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五六


  「當然。只要我們不要……你瞧,不要靠得太近。」

  「那你去找媽媽,向她要點兒錢。我要買煙。別忘了帶走這見鬼的球。」

  埃蒂走出籃球場大門,傑克趕緊向後退了一步躲進最近的公寓樓。

  穿著黃T恤的男孩兒冷不丁地朝傑克方向轉過身。上帝啊!他沮喪地想。如果他就住在這幢樓裡怎麼辦?果然如此。傑克趕緊轉過身,裝做在仔細看門鈴旁的名字。埃蒂『迪恩擦身而過,靠得非常近,傑克都可以聞到他剛剛打籃球出的一身汗味。他半感覺、半瞥見埃蒂朝他的方向投來的好奇注視,然後一隻胳膊下夾著卷起的校褲、另一隻胳膊夾著籃球,走進門廳,上了電梯。

  傑克的心怦怦亂跳。真實生活中的跟蹤比他有時讀的偵探小說裡的描述可真要困難得多。他穿過馬路,在離兩棟大樓半個街區的地方停了下來,迪恩兄弟住的公寓樓的出口以及籃球場從這個位置都能看見。現在籃球場已經滿了,大多是小孩子。亨利斜倚在鐵鍊圍欄上,抽著香煙,擺出一副年輕人的鬱悶神態。他時不時在其他小孩子全速跑過來的時候伸腳絆倒他們。在埃蒂回來前,他已經成功地絆倒了三個。最後那個孩子摔成一個大字,整張臉磕在水泥地上,自己爬起來以後哭哭啼啼地離開,額頭上還流著血。亨利在他身後彈彈煙灰,開心地大笑起來。

  他真是個全能找樂高手,傑克心想。

  自那以後,小孩子都學乖了,離他遠遠的。亨利慢吞吞離開籃球場,走到埃蒂五分鐘以前進去的大樓前。這時,門打開,埃蒂出來了。

  他換了一條牛仔褲和乾淨的T恤衫,額頭上紮了那條傑克夢見過的綠頭巾。他抬起手,勝利地揮了揮幾張鈔票,亨利卻一把搶過來,然後問了埃蒂什麼,埃蒂點點頭,兩個人就上路了。

  傑克跟在後面,始終保持半個街區的距離。

  23

  他們站在大道盡頭的長草中,望著前面的通話石圈。

  史前巨石柱群(位於英國索爾茲伯裡平原北部,距今約有四千年歷史。其主體是由一根根巨大的石柱排列成幾個同心圓,據考是古太陽觀測遺址。),蘇珊娜腦中閃現出這個念頭,渾身顫慄起來。

  就是這副景象。史前巨石柱群。

  儘管灰色高大石柱的基座周圍長滿覆蓋平原的厚草,但石柱圍起的石圈內卻寸草不生,地上零零碎碎地撒著些白色的東西。

  「那是些什麼東西?」蘇珊娜低聲問。「碎石塊兒?」

  「再仔細看看。」羅蘭說。

  她又仔細張望,發現那些東西全是骨頭,小動物的骨頭,也許。

  她希望。

  埃蒂把削尖頭的木棍換到左手,右手手掌在襯衫上擦了擦,又把木棍換回來。他張張嘴,但是乾澀的喉嚨裡沒有擠出一絲聲音。他清清嗓子,又試了一回。「我覺得我必須走進去,在土上畫點兒東西。」

  羅蘭點點頭。「現在?」

  「馬上。」他盯著羅蘭的臉。「這裡有東西,對不對?一些我們看不見的東西。」

  「它現在還不在這兒,」羅蘭回答。「至少我還沒感覺到,但它肯定會過來。我們的楷覆功——我們的生命力——會吸引它,而且無疑它不會讓人進入它的領土。把我的槍還給我,埃蒂。」

  埃蒂鬆開皮帶,把槍遞給羅蘭,然後轉身面向前方由十二英尺高的巨石柱組成的石圈。有東西住在裡面,好吧。他可以聞到那東西,一股惡臭,令他想起濕水泥、發黴的沙發以及裹著一層半濕黴菌的舊床墊。這股味道很熟悉。

  鬼屋——我在那兒聞到過這個味道。就在我求亨利帶我去荷蘭山菜茵侯得街的那棟房子的那一天。

  羅蘭扣好槍帶,把繩子打了個結,同時抬頭看向蘇珊娜。「我們也許需要黛塔 ·沃克,」他說。「她在嗎?」

  「那個賤女人一直都在。」蘇珊娜皺起鼻子。

  「很好。當埃蒂在完成他的任務時我們中的一個必須保護他,另一個也派不上太大用場。這裡是魔鬼的地盤。它們非我族類,但是和我們一樣也有男女之分。性既是它們的武器,也是它們的弱點。

  無論這個魔鬼什麼性別,它都會去攻擊埃蒂,保護它的地盤,不讓外人利用這個地方。你明白嗎?」

  蘇珊娜點點頭,但是埃蒂好像沒聽見羅蘭的話。裹著鑰匙的獸皮藏在他襯衫裡,他仿佛被催眠似的,眼睛直勾勾盯著通話石圈。

  「我沒有時間繞彎子了,」羅蘭對她說。「我們中的一個必須——」

  「我們中的一個必須和它交歡,讓它遠離埃蒂,」蘇珊娜打斷他。

  「這個東西從來不會拒絕免費的交歡。這就是你想說的,對不對?」

  羅蘭點點頭。

  她的眼睛一亮。現在那是黛塔·沃克的眼睛,智慧、冷酷、強硬卻又饒有興味。她的口音帶上了做作的南方莊園的拖腔,那是黛塔的特有標誌。「如果是個女魔鬼,你來搞定。但如果是個男的,它就是我的。怎麼樣?」

  羅蘭沒有異議。

  「如果它的性別變來變去怎麼辦?那樣怎麼辦,大男孩?」

  羅蘭的嘴唇上翹,勾出一絲微笑。「那我們倆就一起上。只是記住——」

  在他們旁邊,埃蒂低聲輕吟道:「亡靈的殿堂並非全然靜默。看,睡屍正在蘇醒。」這時他看向羅蘭,迷惘的眼裡充斥著恐懼。「有一個怪獸。」

  「那魔鬼——」

  「不。是怪獸。在兩扇門之間——兩個世界之間。它就等在那裡,而且它正在睜開雙眼。」

  蘇珊娜恐懼地看向羅蘭。

  「站穩,埃蒂,」羅蘭說。「要堅強。」

  埃蒂深深吸了一口氣。「我會一直站在這裡,直到它把我擊倒,」

  他說。「現在我得進去了,一切正在開始。」

  「我們都進去,」蘇珊娜說。她弓起背,滑下輪椅。「任何想和我做愛的魔鬼都會發現我是最棒的。我會給它畢生難忘的經驗。」

  他們穿過兩根巨石柱進入石圈,這時天空開始下雨。


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