袋裡，沒有問任何問題。由於蘇珊一生從未進過旅者之家，她又向錫彌提了一個問題。

　　「錫彌，他們進酒吧之後，外衣、帽子和長披肩都放在哪裡？他們肯定會把那些東西脫下來的，因為喝酒使人發熱。」

　　「啊，對。他們把衣服放在門裡面的一張長桌上。等他們準備回去時，總會有人因搞混了拿錯了發生口角。」

　　她點點頭表示明白，腦子奮力地迅速運轉著。他站在她面前，手裡仍舊拿著寬邊帽貼在胸前，看她做自己無法做的事……至少按一般人的理解，錫彌是不會思考的。過了一會兒，她把頭抬了起來。

　　「錫彌，如果你幫助我，你就再也不能待在罕佈雷了……不能待在眉脊泗……不能待在外弧。如果我們離開這裡，你就得跟我們一起走。你得清楚這一點。明白嗎？」

　　她看出來他明白。「啊，蘇珊！跟你一起走，和威爾·迪爾伯恩和理查德『斯托克沃思，還有我最要好的朋友阿瑟·希斯先生一起走！到內世界去！我們會看到房屋，雕像，像仙女公主一樣的女人，還有——」

　　「如果被抓，等著我們的就是一條死路。」

　　他收起了微笑，但眼中沒有動搖的神情。「是啊，被逮住的話很可能就沒命。」

　　「你還願意幫我嗎？」

　　「卡布裡裘斯已經安好馬鞍了。」他重申了一遍。蘇珊覺得這個回答足夠了。她抓住錫彌按著寬邊帽的手(帽頂已經壓得很皺了，這不是第一次)。

　　她偏過身子，一隻手抓著錫彌的手指，另一隻手按著馬鞍，親吻了他的臉頰。

　　錫彌臉上綻放出了微笑。

　　「我們會盡力，對不對？」她問他。

　　「對，蘇珊，帕特之女。我們要為朋友們盡力。盡全力。」

　　「好，聽著，錫彌。仔細聽我說。」

　　她開始講，錫彌專注地聽著。

　　1O

　　二十分鐘後，脹鼓鼓的橘色月亮像孕婦登陡坡似的艱難掙扎著，爬到城裡所有房屋的上頭，此時，一個牧人牽著騾子走在希爾街上，朝治安官辦公室的方向走去。希爾街的盡頭籠罩在陰影中。翡翠之心附近還有點亮光，但就連公園也荒涼冷清(過去每年這個時候，公園總是熙熙攘攘，熱鬧非凡，燈火通明)。幾乎所有的售貨亭都關門打烊了，只有幾個算命先生還開著鋪子招攬生意。其實，今晚所有的運道都糟糕透頂，但人們仍然來算命——難道人們不總是這樣嗎？牧人裹著一條厚重的披肩；如果這個男孩有女人般的豐胸，會被披肩遮得嚴嚴實實。他帶了一頂碩大的，汗跡斑斑的寬邊帽；如果他生就一張女人的俏臉，照樣會被整個掩起來。帽子的寬帽檐下面，傳出《無憂之愛》的輕吟歌聲。

　　騾子背上綁了一大捆東西，鞍子被埋在底下——那捆東西可能是布料或衣服之類，在陰暗中難以仔細辨認出來。最有意思的是掛在騾子脖頸上的玩意，像是一種特別的收割節符咒：長繩上串著兩頂寬邊帽和一頂牲畜販子常戴的氊帽。

　　當牧人接近治安官辦公室時，歌聲停止了。要不是從一個窗戶裡透出來一絲昏暗的燈光，這個地方簡直好像廢棄已久了。門廊前的搖椅裡，躺著一個滑稽的稻草人，它身上套著赫克·艾弗裡的一件鑲邊馬甲，別著一個鍍錫星形胸針。沒有警戒；沒有任何跡象顯示眉脊泗人最恨的三個傢伙被扣押在裡面。現在，牧人還隱約聽到吉他聲。

　　音樂聲夾雜在稀疏的爆竹聲中。牧人扭過頭向後看去，看到身後有個模糊的人影。人影向他揮手。牧人點點頭，招手示意，然後把騾子拴在拴馬柱上——就是很久之前，夏天的那個早上，羅蘭和他的夥伴們來拜訪治安官時拴馬的柱子。

　　11

　　門沒鎖——沒人覺得有必要上鎖——戴夫·霍利斯正煞費苦心，不厭其煩地反複試彈名為《討厭的米爾斯上尉》的曲子，他已經試了不下兩百次了。在他對面，治安官艾弗裡坐在辦公椅上，身子向後仰著，十指交叉放在大肚皮上。房裡閃動著柔和的橘黃色燈光。

　　「戴夫先生，你要是再彈下去的話，就不用費勁處決我們了，」庫斯伯特·奧古德說。他站在一個牢房的門後面，雙手握著牢門的柵欄。「我們會自行了斷的。出於自衛。」

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