三張牌(69)_斯蒂芬·金

六九

　　他很清楚地意識到，這對他可能具有的價值——她們——黛塔·沃克身上的堅定頑強——這是他看中的——但必須把她控制住。

　　還有許多路要走。黛塔把他和埃蒂稱作某一類的怪物，她稱他們操他媽的白鬼子。這是惟一危險的錯覺，弄不好或許真會成為可怕的怪物——那些大螯蝦不是他初次遭遇的危險動物，也不會是最後出，現的。這捨命戰鬥到底的女人，他曾進入過的人——今晚再次顯現了她深匿的可怕天性——那倒有可能使她在對付某些類型的怪物時變得非常得力，她要是換上奧黛塔溫文爾雅的人文氣質就更好了——尤其是現在他更需要幫手，他缺了兩根手指，而彈藥幾將告罄，身體又開始發燒。

　　不過還須有一個步驟。我想如果讓她們互相承認對方，少不了有一場她們彼此的衝突。怎麼做到這一步呢？

　　他清醒地躺在漫漫長夜裡，思忖著，身上的熱度在升高。對自己的這個問題，他沒有找到答案。

　　8

　　埃蒂在破曉前醒來，看見槍俠挨著昨晚的篝火灰燼坐在那兒，身上像印度人似的裹著毯子，他過去跟他坐到一起。

　　「你感覺怎麼樣？」埃蒂悄聲問。那五花大綁的女人還在睡夢中，時而驚跳一下，時而咕噥一聲，或是呻吟一下。

　　「沒事。」

　　埃蒂審視地掃了他一眼。「你看上去不太好。」

　　「謝了，埃蒂。」槍俠乾巴巴地說。

　　「你在發抖。」

　　「就會過去的。」

　　那女士隨著一下驚跳又發出呻吟——這回有一個詞幾乎能讓他們聽得清清楚楚。好像是說牛津鎮。

　　「上帝啊，我討厭看到她這麼綁著，」埃蒂喃喃地說。「像是穀倉裡一頭該死的牲口。」

　　「她很快就會醒來。到時候我們可以給她鬆綁。」

　　他倆不知是誰競已訝然出聲，因為輪椅裡那位女士睜開了眼睛，平靜的眼神，有點兒迷惑的凝視，是奧黛塔·霍姆斯的眼神在打量他們。

　　過了一刻鐘，第一縷陽光照射在遠處的小山上，眼睛又睜開了——但他倆看到的不再是奧黛塔平靜的眼神，而是黛塔·沃克四下掃來掃去的瘋狂眼神。

　　「我昏睡過去的這陣子你們幹了我幾回？」她問。「我下面那口子裡滑溜得很，好像你們誰用那小白蠟燭幹過幾回了，你們那根操他媽的灰肉棒叫什麼雞巴玩意兒。」

　　羅蘭歎著氣。

　　「我們走吧。」他說著厭惡地踢踢腳。

　　「我哪兒也不去，操你媽媽的。」黛塔吵嚷起來。

　　「噢，會的，你會去的，」埃蒂說，「真是非常抱歉，親愛的。」

　　「你們想讓我去哪兒？」

　　「嗯，」埃蒂說，「一號門背後不夠熱，二號門背後更糟糕，所以嘛，我們得像個神志健全的人一樣避開這些才好，我們要一直往前走，去看看三號門。這條路一直朝前走，我想也許還能碰上像哥斯拉或是三頭龍基多拉（三頭龍基多拉（Ghid-ratheThree—HeadedMonster）都是日本科幻電影創作的怪獸形象，前者最初見於一九五四年拍攝的同名影片，後者是一九六四年拍攝的《三大怪獸：地球最大的決戰》的主角）那類怪物。可我是個樂天派。我還是盼著會看見不銹鋼廚具。」

　　「我不會去的。」

　　「你就要去了，行啦，」埃蒂說著轉到她輪椅背後。她又開始掙扎起來，但槍俠在後面打的是活結，愈掙扎抽得愈緊。不一會兒，她就停止掙扎了。她是個充滿邪毒的女人，但絕對不笨。她朝後扭頭看看埃蒂，露齒一笑，這一笑嚇得他朝後一縮——在他看來這大概是人類臉上最最邪門的表情了。

　　「好啦，我也許會在某個方面往前挪一點兒，」她說，「不過也許沒你們想得那麼遠，白小夥兒。肯定到不了你們想像中最遠的地方。」

　　「你什麼意思？」

　　又是那回首挑逗的露齒一笑。

　　「你會看到的，白小夥兒。」她的眼神瘋狂而冷靜、堅韌，一瞥之間又轉向槍俠。「你們兩個都會看到的。」

　　埃蒂握住輪椅背後的把手，他們又開始朝北跋涉，現在，他們往前走時身後留下的不僅是腳印，還有兩行女人輪椅的轍印，在似乎無邊無際的海灘上一直延伸下去。

　　9

　　這一天是一場噩夢。

　　在這種幾乎沒有變化的背景下很難估算他們一路的行程，但埃蒂知道他們的進程幾乎像爬行一樣慢。

　　他也明白是什麼原因。

　　噢，是的。

　　你們兩個都會看到的，黛塔說過，他們走了半個多小時後才看見那是什麼。

　　推呀推。

　　這是第一件事。在海灘上把這樣一輛輪椅往上推就像要駕車駛過深深的雪地，簡直是不可能的事兒。這是個滿是砂石的海灘，表面高低不平，輪椅可以向前挪動，但要走快些很難。剛剛順溜地推了一小會兒，輪胎的硬橡膠就卡在了貝殼或是碎石子上……接著又陷進一個流沙坑裡，埃蒂只好使勁地推，嘴裡一邊咕噥著，把這死沉的一動不動的乘客推過去。沙子吸住了輪子。你一邊使勁往前推，一邊還得把全身重量壓在輪椅把手上，否則輪椅會朝前傾覆，上邊綁著的那個死沉的玩意兒就會一頭栽到海灘上摔個嘴啃泥。

　　黛塔瞧著埃蒂把她往前推而不讓她顛出來，總會咯咯地笑起來。

　　「你剛才擺弄得挺好啊，白小鬼兒？」每次輪椅遇上這種要命的地方她都這麼嚷嚷。

　　槍俠上前想幫埃蒂一把，埃蒂叫他走開。「會輪到你的，」他說。

　　「我們換換手吧。」但我覺得輪到我的時間總要比他長他媽許多，一個聲音在他腦袋裡響起。他是這麼看的，他要在長途跋涉之前讓自己忙個不可開交才能打起精神朝前走，更別說要推著這個坐在輪椅裡的女人了。不，先生，埃蒂，我真為你擔心這老兄的狀況。這是上帝的報復，你知道嗎？這些年來你一直吸毒成癮，你猜怎麼著？到頭來你成了個推車子的人（此處似是雙關語，原文pusher在美國俚語中亦指販毒者）！

　　他發出一聲短促的喘不過氣來的笑聲。

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