巫師與玻璃球(122)_斯蒂芬·金

一二二

　　「收割節那天別進城；收割節那天離鮫坡遠點；最好待在住所附近，因為這個領地的民眾節日裡不愛看到外地人，即使是他們喜歡的外地人。」

　　「那他們有什麼反應？」

　　「他們答應在收割節那天待在家裡。」德佩普說。「那是他們的一貫作風，每當有人向他們提出要求的時候，他們總是像餡餅一樣柔軟，迫切地想要取悅別人。事實上，他們非常清楚事實——在這裡，人們根本不會在收割節排斥外地人。實際上，讓陌生人加入歡慶活動是很平常的事，我相信那幾個男孩也知道這一點。這麼做的目的是——」

　　「一一是讓他們相信我們計劃在集市日行動，是啊，是啊，」拉迪格不耐煩地打斷了德佩普的話。「我想知道的是他們相信了嗎？你能像承諾時所說的，在收割節前一天了結他們嗎？還是讓他們多活幾天？」

　　德佩普和雷諾茲盯著喬納斯。喬納斯伸出手去，放在了克拉爾雖然乾瘦，但也不算毫無魅力的大腿上。問題來了，他暗想。下面要說的話至關重要，他將來的處境全看這幾句話能不能兌現了。如果能的話，大靈柩獵手們將會得到感激和報酬……可能還有額外的獎勵。如若不能，他們會被高高吊起，繩子緊緊勒在脖子上，很可能被吊起來之後，頭就被勒掉了。

　　「在我們看來，他們就像地上的鳥兒一樣容易抓，」喬納斯說。「他們將背上背叛的罪名。三個年輕人，出身名門，受約翰·法僧指使。真是駭人聽聞。有什麼比這個更能證明我們生活的時代是多麼邪惡啊。」

　　「叫一聲有叛徒，民眾就群情激奮了？」

　　喬納斯冷漠地一笑。「叛逆罪是最容易讓大眾激動的事情了，即使是在他們都喝得酩酊大醉，而且核心人物被牧馬人協會拉攏收買的情況下。謀殺……尤其被殺的是廣受愛戴的市長——」

　　德佩普震驚的眼睛瞟到市長妹妹那邊。

　　「多麼遺憾的事，」那女人說著，歎了口氣。「我會感動得想親自去領導那群暴民。」

　　德佩普認為他終於明白了艾爾德來得為什麼會被她吸引了，是因為她身上每一個細胞都透出和喬納斯一模一樣的冷血。

　　「還有件事，」拉迪格繼續說。「『好人』把一樣東西交給你保管了。一個水晶球？」

　　喬納斯點點頭。「不錯，小事一樁。」

　　「我聽說你委託本地的一個女巫代為保管。」

　　「是的。」

　　「你應該儘快把它拿回來。」

　　「不用教你的祖父如何吸食雞蛋，」喬納斯略顯暴躁地說。「我要等到那群乳臭未乾的小子被燉著吃了之後再把東西拿回來。」

　　雷諾茲好奇地小聲說，「拉迪格先生，你親眼見過那東西嗎？」

　　「沒有近距離觀察過，但是我見過看到水晶球的人。」拉迪格停頓片刻，接著說：「一個人看過之後就瘋了，最後不得不被開槍擊斃。僅有的另外一次看到類似情況是在三十年前，在大沙漠的邊界。那人住在沙漠邊上的小屋裡，他被一隻帶狂犬病的郊狼給咬了。」

　　「上天保佑海龜。」雷諾茲嘴裡嘀咕著，輕拍了三下喉嚨。聽到狂犬病，他感到萬分恐懼。

　　「如果巫師的彩虹控制住你，誰也保佑不了你。」拉迪格殘酷地說，又把注意力回轉到喬納斯那邊。「你在拿回來的時候，要比送出去更加小心。那個老女巫現在很可能已經著了它的魔了。」

　　「我打算派萊默和艾弗裡去辦這事。艾弗裡腦子不怎麼靈活，但萊默精明得很。」

　　「恐怕這樣不妥。」拉迪格說。

　　「有何不妥？」喬納斯質疑道。他的手緊握在克拉爾的腿上，不愉快地對拉迪格強裝笑容。「也許你可以告訴你謙恭的僕人為什麼這樣做不妥當。」

　　回答的人是克拉爾。「因為，」她說，「當蕤保管著的巫師的彩虹被收回時，長官就要忙著準備陪我哥哥一起去他的歸宿之地了。」

　　「她在說什麼，艾爾德來得？」德佩普疑惑不解地問。

　　「萊默也會死，」喬納斯說，他咧開嘴笑了。「另一樁惡劣的罪行將栽到約翰 ·法僧的小探子們頭上。」

　　克拉爾甜蜜地微笑著表示同意，她的手蓋到喬納斯的手上面，把它往上推了推，又拿起編織活幹起來。

　　2

　　這個女孩雖然年輕，但已有所屬。

　　這個男子雖然俊朗，但性情多變。

　　一天晚上，她和他在一個偏僻的地方見面，她告訴他，雖然他們之間的愛情很甜美，但必須結束了。他回答說永遠都不會結束的，他們的愛情是寫在星星上的。她說也許是的，但是在某些地方，星群已經變了。也許他開始哭泣。也許她笑了——很可能是出於緊張的笑。不管是什麼原因，這樣的笑在當時絕對不合時宜。他撿起一塊石頭就往她腦袋砸去。當他回過神來，意識到自己做了什麼之後，他後悔地坐下，背靠著一塊花崗岩石板，把她可憐的被砸扁了的頭擁到大腿間，然後切斷了自己的喉嚨。一隻站在附近樹上的貓頭鷹看見了整件事。他親吻著她死了；當他們被發現的時候，他們的雙唇被兩人的鮮血粘結在一起。

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