荒原(82)_斯蒂芬·金

八二

　　「我用性作暗喻，可我說出口的結果是她扇了我一記耳光，然後就頭也不回地走了。」埃蒂故作哀傷地說，可是沒人搭理他。

　　「如果你把『變』字兒換成『長』，」蘇珊娜繼續說，「就很簡單了。

　　先是白色再是紅色，長得越胖老太太越喜歡。「說完臉上露出得意的表情。

　　羅蘭點點頭。「我知道的謎底是文莓，但是我肯定兩個謎底意思都一樣。」

　　埃蒂拿起《謎語大全》翻看起來。「聽聽這個，羅蘭？什麼時候一扇門不是一扇門？」

　　羅蘭蹙起眉頭。「這是不是又是你愚蠢的玩笑？因為我的耐心——」

　　「不是。我發誓我很嚴肅，而且——至少我在努力。這是書裡的謎語，我只是恰巧知道謎底。我小時候聽到過的。」

　　傑克也知道了謎底，沖著埃蒂眨眨眼，埃蒂眨回去。奧伊也試圖模仿，可這頭貉獺一直只能同時閉上兩隻眼睛，試了幾次後最終放棄，把他們都逗樂了。

　　與此同時，羅蘭與蘇珊娜都在苦思冥想。「肯定和愛情有關，」羅蘭說。「一扇門（這裡一扇門(adoor)與敬愛(adore)同音，所以羅蘭才做此猜測。），敬愛。什麼時候敬愛不是敬愛……唔……」

　　「唔。」奧伊也跟著哼哼，它模仿起羅蘭沉思時的腔調簡直惟妙惟肖。埃蒂又沖著傑克眨眨眼，傑克趕緊捂住嘴免得笑出聲。

　　「是不是虛偽的愛情？」羅蘭最後問。

　　「不是。」

　　「窗戶。」蘇珊娜突然很肯定地說。「什麼時候一扇門不是一扇門？當它是扇窗戶的時候。」

　　「不對。」現在埃蒂笑得更加開懷，可傑克對兩人那麼離譜的答案真的非常驚訝。的確是魔術，他想。魔術裡都是些很普通的東西，沒有會飛的地毯，也沒有消失的大象，但魔術就是魔術。他們正在做的事兒——圍坐在火堆旁猜謎語——突然在他眼中被賦予了嶄新的意義，他們就像在玩捉迷藏，只不過現在用的遮眼布是由詞語織成的。

　　「我放棄。」蘇珊娜說。

　　「我也放棄。」羅蘭說。「告訴我們你知道的吧。」

　　「答案是罐子。門不是門，當它半開的時候。明白了嗎？」羅蘭的神情表明他漸漸明白過來。埃蒂這時有些擔心地問，「這是條壞謎語嗎？這回我可努力嚴肅了，羅蘭——真的。」

　　「一點兒不壞。相反，還挺不賴。柯特應該能猜出來，我相信……也許阿蘭也行，但這絲毫不會減損謎語的精妙。我剛剛犯了讀書時同樣的毛病：想得太複雜，反而與謎底擦肩而過。」

　　「裡面的確有點東西的，是嗎？」埃蒂沉思道。羅蘭點點頭，但埃蒂卻沒看見；他正盯著火堆深處，看見木炭中幾十朵玫瑰怒放、然後凋零。

　　羅蘭說，「最後一件事兒，說完我們就睡覺，就是從今晚起我們要安排守夜。你第一個，埃蒂，然後是蘇珊娜。我值最後一班。」

　　「那我呢？」傑克問。

　　「以後你也會輪到的。現在你好好睡覺更重要。」

　　「你真的認為輪班值夜很必要嗎？」蘇珊娜問。

　　「我不知道。而這恰恰是最充分的理由。傑克，幫我們從你的書裡選一則謎語吧。」

　　埃蒂把《謎語大全》遞給傑克，傑克一頁頁翻看過來，快到書尾時突然停下。「哇！這個絕對有殺傷力。」

　　「讀來聽聽，」埃蒂說。「如果我猜不出，蘇珊娜也能猜出。我們倆可是舉世聞名的埃蒂·迪恩和他的猜謎皇后。」

　　「今晚我們倆都很機智，對不對？」蘇珊娜說。「讓我們瞧瞧你在路邊值了大半夜勤之後還有多機智，蜜糖。」

　　傑克讀道：「一樣東西什麼都不是，卻有名有姓。它有時高有時矮，和我們說話，和我們運動，一同做每個遊戲。」

　　他們討論了將近十五分鐘，但大家連一絲靈感都抓不住。

　　「也許等睡著了能夢見謎底，」傑克說。「當時那條河的謎底就是我夢見的。」

　　「真是本便宜貨，連謎底都沒有。」埃蒂邊站起身邊說。他拉起一條獸皮毯裹在肩膀上，就像披了一件披風。

　　「呃，的確便宜。塔爾先生根本就是白送給我的。」

　　「我要注意點兒什麼，羅蘭？」埃蒂問。

　　羅蘭聳聳肩，躺下來。「我也不知道，但我猜你一看見或聽見就會知道。」

　　「你開始覺得困的時候就把我叫醒吧。」蘇珊娜說。

　　「沒問題。」

　　4

　　大道一側有一條草溝，埃蒂肩上裹著皮毯就坐在草溝遠處。今晚一片薄雲遮住了夜空，群星也變得黯淡。強勁的西風呼呼刮來，當埃蒂面對風向時，可以清晰地聞到統治這片草原的野牛的味道——混合了皮毛與熱糞的氣味。這幾個月他的感覺變得越來越敏銳，這讓他非常驚喜……可像這樣的時刻，敏銳的感覺反而讓他覺得有些詭異。

　　隱約問他聽見一頭小野牛的叫聲。

　　他轉身面向城市，一瞬間他覺得仿佛看見了點點燈光——雙胞胎兄弟口中的電蠟燭——但是他很清楚，也許他什麼也沒看見，只不過是自己一廂情願罷了。

　　你已經遠離第四十二街了，甜心——雖然無論如何希望終究是件好事兒，但也不要抱太大希望，否則就會忘記一樁事實：你已經遠離第四十二街了。前方根本不是紐約，無論你多麼希望。前方是剌德，而且根本無法預測。如果你牢記這一點，你也許能熬過去。

　　大部分值夜的時間就在他思索最後一條謎語中度過。羅蘭對那條死嬰謎語的苛責讓他很是胸悶，如果天一亮的時候他就能給出絕妙的謎底會讓他很開心。當然他們也不能從書裡找到任何答案，但是他猜一條好謎語的謎底肯定是不言自明的。

　　有時高有時矮。他猜這句應該是關鍵，其它部分不過是誤導。

　　什麼東西有時高有時矮呢？褲子？不對。褲子會有時長有時短，可是他從沒聽過高褲子。故事？像褲子一樣，只符合一半。飲料有時高有時矮——「點單。」他低喊出聲，又想了一會兒，覺得謎底肯定讓自己無意中給撞上了——兩個形容詞都非常契合。高單子指的是盛宴；矮單子指的是飯店裡的快餐——漢堡包、金槍魚三明治什麼的。可是問題是盛宴和金槍魚三明治都不會和我們說話，一同做每個遊戲。

　　一陣沮喪襲上心頭，他不得不嘲笑起自己居然被兒童書裡的一條文字遊戲弄得緊張兮兮。但他還是開始逐漸相信人們真有可能為了謎語殺人……如果賭注足夠高，而且還有人作弊。

　　算了吧——你就像羅蘭說的，已經與謎底擦肩而過了。

　　但是，他還能再想些別的什麼呢？這時咚咚鼓點聲又在城市那邊響起，他的確沒有別的好想了。

　　鼓點就這麼響起來，絲毫沒有前奏。前一刻一絲聲音也沒有，下一刻音量就立即變得最大，仿佛一個開關被驟然啟動。埃蒂走向路邊，面向城市靜靜傾聽。他回頭看看其他人是否被鼓聲吵醒，結果發現他仍是孤獨一人。他轉回去又望向剌德，伸手罩住雙耳。

　　邦……叭一邦……叭一邦一邦邦一邦。

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