荒原(69)_斯蒂芬·金

六九

　　埃蒂發現原來蛋糕裡夾滿藍莓，這比他以前吃的所有蛋糕都要美味。連吃了三塊以後，他身子向後仰了仰，一個飽嗝從嘴裡冒出來，他趕緊捂住嘴，內疚地向四周張望。

　　梅熙，那位盲眼老婦，粗聲說，「我聽見了！有人對廚師表示了感謝，姑母！」

　　「唉，」泰力莎姑母大笑道。「是嘛！」

　　上菜的兩名老婦又回來，一個捧著一個冒氣的罐子，另一個托著盤子，幾個粗實的瓷杯子壘在託盤上，看上去搖搖欲墜。

　　泰力莎姑母坐在桌首，羅蘭坐在她右手邊。羅蘭俯過身在她耳邊說了什麼。她仔細傾聽，笑容稍稍隱去，然後點點頭。

　　「希，比爾，蒂爾，」她說。「你們三個留下。我們要與槍俠和他的朋友們談談話，因為他們今天下午就要離開。其餘的人帶著咖啡到廚房裡去，也不要說話了。走之前注意禮節！」

　　比爾與蒂爾，這對白化病雙兄弟，繼續坐在桌腳。其他人排成一行，輪流從羅蘭他們身邊經過，每個人都和埃蒂、蘇珊娜握了握手，然後親吻傑克的臉頰。傑克有禮貌地接受了親吻，但是埃蒂看出他既驚訝，也有些尷尬。

　　當眾人經過羅蘭時，他們都在他面前跪下，親手摸摸從他掛在左臀的槍套裡戳出來的左輪槍檀木槍把。他雙手搭在他們的肩膀上，親吻他們的額頭。走在最後一個的是梅熙，她伸手環抱住羅蘭的腰，在羅蘭臉頰上印下一記響亮的濕吻。

　　「上帝永遠保佑你，槍俠！假如我能看見你該有多好！」

　　「注意禮節，梅熙！」泰力莎姑母厲聲說，但羅蘭沒有理會，他向盲眼老婦俯下身。

　　他溫柔堅定地握住她的雙手，抬起到他的面頰。「用手看我吧。」

　　他邊說邊閉上了眼睛，而她用刻滿皺紋、因為關節炎而變形的手指輕柔地撫過他的雙眉、臉頰、嘴唇和下巴。

　　「唉，槍俠！」她微微歎息，仰起空洞的眼窩對準他淡藍色的眼眸。

　　「我看得很清楚了！你的臉很英俊，但也充滿哀傷與煩惱。我為你和你的夥伴憂慮。」

　　「但是能有緣相見已經很讓我們高興了，不是嗎？」他說完在她光滑、寫滿憂慮的額頭上溫柔地印下一記親吻。

　　「唉——是啊。是啊。謝謝你的親吻，槍俠。我從內心裡感謝你。」

　　「走吧，梅熙，」泰力莎姑母的聲音稍稍柔和下來。「帶上你的咖啡。」

　　梅熙站起身，那個拄拐杖、裝假腿的老人牽住她的雙手放到他褲子腰帶上。她對羅蘭和他的夥伴最後行了一次禮，然後由他牽了出去。

　　埃蒂擦了擦眼睛，竟然發現有點濕潤。「她是怎麼瞎的？」他嘶啞地問。

　　「土匪，」泰力莎姑母回答。「用燒紅的烙鐵幹的，他們幹的。他們說因為她眼神無禮。二十五年以前了，那是。喝咖啡吧，你們都喝！熱的時候味道不好，但冷下來就更像泥漿。」

　　埃蒂把杯子舉到唇邊，嘗試性地小啜一口。雖然他不會很過分地將其稱做泥漿，但這也絕對不是什麼藍山拼配咖啡。

　　蘇珊娜嘗了一口她的，顯出驚喜的樣子。「啊，這是菊苣！」

　　泰力莎瞥了她一眼。「我知道那不是。我只知道這是道柯，道柯咖啡，自從我被那個女人詛咒之後就只有道柯咖啡了——那個詛咒很久以前就已經消失。」

　　「您到底多大年紀了，夫人？」傑克突然問。

　　泰力莎姑母詫異地看看他，然後嘎嘎大笑起來。「實際上，少年人，我自己都不記得了。我記得也是在這裡慶祝了我的八十歲生日，但是當時草坪上坐了五十多個人，而且梅熙那時還沒瞎。」她的眼光落在伏在傑克腳邊的貉獺身上。奧伊並沒有從傑克的腳踝上挪開鼻頭，但他抬起鑲金邊的眼睛看著泰力莎。「一頭貉獺，上帝啊！我好久好久沒有見到過貉獺和人呆在一起了……以為它們已經忘記了過去與人同住同行的日子。」

　　白化病兄弟中的一個彎下腰拍拍奧伊，奧伊倏地躲開。

　　「以前他們還能牧羊，」比爾(或者也許是蒂爾)對傑克說。「你知道嗎，年輕人？」

　　傑克搖搖頭。

　　「他會說話嗎？」白化病人又問。「過去有些貉獺會說話的。」

　　「是的，他會。」他低頭看看這頭貉獺，陌生人的手一離開他就回到了傑克腳邊。「說你的名字，奧伊。」

　　奧伊只是愣愣地盯著他。

　　「奧伊！」傑克又叫了一聲，但奧伊還是一聲不吭。傑克有些懊惱地看看泰力莎姑母和白化病兄弟。「呃，他的確說話……但是我猜他大概只有想說的時候才會開口。」

　　「那個男孩看上去並不屬這裡，」泰力莎姑母對羅蘭說。「他的穿著很奇怪……他的眼睛也很奇怪。」

　　「他來這兒還沒多久。」羅蘭沖著傑克微微一笑，傑克遲疑地回應了一個笑容。「一兩個月以後，就不會有人覺得他奇怪了。」

　　「噢？我懷疑，真的懷疑。他從哪裡來？」

　　「很遙遠的地方，」槍俠回答。「非常遠。」

　　她點點頭。「那麼他什麼時候回去？」

　　「永遠不回去了，」傑克回答。「這裡就是我的家。」

　　「那麼上帝憐憫你，」她說，「因為在這個世界太陽已經落下，永遠不再升起。」

　　這句話讓蘇珊娜感到一陣不安，一隻手按住腹部，仿佛她胃裡難受。

　　「蘇希？」埃蒂問。「你還好吧？」

　　她試圖擠出一絲笑容，但非常虛弱；平時的信心與沉著就好像在此刻棄她而去。「是的，當然。只是起了些雞皮疙瘩，沒什麼。」

　　泰力莎姑母投給她一記長長的、評估的眼光，弄得她幾乎不舒服……然後泰力莎笑了出來。「『雞皮疙瘩』——哈！我還是猴年馬月聽過這說法。」

　　「我爸爸以前一直這樣說。」蘇珊娜投給埃蒂一記笑容——這回更加有力。「但無論如何，已經過去了。我沒事兒。」

　　「關於遠方的城市以及從這兒到那兒的行程，你知道些什麼？」羅蘭邊問邊端起咖啡啜飲起來。「有沒有土匪？其他這些戈嫘人和陴猷布人又是什麼人？」

　　聽罷，泰力莎姑母深深歎了一口氣。

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