荒原(118)_斯蒂芬·金

一一八

　　火焰沉寂下去，漁船大小的岩石紛紛無聲地落回地面。

　　蘇珊娜發現腳下展現的荒涼、恐怖深深吸引了她，如此沉醉甚至無法自拔……而且她有感覺，現在自己性格的黑暗面，黛塔·沃克的那面，不僅僅在旁觀，而且正在享受、理解這幅景象，那部分的她認出這就是黛塔一直在找尋的地方，是她癲狂心靈、空虛靈魂在現實世界的完美匹配。西海東北岸的禿山、巨熊入口處凋落的樹林、寄河西北面的曠野，所有這些比起眼前漫山遍野的淒涼荒蕪頓時黯然失色。

　　他們已經進入了抽屜、進入了荒原；這片中毒的黑暗禁地此刻就展現在他們眼前。

　　8

　　但是這片土地雖然中毒，卻也並非生機斷絕。旅行者時不時能看見腳下一些畸形的怪物——既不像人也不像動物——在這片焦土

　　上逡巡覓食。大多要麼聚集在從熔化的地底鑽出來的巨型煙囪周圍，要麼聚集在地表裂縫的邊緣。他們無法看清這些白乎乎、跳來跳去的怪物到底是什麼，也許這反而是他們的幸運。

　　怪物群中夾雜著一些體型略高的東西——粉紅色，看上去有些像鸛，有些像會動的照相機三腳架。它們緩慢移動，幾乎讓人以為它們正在沉思，如同牧師正冥思苦想著不可避免的末日審判。它們時不時停下來，突然伸長頸子從地上叼起什麼，那姿勢活脫脫像蒼鷺彎腰叼起遊魚。對這些怪物羅蘭感到說不出的厭惡——而且其他人也有同樣感受——可就是無法言明到底是什麼原因勾起這樣的感受。

　　但是這並不能抹殺眼前這個事實，這些鸛鳥一樣的怪物，優雅卻充滿憎恨，就是讓他們無法再看下去。

　　「這個根本不是核戰爭，」埃蒂說。「這……這……」震驚的微弱嗓音聽起來就像孩子。

　　「對，」布萊因同意道。「比那個嚴重得多。而且至今還沒結束。

　　現在我們已經到達我通常提速的地方。風景看夠了嗎？」

　　「夠了，」蘇珊娜回答。「上帝啊，足夠了。」

　　「那麼我現在把屏幕關掉？」殘酷、嘲笑的語氣重新回到布萊因的聲音中。地平線的雨霧中浮現出一片鋸齒形的山巒，光禿的山峰就像毒牙似的朝陰翳的天空咬去。

　　「要麼關，要麼不關，別再玩遊戲了。」羅蘭說。

　　「作為懇求我送一程的人，你非常粗魯。」布萊因不高興地說。

　　「這是我們應得的，」蘇珊娜反駁道。「我們揭開了謎底，不是嗎？」

　　「而且這也是當初你為什麼被建造啊，」埃蒂也插話。「載乘客去不同的地方。」

　　布萊因並沒有用言語反駁，但是他們頭頂的揚聲器發出嗤的一聲，像是貓叫，這讓埃蒂著實後悔不該這麼大嘴巴。隨後他們身邊的一切顏色開始復原，深藍色的地毯重又出現，遮住了腳下悶燒的荒野。昏黃的燈光重又亮起，他們又再次坐在舒適的貴族車廂裡。

　　發動機開始加速，低鳴聲讓牆壁嗡嗡震動。傑克感覺仿佛有一隻無形的大手把他推回到座位上，奧伊朝四周張望，不安地吠叫起來，舔起傑克的臉。車廂前部屏幕上的綠點——現在已經位於標有剌德兩個字的紫點的東南方——加快了閃動。

　　「我們會感覺到嗎？」蘇珊娜緊張地問。「當車速突破音速時？」

　　埃蒂搖搖頭。「不會。放鬆些。」

　　「我知道了，」傑克突然開口。其他人回過頭，卻發現傑克並不是在對他們說話。他正盯著前面的路線圖。布萊因並沒有臉——就像偉大的男巫奧茲一樣，他只是個沒有實體的聲音——但是路線圖可以暫時權充焦點。「我知道你的一些事情，布萊因。」

　　「真的嗎。小夥子？」

　　埃蒂傾過身湊近傑克的耳朵輕聲說：「小心——我們猜他並不知道另一個聲音。」

　　傑克微微點點頭，隨後坐直身體，視線沒有離開前面的路線圖。

　　「我知道你為什麼放毒氣殺死城裡所有人。我知道你為什麼願意載我們，並不是因為我們解開了你的謎語。」

　　布萊因又發出那種精神失常的笑聲(那笑聲，他們發現，比任何拙劣的模仿或者誇張、甚至有些幼稚的威脅都要可怕得多)，但是沒說一個字。他們腳下的慢轉渦輪已趨於勻速，即使他們看不見任何車外的景物，速度感仍非常強烈。

　　「你打算自殺，對不對？」傑克輕柔地撫摸著懷裡的奧伊。「而且你想讓我們陪你一起死。」

　　「不！」小布萊因呻吟出聲。「如果你把他惹怒就真會是這個結果了！難道你沒發現——」

　　緊接著小布萊因的輕聲警告要麼被打斷要麼就被布萊因的笑聲掩蓋，尖銳刺耳的大笑聲——病人膏肓的人發出的幾乎崩潰的笑聲。

　　仿佛這台機器突如其來的興奮耗用了過多能源，燈光也開始跳躍，眾人倒映在車廂牆壁上的影子也上下舞動起來，像是精神失常的幽靈。

　　「再見回見待會兒見，」布萊因邊狂笑邊說——他的聲音卻像往常一樣平靜，就好像兩段音軌完全分離，再次證明他已經精神分裂。

　　「勤寫信來切切念。」

　　在羅蘭和他的旅伴們腳下，慢轉渦輪發動機均勻地隆隆作響。

　　車廂前部的路線圖上，閃動的綠點很明顯正駛向最後一站：托皮卡。

　　顯然單軌火車布萊因想在那兒讓所有人都一起送命。

　　9

　　最終笑聲停止，車廂內的燈光也平靜下來。

　　「你們想來點兒音樂嗎？」布萊因問。「我的曲目庫裡有七千多首協奏曲——三百多段節選。我最喜歡協奏曲，但是我也能提供交響樂、歌劇和無數首流行歌曲。你也許會喜歡聽韋高音樂。韋高是一種類似風笛的樂器。經常在塔的頂層演奏。」

　　「韋高？」傑克問。

　　布萊因保持沉默。

　　「什麼意思，什麼叫『經常在塔的頂層演奏』？」

　　布萊因笑了起來……接著繼續沉默。

　　「你有沒有Z．z．托普合唱團的專輯？」埃蒂酸酸地問。

　　「當然有，」布萊因回答。「要不要來點兒『敲擊樂』，紐約的埃蒂？」

　　埃蒂翻了翻眼睛。「我改變主意，不想聽了。」

　　「為什麼？」羅蘭突兀地問道。「你為什麼要自殺？」

　　「因為他痛苦。」傑克陰沉地回答。

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