荒原(83)_斯蒂芬·金

八三

　　邦……叭一邦……叭一邦一邦邦一邦。

　　埃蒂越來越肯定他的猜測沒錯；至少他揭開了謎語。

　　邦……叭一邦……叭一邦一邦邦一邦。

　　在這片洪荒曠野之中，他正站的一條廢棄大道上，眼前是座某個驚人的失落文明留下的城市，耳朵裡聽見的是搖滾樂的鼓點聲……

　　一切都太瘋狂了，可是難道這會比那個會叮地一聲掉下印著「行」字的小綠旗的交通燈更瘋狂嗎？會比在這裡發現一架二十世紀三十年代的德國戰鬥機殘骸更瘋狂嗎？埃蒂輕聲哼起z．z托普合唱團的一首歌兒。

　　你只需足夠的粘東西粘住你牛仔褲上的破縫隙我說呀，呀……

　　歌詞正踩在鼓點上，這絕對是「尼龍飛蟲」的迪斯科節奏，對此埃蒂可以百分之百地肯定。

　　片刻之後，鼓點聲就像突然開始一樣毫無預兆地停止，他能聽到的只剩下呼呼風聲，還有隱約傳來的那條有床卻從不睡覺的寄河靜靜的流淌聲。

　　5

　　接下來的四天平靜無波。他們一路前進一路看著索橋與城市的輪廓越變越大、也越來越清晰；他們露營、吃飯、輪流守夜(傑克一直纏著羅蘭讓他在天亮前值兩小時的班)、睡覺休息。其中惟一值得一提的就是蜜蜂事件。

　　發現墜機殘骸後的第三天中午，他們耳邊傳來嗡嗡聲，越來越響，直到蓋過所有其它聲音。最後羅蘭停下來。「那裡，」他指著路邊的桉樹林說。

　　「聽上去像是蜜蜂。」蘇珊娜說。

　　羅蘭淡藍色的眼眸閃了一下。「也許今晚我們會有甜點了。」

　　「我不知道該對你怎麼說，羅蘭，」埃蒂說，「但我可極度厭惡被蜜蜂叮著。」

　　「我們沒人會喜歡，」羅蘭贊同道，「但今天正好沒風。我想我們可以先點火把它們熏睡著，然後趁機把蜂巢偷出來，這樣也不會惹禍上身。我們先過去看看吧。」

　　他抱著同樣興奮、躍躍欲試的蘇珊娜走向樹林。埃蒂與傑克跟在後面，而顯然奧伊的選擇是謹慎而非勇猛，它留在路邊呼哧呼哧喘著氣，審慎地看著他們離去。

　　羅蘭在樹林邊停下腳步，扭過頭對埃蒂與傑克輕聲說，「待在這兒別動，我們先過去看看，沒問題我就給你們手勢。」說完他抱著蘇珊娜走向密林中光斑點點的樹蔭，而埃蒂與傑克仍舊站在陽光下目送他倆。

　　走進樹蔭，一陣涼意撲面而來，單調的蜂鳴聲讓人昏昏欲睡。

　　「太多了，」羅蘭輕聲說。「現在是夏末，它們應該出去采蜜的。我不——」

　　他一眼瞥見空地中央突起在樹幹上的蜂巢，打住話頭。

　　「它們怎麼了？」蘇珊娜驚恐地低聲問。「羅蘭，它們到底怎麼了？」

　　一一只像十月的馬蠅一樣胖的蜜蜂從蘇珊娜頭側慢慢飛過，把她嚇得向後一縮。

　　羅蘭做了手勢，其他人也跟上來。大家都盯著蜂巢，一言不發。

　　蜂房並不是規則的六角形，而是形狀、大小各異；蜂巢本身看上去正在怪異地融化，仿佛有人在上面放了一盞噴燈。懶洋洋爬著的蜜蜂居然全身像雪一樣白。

　　「今晚沒蜂蜜了，」羅蘭說。「我們從那個蜂巢裡取出的蜂蜜也許很甜，但我十分肯定會讓我們集體中毒。」

　　其中一隻畸形的白蜜蜂笨重地飛過傑克的腦袋，傑克一臉厭惡地趕緊避開。

　　「發生了什麼？」埃蒂問。「什麼讓它們變成這樣，羅蘭？」

　　「清洗了整個世界的是同一樣東西；它也讓大多數野牛天生畸形，無法生育。我聽過有人把它稱做古老的戰爭、曠世大火、末日浩劫，還有蝕骨劇毒。無論叫什麼，這就是我們一切災難的起源，一切發生在很久很久以前，甚至在河岔口那群老人的曾曾祖父生下來之前一千年就發生了。隨著時間流逝，浩劫的影響——雙頭水牛與眼前這種白蜜蜂——已經慢慢減弱。我也親眼見過這些影響。其它的變化更加劇烈，即使肉眼看不見，也仍舊在繼續。」

　　他們看著白蜜蜂茫然甚至無助地沿著蜂巢爬動。其中一些明顯還試圖工作；其它的就只是漫無目的地互相撞來撞去。埃蒂想起以前看到過一則新聞，上面刊登了一幅煤氣爆炸倖存者逃離爆炸地點的照片，當時那次爆炸幾乎把加利福尼亞一座小鎮的整個街區夷為平地。這些蜜蜂看上去很像照片裡的倖存者，同樣迷惑、驚魂失魄。

　　「你們發動了核戰爭，是不是？」他問道——幾乎是控訴的語氣。

　　「這些你們喜歡談論的中土先人……他們直接把自己送進了地獄。不是嗎？」

　　「我不知道到底發生了什麼。沒有人知道。那時的記錄都已遺失，流傳下來的故事也自相矛盾、說不明白。」

　　「我們趕緊離開，」傑克顫聲說。「我看這些東西覺得噁心。」

　　「我也是，蜜糖。」蘇珊娜說。

　　他們離開，留下這群漫無目的的蜜蜂在古老的樹林裡繼續過著已經破碎的生活。今晚沒有蜂蜜。

　　6

　　「你到底打算什麼時候告訴我們你知道的一切？『』第二天早上埃蒂問道。藍天一片清澈，但冷冽寒意已經滲進空氣。在這個世界裡的第一個秋天即將來臨。

　　羅蘭瞥了他一眼。「你什麼意思？」

　　「我想你坦白告訴我們所有的故事，從頭到尾。從薊犁開始。你怎麼長大，那裡又怎麼滅亡。我還想知道你是怎麼知道黑暗塔的，而且你為什麼開始追尋它。我也想知道你的第一批朋友，他們到底怎麼了。」

　　羅蘭脫去帽子，用手臂擦去額頭上的汗，又戴上帽子。「你有權利知道這一切，我猜，而且我也會全都告訴你……但不是現在。故事很長，我從沒想過要對誰提起，如果要說，我也只說一遍。」

　　「那你什麼時候說？」埃蒂問。

　　「時機到的時候，」羅蘭回答。他們只能對這個回答滿意。

　　7

　　在傑克開始搖他的前一刻，羅蘭醒過來。他坐起身四處張望，埃蒂與蘇珊娜還在熟睡。就著晨曦的微光，他並沒發現任何不妥。

　　「怎麼了？」他壓低聲音問傑克。

　　「我不知道。也許正在打仗。過來聽。」

　　羅蘭掀開毯子，跟著傑克走到大路邊。他發現現在距離寄河流經城市的地方只有三天行程了，而那座索橋——一與光束路徑垂直——跨越了整個地平線，比以往任何時候都清晰地顯出傾斜，而且他發現在豎琴琴弦模樣的根根鋼柱之間至少有一打空隙，那都縣鋼柱被拉得過緊以致攔腰折斷了。

　　今晚大風直接從城市方向吹過來，隨風飄過來的聲音雖然微弱l卻仍舊清楚。

　　「是在打仗嗎？」傑克問。

　　羅蘭點點頭，一根手指放在了唇邊。

學達書庫(xuoda.com)