巫師與玻璃球(85)_斯蒂芬·金

八五

　　13

　　當煤氣噴出的火焰猛地在他們面前一撲的時候，威爾從牙縫中罵了一句(自從父親去世後，蘇珊還沒聽過這樣罵人的呢)，空著的那只手隨即伸向了腰間。

　　「放鬆點！只是一根蠟燭！煤氣管道！」

　　他漸漸放鬆了下來。「他們還在用，對不對啊？」

　　「對啊。好讓一些機器運轉起來——都是些比玩具大不了多少的機器。

　　主要用途是制冰。」

　　「我拜訪治安官那天看見過冰。」

　　所以，當火苗再次閃耀的時候——明亮的黃色，中心是藍色的——他沒有吃驚。他興味索然地看著後面那三個被罕佈雷老百姓稱為「蠟燭」的煤氣罐。附近放著一堆生了鏽的小儲氣罐。

　　「你以前看見過這些？」她問道。

　　他點點頭。

　　「內領地一定是很奇妙的地方。」蘇珊說。

　　「我已經開始覺得，外弧是更加奇特的地方了，」他說著慢慢轉過身來。

　　他伸出手指著某個地方。「你們在那兒造什麼東西呢？是中古先人留下來的？」

　　「對啊。」

　　西特果東邊，地面突然向下傾斜，出現了一個長滿灌木的斜坡，中間有一條小路——月光下，這條小路像頭髮中間的分道一樣清晰明顯。斜坡底部不遠的地方是一個被碎石包圍的建築。地上都是碎石屑，肯定是倒塌的大煙囪的殘屑——這從一個僅存未倒的煙囪可以判斷出來。不管中古先人都做了些什麼，他們可真是弄了不少煙出來。

　　「當我父親還是孩子的時候，這裡有很多有用的東西，」她說。「紙，還有——甚至有些能存墨水的筆現在還能用……起碼短期內還能用。如果你用力甩的話。」她指向建築物的左邊，那裡有一個碎石鋪成的廣場，還有一些生銹的大傢伙，那是中古先人使用的不用馬的古怪出行工具。「以前，這裡有些像煤氣罐一樣的東西，但是要大得多。它們看上去就像巨大的銀色罐頭盒，而且不像別的東西那樣會生銹。我不知道那些東西到哪裡去了，說不定有人拖走裝水去了。但換做是我的話，我決不會那麼做。就算那些罐子沒有污染，感覺也是不吉利的。」

　　她抬起臉看著威爾，威爾在月光中吻了她一下。

　　「哦，威爾。這對你來說真是不幸啊。」

　　「對我們倆來說都是不幸，」他們四目相接，長久地對視著，那純潔而飽含痛苦的眼神是只有孩子們才會有的。最後他們把目光從彼此的臉上移開，手牽著手向前走去。

　　她不知道自己更加害怕什麼——是那些仍在噴油的井架，還是那幾十個已經悄無聲息的井架。她惟一確定的是，如果沒有一個朋友在近旁的話，世界上沒有任何一種力量能讓她留在那裡。抽油泵發出呼哧呼哧的聲音；偶爾還會有一個圓筒尖叫一聲，就像人被捅了一刀一樣；每隔一會兒，那些「蠟燭」就會往外噴火，就像龍在呼吸，火光把他們的影子長長地拖在身前。蘇珊豎起耳朵，聽聽有沒有夜鷹的兩聲嗚叫，但什麼都沒聽到。

　　他們來到了一條比較寬的小道邊——以前肯定是條用做日常維護的路——這條小道把油田一分為二。一根接口處生銹的鋼管沿著這條油田中心的路延伸下去。鋼管躺在深深的水泥槽中，只有生銹的上半部露出地面。

　　「這是什麼？」他問道。

　　「這根管子是用來把油輸送到那邊的建築物去的，我想。但現在已經沒有任何意義。幹了好些年了。」

　　他單膝跪地，小心地把手伸到水泥槽和生銹的管道之間。蘇珊緊張地看著他，咬著嘴唇，免得說出什麼聽上去怯懦和女孩子氣的話來：要是那黑洞洞的地方有蜘蛛怎麼辦？他的手會被卡住嗎？萬一卡住了怎麼辦？已經不可能碰到後面那種情況了，她看見他順利地把手抽了回來。滿手都是黑色的油膩。

　　「幹了好些年了？」他微微笑了笑，問道。

　　她只是搖搖頭，滿臉困惑的樣子。

　　14

　　他們沿著管道走，一直走到一扇生銹的大門前，這扇門擋住了去路。這根管道(甚至在暗淡的月色下，她現在也能看到油從管道的接口處滲出來)從門下鑽了過去；他們則從門上翻了過去。蘇珊覺得，在幫她翻越鐵門時，威爾的雙手可是有點太熱情了，但每一次的接觸都讓她很開心。如果他再不停下來，我的頭就要像「蠟燭」一樣噴火了，她想，忍不住笑出聲來。

　　「蘇珊？」

　　「沒什麼，威爾，只是有點緊張而已。」

　　翻過鐵門之後，他們之間又是一個長長的目光相接。然後，他們一同向斜坡下走去。路上，蘇珊發現一件奇怪的事情：許多松樹低矮的樹枝都被砍掉了。斧子砍過的痕跡和凝固的松脂在月光下看得很清楚，而且都是新痕。

　　她把這個指給威爾看，而他只是點點頭，一言未發。

　　斜坡底部，管子鑽出地面，旁邊堆了幾個生銹的儲氣罐；鑽出地面後的管道還有七十碼長，一直延伸到一個廢棄建築物前面，然後在一片戰場般的廢墟中戛然而止。管道的末端，地面上出現了一個淺湖，裡面全是粘糊糊的油。這個湖的形成肯定有些時日了，因為蘇珊在湖面上看到了數不清的死鳥——它們肯定是出於好奇來此覓食，沒想到被油粘住了，動彈不得，然後只能痛苦地慢慢死去。

　　她一直睜大眼睛看著，滿臉不解，直到威爾在她腿上拍了一下才回過神來。威爾已經蹲下身去。她也和他一樣蹲了下來，順著他手指的方向看去，心裡的疑雲越來越濃重。路上有很多腳印。很大。只有一種東西會有這樣的腳印。

　　「牛。」她說。

　　「對啊。從這邊開始。」他指著管道停下來的地方。「走向那邊——」他還是蹲著，抬起靴子底往斜坡上那片小樹林指了指。直到他指出來之後，她才看清了地上的情況，而身為馬夫的女兒，她本該早就看清楚的。地上有腳印，土也被翻了起來，明顯是曾經有人拖著或是滾動著很重的東西從這裡走過，然後又胡亂地蹭了幾腳，想把這些痕跡都抹掉。這些痕跡有些日子了，已經沒有那麼紛雜，但仍然很明顯。她甚至認為自己已經猜出牛拉的是什麼東西了，而且她覺得威爾也知道。

　　地上的腳印在管道的末端分開了，畫出了兩個弧線。蘇珊和「威爾·迪爾伯恩」沿著右手邊的弧走下去。當他們看見車轍和牛的足印混在一起時並不覺得吃驚。痕跡都很淺——總的來說，這個夏天很乾燥，土地硬得就像水泥一樣——但畢竟還是有痕跡。這時還能看見它們就意味著從這條路上軋過去的分量著實不輕。那是當然了；否則要牛幹什麼？「看，」威爾說，這時他們已經不知不覺走到小樹林的邊緣了。她終於發現了是什麼吸引了他的注意力，但她不得不手腳並用，趴在地上才看清一——他的眼睛是多麼尖啊！眼力好得超乎常人。地上還有靴子的痕跡。不是剛剛留下的，但它們要比牛腳印和輪子留下的車轍新得多。

　　「這是戴披風的人留下的，」他指著一雙很清晰的腳印說。「雷諾茲。」

　　「威爾，你怎麼能知道呢？」

　　他看上去有些吃驚，隨即就笑了。「我當然知道。他走路的時候一隻腳會有點歪——左腳。你看。」他用指尖在腳印上方比劃了一下，看到她驚訝的表情，笑了。「這不是什麼魔法，帕特裡克的女兒蘇珊；只是追蹤術。」

　　「你那麼年輕，怎麼會知道這麼多呢？」她問道，「威爾，你到底是誰？」

　　他站了起來，低頭看著她的眼睛。但他並不用把頭低得很厲害；因為蘇珊作為女孩子來講已經算是很高了。「我不叫威爾，我叫羅蘭，」他說。「我現在已經把自己的生死交給你了。我並不介意這個，但也許我也讓你的生命有了危險。你必須嚴守這個秘密。」

　　「羅蘭。」她若有所思地重複道。品味著這個名字。

　　「你更喜歡哪一個？」

　　「你的真名，」她馬上回答。「這是個高貴的名字，真的。」

　　他咧嘴笑了，松了一口氣，這個笑容讓他看上去像個小孩子。

　　蘇珊踮起腳來，吻了他的雙唇。這個吻開始的時候比較拘謹，兩個人都閉攏嘴唇，但漸漸變得很熱烈，就像綻放的花朵：嘴唇張開，很緩慢，很濕潤。

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