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五一


  15

  羅蘭匆匆瞥了一眼遠方城市的輪廓後,視線被離他們所處位置更近的景物吸引,一種令人不安的不祥之兆充斥他心中。他上一次遇見這幅情景時,傑克還在他身邊。他仍然記得他們一路追蹤黑衣人的足跡,走出沙漠,來到山腳下,並進入深山。一路上非常艱辛,但是至少又找到水,還有草地。

  一天晚上他醒過來時發現傑克失蹤了,被壓制住的絕望呼聲從緊挨著小溪的柳樹林裡傳出。等他奮力穿過樹林中的空地時,男孩.兒的叫聲停止了。當時羅蘭發現他就站在與眼前所見一樣的地方:石柱林立的地方;祭祀犧牲的地方;先知曾經居住……說出神喻……

  進行殺戮的地方。

  「羅蘭?」埃蒂問。「怎麼了?出了什麼事兒?」

  「你看見了嗎?」羅蘭向遠處指去。「你們眼前是高聳的石柱,那是通話石圈。」他的視線轉向埃蒂。他第一次見到埃蒂是在另一個陌生世界的駭人又神奇的飛機上,那裡的槍俠都穿著藍色制服,有著源源不絕的糖、紙以及像阿司丁那樣的神奇藥品。埃蒂臉上現出古怪的表情——就像一種對未來的預見——剛剛他在觀察遠方城市遺址時眼中希望的神采已經褪去,只剩下一層黯淡,好像一個臨上刑場的囚犯正打量著他的絞刑架。

  先是傑克,現在是埃蒂,槍俠暗忖。改變我們命運的輪盤沒有一絲憐憫;每一次總是轉回同一個地方。

  「噢,他媽的。」埃蒂罵道,乾澀的聲音掩不住恐懼。「我猜那兒就是那孩子試圖進來的人口。」

  槍俠點點頭。「有可能。這兒沒什麼東西,但同時也很吸引人。

  我曾經跟著他來過這樣的地方。當時那裡的占卜師差點兒殺死他。」

  「你怎麼知道的?」蘇珊娜問埃蒂。「做夢夢見的?」

  他只是搖搖頭。「我也不知道。但羅蘭一指出那該死的地方……」他突然打住,看向槍俠。「我們得趕過去,儘快。」埃蒂的語氣驚駭,甚至有些狂亂。

  「就在今天發生嗎?」羅蘭問。「今晚?」

  埃蒂搖搖頭,舔了舔嘴唇。「我也不知道。不能肯定。今晚?我不這麼認為。時間……我們這裡的時間與那孩子所處的時空的時間不一樣,他那兒的時間走得更慢。也許明天。『』他拼命抑制自己的恐慌,但發現只是徒然。他轉過身,汗津津、冷冰冰的手指一把抓住羅蘭的襯衫。」但是我應該完成那把鑰匙的,我沒有完成,我還應該做其他的事情,可是我抓不到一點兒頭緒。如果那孩子死了,就全是我的錯!」

  槍俠將埃蒂的手拉離他的襯衫。「控制好你自己。」

  「羅蘭,難道你不明白——」

  「我明白哭嚎與拉扯無濟於事。我明白你已經忘記你父親的臉。」

  「別再提那些廢話!我在乎我父親個鳥!」埃蒂歇斯底里地大叫,羅蘭一拳打在他臉上,拳頭發出樹枝折斷的聲音。

  埃蒂的頭被打得猛向後仰,他驚恐地睜圓眼睛緊盯著槍俠,慢慢抬起手摸了摸臉頰上通紅的手印。「你這個雜種!」他恨恨地低聲說,同時手摸向一直掛在左臀的左輪槍槍把。蘇珊娜伸手想阻攔,但埃蒂把她的手推向一邊。

  現在,我必須再教一次,羅蘭想,只是這次是為了我自己的性命,我想,也是為了他的。

  遠處一隻烏鴉嘎嘎地打破沉默,羅蘭瞬間想到了他的老鷹,大衛。現在埃蒂就是他的鷹……而且和大衛一樣,只要他自己有任何退縮,他就會毫無顧忌地挖下他的眼珠。

  或者他的喉嚨。

  「你會開槍打我嗎?難道這就是你要的結局,埃蒂?」

  「老天,我他媽的煩透了你的鬼話。」埃蒂說,眼淚與憤怒模糊了他的雙眼。

  「你還沒有完成鑰匙,但這不是因為你害怕完成。你是害怕發現你根本無法完成。你害怕走下石圈,但不是因為你害怕進去以後會遇見什麼,而是害怕遇不上什麼。你並不害怕這個偉大的世界,埃蒂,但是你害怕你心中的那個小世界。你已經忘記你父親的臉。所以來呀,你有膽就朝我開槍。我也煩透了你的哭鬧。」

  「別說了!」蘇珊娜對他大叫。「難道你沒看見他真的會開槍?難道你沒看見你在逼他動手?」

  羅蘭淩厲地瞟了她一眼。「我在逼他下決心。」他轉頭又看向埃蒂,爬滿皺紋的臉上寫滿嚴肅,「你走出了海洛因的陰影,你哥哥的陰影,我的朋友。你有膽就走出你自己的陰影。現在就走出來。走出來,要麼就開槍打死我,那麼一切就結束。」

  一瞬間,他真覺得埃蒂就要扣動扳機,一切將在這裡結束,在高山上,頭頂是夏日澄明的碧空,遠方地平線座座尖塔像藍色鬼魂似的閃閃發光。就在此時,埃蒂的臉頰抽搐起來,堅硬的唇線顫抖著漸漸軟化。他的手從羅蘭手槍的檀木槍把上滑落,胸口起伏一次……兩次……三次。最後他終於忍不住對著槍俠大吼起來,痛苦的吼聲發洩出所有的絕望與恐懼。

  「我是害怕,你這個超級混蛋!你難道不明白嗎?羅蘭,我害怕!」

  他的雙腳絞在一起,整個人向前撲下去。羅蘭趕緊一把抓住,把他抱緊,聞到他皮膚上泥土和汗水混合的氣味,也聞到他的淚水與恐懼。

  槍俠擁抱了他一會兒,然後把他交給蘇珊娜。埃蒂彎下雙膝,跪在她的輪椅旁,疲倦地垂著頭。她伸手摸他的頸後,把他的頭緊緊按在她的大腿上,苦澀地對羅蘭說,「有時候我真的恨你。『』羅蘭用手掌根緊緊按住額頭。」有時候我也恨我自己。,,「但是這從來沒有阻止你那樣做,不是嗎?」

  羅蘭沒有回答。他看了看埃蒂,埃蒂緊閉著雙眼緊緊貼著蘇珊娜的大腿,神情悲淒地陷入沉思。羅蘭感到一陣疲倦,他不想再繼續剩餘的對話、想把一切留到明天再講,但他奮力壓制住這種感覺。如果埃蒂是對的,那就沒有另一天了。傑克幾乎已經準備好進入,而埃蒂被選做助產士,幫助他來到這個世界。如果他還沒準備好,傑克在進入的時候就會喪命,就像陣痛開始時如果嬰兒被臍帶纏住頸部肯定會被勒死一樣。

  「站起來,埃蒂。」

  一瞬間他以為埃蒂仍然會繼續蹲在那兒把臉藏在女人的腿上。

  如果這樣,一切都完了……而這也是卡。但是埃蒂慢慢站了起來。

  他站在那兒,身體每個部位——手,肩膀,頭,頭髮——都垂著,非常沮喪,但是他終究站起來了,這是一個開始。

  「看著我。」

  蘇珊娜的身子焦慮地晃了晃,但什麼也沒說。

  慢慢地,埃蒂抬起頭,手顫抖地撩起落在眼旁的頭髮。

  「這是給你的。無論我有多麼痛苦,我根本不應該拿走它。,,羅蘭猛拉皮繩,皮繩劈啪一聲斷開,然後他把鑰匙遞給埃蒂,埃蒂做夢神遊似的伸手去接,但羅蘭並沒有立即攤開手掌。」你會盡力完成你該做的事嗎?」

  「我會。」他的回答幾不可聞。

  「你有什麼話要對我說嗎?」


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