荒原(19)_斯蒂芬·金

一九

　　傳感器一個接著一個被擊中，炸得粉碎。埃蒂心中的遺憾已經消失了，剩下的只有冷酷。他只知道此刻他不會停，不能停，直到任務完成。

　　巨大的爆炸聲瞬間填滿了整塊陰仄仄的空地，在碎裂的石牆間回旋激蕩。鋼蛇翻了兩個斤斗，蜷成一團躺在泥地上。最大的那個裝置——讓埃蒂想起他小時候的玩具拖拉機的那個——試圖逃跑，埃蒂一槍擊碎它的雷達盤，把它送上了天國。它的玻璃眼珠被打了出來，藍色火焰從眼窩處噴出，然後它重重地俯面倒在了自己的方鼻頭上。

　　埃蒂惟一沒打中的是那只不銹鋼老鼠，子彈只是咻地擦過它的金屬後背。機器鼠猛衝出圓形軌道，繞著跟在蛇後面的盒子模樣的機器轉了半圈兒，然後以驚人的速度穿過空地。它發出憤怒的哢嗒聲，越跑越近，這時埃蒂看見那東西的嘴邊長著一圈長長的尖銳突起，看起來並不像牙齒，反而更像縫紉機的針尖，一張一闔。他暗想，這些玩意兒終究不像木偶。

　　「快開槍，羅蘭！」埃蒂邊絕望地大叫邊迅速瞥向羅蘭，卻發現他仍然交疊雙臂站在原地，表情平靜冷淡，就好像滿腦子想的是一盤棋局或者多年以前的情書。

　　機器鼠背上的雷達盤突然調轉方向，朝著蘇珊娜·迪恩筆直沖過來。

　　只剩下一顆子彈了，埃蒂想。如果我沒打中，它就會撕下她的臉。

　　他沒有開槍，相反，他向前踏了一步，然後對著機器鼠狠狠地踢過去，用盡全力。他原來的鞋子已經換成了柔軟的鹿皮鞋，這一踢之下，震動倏地竄到膝蓋上。機器鼠發出齒輪生銹一般的尖銳叫聲，在地上打了幾滾，然後仰面朝天地躺在了地上。埃蒂看見它一打粗壯的機器腿還在上下擺動，每條腿末端都有一個尖銳的鋼爪，繞著橡皮擦大小的萬向節不停打轉。

　　突然一根鋼管從機器鼠的中部戳出，它又挺起來。埃蒂放低羅蘭的左輪槍，瞬間湧起一股用另一隻手來穩住槍把的衝動，但是他壓住了這股衝動。也許這是他自己的世界裡警察開槍的方式，但是在這裡不適用。羅蘭一直告訴他們，當你忘記你握著槍，當你感覺你在用手指射擊，那麼你就練到家了。

　　埃蒂扣動了扳機。小雷達盤正呼呼轉動、試圖鎖定敵人。槍響之後，它瞬間消失在一團藍色火焰中。機器鼠發出砰砰兩聲，然後就斜倒下來，死了。

　　埃蒂轉過身，心臟狂跳不止。自從他得知羅蘭想要留他在這個世界直到他們找到那座該死的高塔……換句話說，直到他們都腐爛成泥以後，他就沒有這麼憤怒過了。

　　他舉起槍，瞄準羅蘭的心臟，用他自己都幾乎不認識的粗啞聲音說：「如果這槍裡還剩下一發子彈，你就可以不用再去考慮那座該死的塔了。」

　　「別這樣，埃蒂！」蘇珊娜尖聲阻止。

　　他轉向她。「那東西是沖著你來的，蘇珊娜，它想要把你掀翻。」

　　「但是它並沒有傷到我。你打中它了，埃蒂。是你打中的。」

　　「你該去謝謝他。」埃蒂想要把槍裝進皮套，但是他厭惡地發現，皮套還在蘇珊娜那裡。「他和他教的東西。他和他教的那些該死的東西。」他轉身面對羅蘭。「我告訴你，我恨不得——」

　　羅蘭饒有興味的表情突然一變，視線越過羅蘭左肩。「快趴下！」他大叫。

　　埃蒂這回什麼問題也沒問，所有的憤怒與困擾在腦海中驟然消失。他趕緊趴下，發現槍俠的左手擋在他一側。我的上帝，他想，他不可能那麼快，沒有人能那麼快。我已經不差了，可蘇珊娜比我快，但是跟他比起來，蘇珊娜就像一隻沿著玻璃山坡向上爬的烏龜——

　　一件東西尖嘯著掠過他的頭頂，拔掉他一撮頭髮。緊接著，槍俠從臀部的位置開槍，連著三聲槍響好似驚雷，淹沒了尖嘯聲。那東西一頭栽下，落在躺著的埃蒂和跪著的蘇珊娜中間。在埃蒂看來，它像只巨大的機器蝙蝠，一側鏽跡斑斑的蝠翼虛弱地拍了一下土地，好像是不甘心喪失了機會，然後就一動不動了。

　　羅蘭輕鬆地踏著彈簧靴向埃蒂走過來，伸出手。埃蒂一把抓住，讓羅蘭拉著他站了起來。他的呼吸像被抽走了似的到現在都還一個字也說不出來。幸好……看起來我每次開口說話總是搬石頭砸自己的腳。

　　「埃蒂！你沒事兒吧？」蘇珊娜沖過來，看見他腦袋垂著站在那裡，雙手撐在大腿根部，張著嘴想要呼吸。

　　「嗯。」埃蒂終於擠出一個字，努力地挺了挺身子。「只是剃了頭。」

　　「那玩意兒藏在樹裡，」羅蘭平靜地說。「起初我自己也沒看見。這個時辰的光線總會騙人。」他頓了頓，然後又平靜地繼續說道：「她從來都沒有暴露在危險中，埃蒂。」

　　埃蒂點了點頭。他現在悟出了一個事實，羅蘭在開槍之前根本就有時間先吃個漢堡、喝杯奶昔。他的速度是如此之快。

　　「好吧。就當我不贊成你的教學方式，行嗎？不過我可不打算道歉，如果你在等我道歉，勸你還是放棄吧。」

　　羅蘭彎腰抱起蘇珊娜，為她撣去身上的泥土。他的動作帶著一種無私的情感，仿佛母親在為後院土地上打過滾兒的孩子撣去身上的泥土。「我從來沒想讓你道歉，也不需要，」他說。「兩天前蘇珊娜和我有過相似的對話。不是嗎，蘇珊娜？」

　　她點點頭。「羅蘭認為，對初學開槍的人，如果他們不會去時不時咬給他們餵食的手，那麼就需要有人抽抽他。」

　　埃蒂看了看這片狼藉，慢慢開始撣掉褲子和襯衫上面的骨灰。「如果我告訴你我不想成為槍手怎麼辦，羅蘭老兄？」

　　「我想說，你想什麼根本不重要。」說完，羅蘭轉而盯著牆角的那個金屬盒，似乎不想再繼續這段對話。埃蒂以前見過他這樣。當話題變成應該、能夠、必須的問題時，羅蘭幾乎總是不願再說下去。

　　「卡？」埃蒂問道，話音裡透出一絲積聚許久的苦澀。

　　「對。是卡。」羅蘭說著向金屬盒走去，伸手摸了摸盒子正面相間的黃黑對角線。「我們找到了圍繞世界邊緣的十二個入口的其中一個……通向黑暗塔的六條道路的其中一條。」

　　「這也是卡。」

學達書庫(xuoda.com)