黑暗的另一半(41)_斯蒂芬·金

四一

　　三

　　他確信他們會談談這件事，他們怎麼能回避它呢？但他們沒有。很長一段時間，他們只是坐在那兒，從他們杯子上方互相看著，等著龐波回電話。勉強捱過漫長的幾分鐘，泰德覺得他們不會談了——在龐波回電話告訴他們米麗艾姆是死了還是活著之前，他們不會談了。

　　他看著她兩手捧著茶杯喝茶，自己也一邊喝一邊想，假設我們晚上坐在這兒，手裡拿著書，這時，一顆流星砸破屋頂落了下來，它冒著煙，閃著光，落在客廳地板上。我們中的一個人走進廚房，拎出一桶水，在它燒著地毯之前把它撲滅，在這之後，我們還會接著讀書嗎？不會——我們會談論它，我們必須這樣做，就像我們必須談這事一樣。

　　也許他們會在龐波回電話之後開始，也許他們甚至會通過龐波來談，龐波提問題，泰德回答，麗茲在一邊傾聽。對——也許他們會那樣開始，因為泰德覺得龐波像催化劑。泰德覺得，龐波似乎是使這事情開始的人，雖然警長只不過是對斯達克的行為做出反應而已。

　　在這期間，他們坐著等待。

　　他有一種衝動，想要再試試米麗艾姆的電話，但他不敢——龐波可能正巧在那時侯回電話，卻發現波蒙特電話占線。他發現自己毫無目的地希望他們有第二條電話線。好吧，他想，一邊是希望，一邊是努力。

　　理智告訴他，斯達克不可能像人體內古怪的毒瘤一樣到處亂殺人，這是完全不可能的。

　　但是，他的確這樣做了，泰德明白，麗茲也明白。他不清楚他告訴龐波後他會不會也明白。泰德認為龐波不會，龐波可能叫來精神病醫生，因為喬治·斯達克不是真的，阿曆克斯·馬辛也不是，他是虛構中的虛構，他們都沒有存在過，就像喬治·艾略特或馬克·吐溫、劉易斯·卡洛爾、塔克·考、愛德加·包克斯等一樣，筆名只是虛構人物的一種更高形式。

　　但是，泰德仍認為阿蘭·龐波會相信，即使開始他不願相信。泰德自己也不願，但是發現自己別無選擇，可以說它逼著你相信它是真的。

　　「為什麼他不回電話？」麗茲不安地問。

　　「才過了五分鐘，寶貝。」

　　「快十分鐘了。」

　　他控制住自己別對她吼叫——這不是電視節目中的加分比賽，龐波不會因為在九點前回電話而得到額外的分數和有價值的獎品。

　　他內心深處仍然堅持認為，不存在斯達克。這聲音合乎理性，但卻出奇的無力，似乎處於機械的記憶而不是真正的確信，就像鸚鵡學舌一樣。但它是真的，是嗎？他應該相信斯達克從墳墓中回來了，就像恐怖電影中的怪物一樣嗎？那真是一個巧妙的把戲，因為沒有人——或非人——被埋在那裡，他的墓碑只是混凝紙做的，放在一塊空墓地表面，像他的其它部分一樣是虛構的——

　　「不管怎麼說，那把我帶到最後一個問提……或方面……或隨便你怎麼稱呼它……你的鞋碼多大，波蒙特先生？」

　　泰德一直縮在他的椅子裡，忍不住要打盹。現在他突然坐起來，差點打翻他的茶杯。腳印，龐波說過有關——

　　「這些是什麼腳印？

　　沒關係。我們甚至沒有照片。我們把所有一切都放在桌面上了……」

　　「泰德？怎麼啦？」麗茲問。

　　什麼腳印？在哪兒？當然，在羅克堡，否則龐波不會知道。它們也許在「家鄉公墓」，在那兒，神經質的女攝影師拍了許多照片，他和麗茲覺得很好笑，是在那兒嗎？

　　「不是一個很可愛的傢伙。」他低聲說。

　　「泰德？」

　　這時電話鈴響了，他們倆都打翻了各自的茶杯。

　　四

　　泰德的手伸向電話筒……然後停頓了半刻，只是在上面浮動。

　　「如果是他怎麼辦？

　　我跟你沒完，泰德。你別想擺脫我，因為當你擺脫我時，你就擺脫了最好的東西。」

　　他把手伸到下面，靠近電話，然後把它拿到耳邊：「你好？」

　　「泰德嗎？」是阿蘭·龐波的聲音，泰德突然覺得全身無力，好像本來身體是鐵絲捆著，現在鐵絲突然抽去一樣。

　　「是，」他說，聲音噝噝的，像歎氣一樣。他又吸了一口氣，「米麗艾姆沒事嗎？」

　　「我不知道，」龐波說，「我給了紐約警察局她的地址。我們很快就知道，雖然我要警察告訴你，今天晚上十五分鐘或半小時對你和你妻子來講不算很快。」

　　「不，不算。」

　　「她沒事嗎？」麗茲問，泰德捂住話筒，告訴她龐波還不知道。麗茲點點頭坐下，她的臉仍很蒼白，但看上去比以前冷靜多了。至少現在人們在做事，再也不只是他們倆的責任了。

　　「他們還從電話公司得到了考利先生的地址—」

　　「嘿！他們不——」

　　「泰德，在他們知道考利前妻的情況前，他們不會做任何事。我告訴他們，有一個精神變態的人在追逐《大眾》雜誌文章中提到的一個人或一些人，這文章是關於斯達克筆名的，我還解釋了考利夫婦和你的關係。我希望我解釋的對。我不太瞭解作家，更不瞭解他們的經紀人，但警察明白，如果那位女士的前夫比他們早到那裡，事情就糟了。」

　　「謝謝你，謝謝你做的一切，龐波。」

　　「泰德，紐約警察局現在正忙於行動，來不及要求更進一步的解釋，但他們會要的，我也一樣，你認為這個傢伙是誰？」

　　「那是我不想在電話上告訴你的事。我願意去你那兒，龐波，但現在我不想離開我的妻子和孩子，我想你能理解，你必須到這兒來。」

　　「我做不到，」龐波耐心地說，「我有自己的工作，而且——」

　　「你的妻子病了，龐波？」

　　「今晚她好像不錯，但我的一位副手打電話說他病了，我必須替他，這是小鎮中的標準程序，我正準備去上班。我要說的是，你這時繞圈子是很不合適宜的，泰德，快告訴我。」

　　泰德考慮了一下，他確信當龐波聽了後會相信他的，但泰德不想通過電話告訴他。

　　「明天你能到這兒嗎？」

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