荒原(111)_斯蒂芬·金

一一一

　　這條電視長廊的有些部分仍舊黑暗，但大多屏幕已經亮了起來，畫面上顯示出這座城市，地上與地下，已經全部陷入騷亂。陴猷布人成群結隊地在街上狂奔，個個都瞪大眼睛，嘴裡不知在喊些什麼，更有很多人直接從高樓上跳下來，而傑克驚恐地發現還有上百人聚集到了寄河大橋上接二連三地投河自盡。其它屏幕上則顯示出像宿舍一樣放滿床的巨大房間，其中一些已經著火，但好像實際上是驚惶失措的戈嫘人自己放的火——他們點燃自己的床墊、家具，只有上帝才知道原因。

　　一幅屏幕上顯示出一個虎背熊腰的巨人正把男男女女扔進一台濺滿血跡的類似於壓模機的機器裡。這已經夠恐怖的了，但是更糟糕的是，受害者們自動排成一列順從地等待受刑。黃頭巾緊緊紮在劊子手的頭上，打結的地方就像馬尾辮一樣在耳後甩動。他抓住一名老婦人高高舉起，耐心地等待不銹鋼金屬塊清掃乾淨壓模機好讓他把人扔進去。老婦人沒有絲毫掙扎；事實上，她看上去竟然在微笑。

　　「這些房間裡人們來來去去，」布萊因說，「但我可不覺得任何一個在討論米開朗基羅。」突然他進發出一陣大笑——詭異、愚蠢，聽上去就像老鼠爬過碎玻璃堆。笑聲讓傑克頸後感到一陣涼意，他實在不願意與這個笑聲如此詭譎的智慧體產生任何關係……但是他們又有什麼其它選擇？他無奈地重新看回顯示屏……但是羅蘭溫柔卻不失堅定地把他的頭扭過去。「那兒沒什麼你必須看的，傑克。」他說。

　　「但是他們為什麼這樣做？」傑克問道，他整整一天什麼也沒吃，但仍然感覺想吐。「為什麼？」

　　「因為他們害怕，布萊因令他們恐懼。但是更重要的，我想，是因為他們在這個祖祖輩輩的墳場裡已經活得太久，連他們自己都已經厭倦。所以在你可憐他們之前，別忘了他們會非常樂意讓你陪葬的。」

　　鋼球又向另一個角落飛快移過去，電視顯示屏與電子監視器被甩在了身後。他們前面出現一條嵌在地板上的寬帶，寬帶由某種合成物質構成，就像新鋪的柏油馬路。寬帶兩旁鑲有兩道鉻鋼窄條，一直延伸到不遠處的房間盡頭。

　　鋼球急躁地在黑色寬帶上蹦了幾下，突然傳送帶——這就是寬帶實際上的用場——在兩條鉻鋼貼邊問安靜地啟動起來，轉速與慢跑差不多。鋼球在空中不停旋轉，催促他們趕快踏上傳送帶。

　　羅蘭在傳送帶一旁走了幾步，調節到適當的速度後踏了上去。

　　他放下了傑克，現在他們三個——槍俠、傑克和金眼貉獺——乘著傳送帶正迅速離開這個古老機器紛紛醒來的陰森地下世界。接著他們經過了一片看上去像檔案文件櫃的區域——一排排文件櫃排列得看不見盡頭。文件櫃都很黑……卻並非死寂，一種讓人昏昏欲睡的低沉嗡鳴聲從櫃子裡面傳出來，而且傑克可以看見鐵板問的隙縫裡透出黃色的亮光。

　　他突然想到了滴答老人。

　　這座該死的城市地下也許有成千上萬台這種該死的雙極電腦！我要得到那些電腦！然後他又想起了滴答的曾祖父，他居然勇敢到爬上來自另外一個世界的飛機、直沖藍天。傑克猜想，有這樣的血液流淌在身體裡，滴答肯定不會膽小地自殺，他甚至會對事情出現如此變化而興奮……因為恐懼而互相殘殺的人越多，他就會越高興。

　　只不過現在已經太遲了，滴答，他想。感謝上帝。

　　對於眼前的一切羅蘭十分驚歎：「看這些盒子……我覺得我們正在穿過這個叫做布萊因的傢伙的大腦中央，傑克。我覺得我們正在穿過它的大腦。」

　　傑克點點頭，又回憶起自己的期末作文。「布萊因的大腦中全是痛苦。」

　　「是的。」

　　傑克緊盯著羅蘭。「我們出去的地方會不會就是我們要去的地方？」

　　「會的，」羅蘭回答。「如果我們仍舊沿著光束的路徑，我們一定會從搖籃那頭出來。」

　　傑克點點頭。「羅蘭？」

　　「什麼？」

　　「謝謝你來救我。」

　　羅蘭點點頭，環抱住傑克的肩膀。

　　離他們很遠的上方，巨型的發動機開始啟動。過了一會兒，沉重的摩擦聲響起，同時刺眼的橙色探照燈在他們身上傾瀉而下。此刻傑克終於看清傳送帶停止的地方：上面是一個狹窄的自動扶梯，直通橙色光源的方向。

　　39

　　埃蒂與蘇珊娜聽見沉重的發動機就在他們腳下啟動。片刻之後，一塊很寬的大理石地板開始慢慢後拉，朝埃蒂他們這個方向運動。先是露出一條細長透亮的狹縫，然後光亮的狹縫逐漸擴成長方形。埃蒂連忙抓住蘇珊娜輪椅的把手，沿著隔在火車站台和搖籃之間的鐵柵欄迅速後退。沿路的地板上立著幾個石柱，埃蒂幾乎肯定這些石柱馬上就會掉進地縫裡。但事實並非如此，地板消失後石柱依然矗立在那裡，就好像懸浮在空中一般。

　　「我看見自動扶梯了！」蘇珊娜大聲叫道，聲音蓋過了陣陣警報。

　　她身體前傾朝洞裡拼命望去。

　　「是嘛，」埃蒂大叫著回答。「這上面是火車站，那麼下面肯定賣些精巧的小玩意兒、香水或者女士內衣。」

　　「什麼？」

　　「開個玩笑而已！」

　　「埃蒂！」蘇珊娜尖聲叫起來，欣喜與驚訝就像獨立日放的煙花一樣在她臉上盛開。她更向前傾過去，埃蒂不得不抓住她以防她從輪椅中跌出去。「是羅蘭！是他們倆！」

　　地板開啟到最大限度，突然震動了一下之後便靜止下來。發動機長鳴了一聲後也重新沉寂。埃蒂奔到地縫邊緣，果然看見羅蘭站在自動扶梯上。傑克——臉色慘白、傷痕累累，但是顯然是傑克而且顯然還活著——依偎在槍俠的肩膀上。坐在他們後面臺階上的正是奧伊，眨著明亮的大眼睛正抬眼望過來。

　　「羅蘭！傑克！」埃蒂一邊歡呼一邊跳起來，不停高揮雙臂在地洞邊緣開心地又蹦又跳。如果他現在戴著帽子，他一定會把帽子扔上天空。

　　他們抬起頭也招了招手。埃蒂看見傑克咧開嘴。儘管傑克狀況很糟看上去好像隨時會昏倒，他仍舊送出微笑。奇跡永遠不會停止，埃蒂心中驚歎。此刻他的心幾乎快要爆出胸腔。他不停地揮舞手臂、高聲歡呼，仿佛擔心如果他一停下，所有的興奮與欣慰甚至會讓自己爆炸。而就在前一刻他還非常肯定地相信他們永遠不會再見到羅蘭與傑克了。

　　「嗨，各位！好吧！該死的，你們快上來！」

　　「埃蒂，幫我一把！」

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