巫師與玻璃球(79)_斯蒂芬·金

七九

　　他們朝那個聲音騎過去，儘管沒人喜歡這個聲音，但並沒有人建議調轉馬頭。他們大老遠一路趕來，羅蘭說的是對的——這是他們的工作。而且，他們自己也很好奇。

　　峽谷口已經差不多被灌木封得嚴嚴實實了，就像蘇珊曾告訴過羅蘭的那樣。等到秋天來臨，大多數樹枝都會枯萎，但現在堆積在一起的樹枝上仍然長有樹葉，讓人很難看到峽谷裡面的情況。灌木當中有一條小路，但很窄，馬匹無法通過(反正馬兒也不會願意進去)，在昏暗的光線中，羅蘭看不清具體的情況。

　　「我們要進去嗎？」庫斯伯特問道。「記錄天使在上，我是不同意進去的，不過如果你們要進去，我也只好跟從。」羅蘭並不打算帶大家到灌木叢裡面去尋找聲音的源頭。至少在他對無阻隔界一無所知的情況下是不會那樣做的。在過去的幾個星期裡，他已經就此問過幾個問題了，但沒有得到什麼有用的回答。「我會離得遠遠的。」治安官艾弗裡是這麼回答的。至今為止，他得到的最有用的信息還是與蘇珊相遇那晚從她那裡聽來的。

　　「放輕鬆，伯特。我們不進去。」

　　「好極了。」阿蘭輕聲說，羅蘭笑了。

　　峽谷的西邊有一條一直往上延伸的小路，又窄又陡，但如果小心一點的話還是能通過的。他們一個跟一個，沿著那條小路往峽谷的上方爬去。中途停下來一次避開落石，石頭轟隆隆地滾到右邊的溝裡去了，一時間角岩和葉岩碎片亂飛。這之後，正當他們準備繼續往上爬時，一隻很大的鳥，說不清是什麼鳥——從峽谷的出口飛了起來，翅膀嘩啦啦作響，大量羽毛落了下來。羅蘭馬上伸手抽槍，庫斯伯特和阿蘭也一樣。這真滑稽，因為他們的槍正裹在油布裡，好好地藏在老K酒吧的地板下面呢。

　　他們對視了一眼，什麼話都沒有說(靠眼神交流就足夠了)，然後繼續趕路。羅蘭發現——在離無阻隔界這麼近的地方，聲音對人的折磨也越來越厲害了之後——這不是個聽一段時間就能習慣的聲音。事實上恰恰相反：你在愛波特大峽附近待得時間越長，那個聲音越是讓你的耳朵難受。聲音能鑽入你的耳朵和牙齒；在胸骨以下的神經結裡振動，一直侵蝕到眼睛後面濕潤而精細的組織。最要命的是，它會進入到你的腦袋裡面，告訴你，你害怕的一切東西馬上就會出現，也許就埋伏在那堆岩石後面，神不知鬼不覺把你抓走。

　　他們來到了小路頂端平坦且寸草不生的空地上，重新又看到了天空，這讓三人感覺好了一些，但此時天幾乎全黑了，等他們下馬，走到峽谷碎石密佈的邊緣時，能看到的就只有黑影了。

　　「真不好，」庫斯伯特有些心煩地說。「我們應該早點離開的，羅蘭……

　　我是說威爾。我們真是笨啊！」

　　「在這裡，只要你遠離，就叫我羅蘭吧。我們要看看此行的目的地，也要完成清點任務——一個無阻隔界。再等等。」

　　他們等待著，不到二十分鐘後，商月升起在地平線上——一個完美的夏天的月亮，又大又亮。這輪明月掛在天上就像一顆墜落的星球，落在深紫色的天幕上。在月亮的表面，能清楚地看到小販的身影。他來自虛無，背包裡裝滿呻吟著的靈魂。這是一個由陰影構成的躬背形象，在他蜷縮的肩膀上可以看出一個背包的形狀。背包後面，月亮桔色的光芒看上去像地獄之火。

　　「啊，」庫斯伯特說。「加上下面的聲音，這一幕可是不吉利的哦。」

　　可他們還是站著不動(他們的馬也站在原地，儘管馬兒時不時扯動韁繩，仿佛是在提醒主人，早就該離開這個地方了)，月亮升上天空，在上升的過程中月面稍稍變小了一點，月光也變成了銀色。最後，月亮終於爬上中天，把銀色的稀薄光線灑進愛波特大峽。三個男孩往下看著。三個人都沒有說話。羅蘭不知道朋友們是怎麼想的，但就他自己而言，即使此時有人跟他搭話，他也不會作聲的。

　　一個箱型峽谷，很短，四面非常陡峭，蘇珊曾經這麼說過，這樣的形容是非常準確到位的。她還說過，愛波特就像是個倒在地上的煙囪，羅蘭覺得那樣說也有道理，如果你想到一個倒下的煙囪會在撞擊的過程中輕微斷裂，因此中間彎曲了一點的話。

　　直到彎曲處，峽谷的底部看上去都很普通；甚至月亮照亮的那些屍骨也沒什麼驚人的。許多無意中走進箱型峽谷的動物都沒有辦法找到出去的路，何況愛波特大峽還被那麼多灌木封住了出口。兩邊異常陡峭，無法攀爬，可能只有一個地方除外，那個地方就在彎曲部位的前面。羅蘭在那裡的岩壁上看見了一條向上延伸的小溝，上面佈滿小小的突起，這些突起——有可能——可以當做攀爬時的落手點。其實他也不知道自己怎麼會注意到這些的；他只是注意到了，在他的一生中，他隨時都會注意可行的逃生路線。

　　過了彎曲處，穀底有一樣他們之前都沒有見過的東西……幾個小時後，當他們回到雇工房之後，他們一致表示並不確定自己到底都看見了什麼。

　　愛波特大峽的後半部分被一潭陰森閃光的銀光液體弄得模糊不清，液體上方冒出一條條蛇形的水汽或是霧氣。液體仿佛在緩慢地晃動著，不斷地拍打著四周的岩壁。過了一會，他們發現液體和水霧事實上都是淺綠色的；是月光讓它們看起來像銀色。

　　他們正看著，一個黑色的東西飛了過來——或許就是剛剛嚇了他們一跳的東西——在無阻隔界上方盤旋。它在半空中抓住了什麼東西——一隻甲蟲？還是另一隻更小的鳥？——隨即又向上飛去。說時遲那時快，峽谷底部一注銀色的液體像胳膊一樣升起。一時間，低沉、碾壓般的聲音提高了一個音階，幾乎像人在說話。那液體胳膊一把抓住空中的鳥兒，把它拽了下去。一瞬間，無阻隔界的表面閃過一道發散的淺綠色光芒，一下子又消失不見了。

　　三個男孩面面相覷，臉帶恐懼。

　　跳進來吧，槍俠，突然響起這樣一個聲音。這是無阻隔界的聲音；這是他父親的聲音；這也是魔法師兼勾引者馬藤的聲音。最可怕的就是，這也是跳進來吧，跳進來就再也沒有煩惱了。不會因為愛上女孩兒而煩惱，也不會哀痛失去母親。這裡只有宇宙中央日益變大的洞口發出』的嗡嗡聲；只有腐爛的屍體散發出的甜味。

　　來吧，槍俠。成為這個無阻隔界的一部分吧。

　　阿蘭看上去有點茫然，眼神也很迷離，他開始沿著懸崖的邊緣慢慢走動，右腳幾乎完全踩在了懸崖邊上，踢起的小土塊和鵝卵石都掉人了峽谷。

　　還沒等他走出五步，羅蘭就拽住他的皮帶，猛地把他拉了回來。

　　「你這是到哪裡去啊？」

　　阿蘭好像夢遊的人一樣看了他一眼。這時候，他的眼睛慢慢變得清澈了。「我不……知道，羅蘭。」

　　下面的無阻隔界發出嗡嗡的聲音，吼叫著，吟唱著。但這時還有另一個聲音：軟啪啪的嘟噥聲。

　　「我知道，」庫斯伯特說。「我知道我們要去哪裡。回老K酒吧去。走，離開這裡。」他幾乎用央求的眼光看著羅蘭。「求你。這裡太可怕了。」

　　「好吧。」

　　但在帶他們回小路之前，他走到懸崖邊，探頭往下看了看那片煙霧繚繞的銀色液體。「清點，」他的話裡有明顯的挑釁意味。「數到一個無阻隔界。」

　　然後他壓低了聲音：「去死吧。」

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