荒原(112)_斯蒂芬·金

一一二

　　他轉過身。蘇珊娜正努力從輪椅上下來，但她腿上的皮褲褶皺不巧卡在了輪椅刹車裡。興奮點亮了她黑色的眼睛，她激動得又哭又笑。埃蒂連忙把她從輪椅中抱出來，力道大得把輪椅都推倒側翻。

　　埃蒂抱著她歡快地旋轉，蘇珊娜一隻手緊緊鉤住他的脖子，另一隻手拼命揮舞。

　　「羅蘭！傑克！快上來！快跑上來，聽見了嗎？」

　　等他們終於上來時，埃蒂一把抱住羅蘭，用力地捶著他的後背；而蘇珊娜則不住親吻傑克的笑臉。奧伊在一旁一邊尖叫一邊扭著八字步躥來跑去。

　　「蜜糖！」蘇珊娜說。「你還好吧？」

　　「還好，」傑克仍然在微笑，但是淚水已經奪眶而出。「很高興到這裡。你們絕對不會明白我現在有多高興。」

　　「我能體會，親愛的。你可不用懷疑這點。」她轉身問羅蘭。「他們對他都做了些什麼？他的臉看上去就像被推土機剛剛碾過。」

　　「大多是蓋舍幹的，」羅蘭回答。「他不會再來打擾傑克了。沒有任何人會再來打擾他了。」

　　「你呢，大男孩兒？你怎麼樣？」

　　羅蘭點點頭，環視一圈。「這兒就是搖籃？」

　　「是的，」埃蒂邊說邊朝地縫裡面探頭探腦。「下面是什麼地方？『』」機器、瘋狂。」

　　「你還真是和平常一樣健談啊，我明白了。」埃蒂笑著看看羅蘭。

　　「你知不知道我有多高興再見到你，夥計？你知道嗎？」

　　「是的——我想我知道。」羅蘭微笑地想，人的變化真大，以前埃蒂甚至曾有一度差點兒想要用槍俠自己的刀子割斷他的喉嚨。

　　他們腳下的機器又響了起來，自動扶梯停止，地縫開始慢慢閉合。傑克走到蘇珊娜那把側倒在一邊的輪椅旁，他邊把輪椅扶起來，邊瞅了一眼鐵柵欄另一邊光滑的粉色車身。瞬間他幾乎停止了呼吸，離開河岔口那晚做的夢又異常鮮明地重新回到腦海：巨大的粉色子彈型車身橫貫空曠的西密蘇裡平原，向他和奧伊直沖過來。兩扇巨大的三角形窗戶在這頭怪物的空白面孔上閃閃發亮，像眼睛一樣……現在他的夢境同他預計的一樣最終變成了現實。

　　它只是一輛可怕的小火車，它的名字叫做煩惱布萊因。

　　埃蒂走上前，手臂甩上傑克的肩膀。「好吧，它就在那兒，孩子——就和宣傳的一樣。你怎麼想？」

　　「沒什麼想法，老實說。」這句話的確過於輕描淡寫，可是傑克此時實在太累，已經說不出更多了。

　　「我也是，」埃蒂回答。「它會說話，而且喜歡猜謎語。」

　　傑克點點頭。

　　蘇珊娜騎在羅蘭身上，站在控制盒旁邊一道研究起盒子上面鑽石形的數字矩陣。傑克和埃蒂隨後也加入了研究行列。埃蒂發現自己必須不停地低頭看看傑克，才能證明一切並非自己的想像或思念過度，這個男孩兒的確就在身邊。

　　「現在怎麼樣？」他問羅蘭。

　　羅蘭伸出手，輕輕地拂過鑽石形狀的數字按鈕，搖搖頭。他完全沒有頭緒。

　　「因為我想這輛單軌火車的引擎轉得越來越快，」埃蒂說。「我的意思是，雖然警鈴這麼吵很難聽清楚……但它畢竟是台機器。如果它，比方說，扔下我們自己跑了怎麼辦？」

　　「布萊因！」蘇珊娜大叫道。「你是不是——」

　　「聽仔細了，我的朋友們。」布萊因的聲音突然響起。「城下有成堆成堆生化戰爭用的毒氣罐。我已經啟動程序，毒氣馬上就會釋放。

　　十二分鐘以後毒氣罐將會爆炸。」

　　聲音沉寂片刻，此時小布萊因的聲音鑽入他們的耳朵，幾乎被不停響起的警報聲掩蓋：「……我一直擔心這種事情會發生……你們一定得趕快……」

　　埃蒂沒理睬小布萊因，因為他說的一切早就不是什麼秘密。可是當然他們必須趕快，但這個想法此刻已經退居第二位。他腦海中想的是更重要的問題。「為什麼？」他質問布萊因。「看在上帝的分上，你為什麼這麼做？」

　　「我想原因應該很明顯。我不可能光炸毀這所城市而不炸毀自己。而且如果我毀了，我可怎麼帶你們去你們想要去的地方？」

　　「但是城裡還有成千上萬的人哪，」埃蒂說。「你會把他們全毒死的。」

　　「是的。」布萊因平靜地回答。「再見回見待會兒見。勤寫信來切切念。」

　　「為什麼？」蘇珊娜憤怒地大叫。「為什麼，你簡直該下地獄？」

　　「因為他們讓我厭煩。但是你們四個我覺得很有意思。當然，我到底能覺得你們有意思多久還要取決於你們的謎語到底怎麼樣。而說到謎語，你們是不是最好開始猜猜我出的謎語？離毒氣罐爆炸還剩下整整十一分二十秒。」

　　「別說了！」傑克大聲喊道，聲音蓋過了警報。「不僅僅是這座城市——毒氣會到處蔓延！甚至會毒死河岔口的老人！」

　　「說得好，呱呱叫，」布萊因不帶任何感情地回應道。「不過我相信他們還會邊品嘗咖啡邊再活上好幾年；秋季風暴已經開始，信風會把毒氣往相反方向吹的。但是你們四個所處的境地就完全不同了。你們最好趕緊戴上思考帽，否則就是再見回見待會兒見，勤寫信來切切念。」停頓一下後布萊因又說。「最後補充信息：毒氣並不是無痛的。」

　　「快收回命令！」傑克說。「我們還是會跟你猜謎語的，對不對，羅蘭？你想聽多少謎語我們就告訴你多少！只要你收回命令！」

　　布萊因大笑起來，電子笑聲回蕩在空曠的搖籃上空，與單調刺耳的警報聲混雜在一起，嗡嗡作響。

　　「快停下！」蘇珊娜叫道。「停下！停下！快停下！」

　　布萊因果然停止大笑。片刻之後警報聲也戛然而止。接下來的沉寂被傾瀉如注的大雨聲打破，卻反而更加震耳欲聾。

　　此刻擴音喇叭裡傳出的聲音變得非常溫柔、關切，同時也毫不仁慈。「你們現在還剩十分鐘，」布萊因說。「讓我好好瞧瞧你們到底有多有趣。」

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