惡月之子(100)_迪恩·孔茨

一〇〇

　　「我們會帶幾個滅火器來，這些傢伙對玩火很有一套。」

　　太陽一下山不久，我坐在福特探險家裡，等候薩莎進入託爾槍支專賣店為巴比的獵槍、我的葛洛克手槍和薩莎的點三八左輪手槍購買彈藥。由於購買的數量龐大，還勞駕托爾。海森替她將彈藥搬到卡車後車箱上。他來到前座的窗邊跟我打招呼。他身材又高又胖，滿臉都是青春痘的疤痕，他的右眼是玻璃做的。他或許稱不上世界頂尖的帥哥，但是他曾經是洛杉磯警探，他離開警察界，不是因為醜聞，而是應教會的執事之邀，轉而參與教會和教會贊助的孤兒院活動。

　　「克裡斯，你父親的事我聽說了。」

　　「至少他不必再受病痛折磨。我說，心裡忍不住想他的癌症到底和一般的癌症有何不同，為何衛文堡的人想對他的遺體進行解剖。

　　「有時候，這是一種恩賜。」托爾說。「在時間到的時候脫身而去。

　　不過，會有許多人懷念他。他是個好人。」

　　「謝謝你，海森先生。」

　　「你們這些小鬼到底要去做什麼？要發動戰爭不成？」

　　「一點也沒錯。」我說，薩莎同時扭轉鑰匙發動引擎。

　　「薩莎說你們要去打蚌殼。」

　　「析起來不太符合環境保育意識，可不是嗎？」

　　他開懷大笑地看著我們驅車離去。

　　在我家後院裡，薩莎用手電筒掃視歐森昨夜控的大小坑洞。

　　「這裡到底埋了什麼東西？」薩莎好奇地問。「難道是一整塊牛肉排骨不成？」

　　「昨晚。」我說：「我以為它只是藉挖洞發洩對父親之死的哀痛，純粹是消磨負面情緒的方式。」

　　「哀痛？」她皺著眉頭說。

　　雖然她已經見識過歐森非比尋常的智商，但是她對它內心世界的複雜性尚未完全領悟。無論這些動物的智商是經由何種科技達到提升，當中勢必牽涉到將人類的遺傳物質注人在動物的遺傳基因內。

　　等到薩莎明白這一點之後，她大概得坐下來讓自己冷靜一陣子，甚至得花上一個禮拜。

　　「後來，」我繼續說：「我才理解到，它其實是在找尋某個它認為我需要的東西。」

　　我跪在歐森身旁的草地上。「現在你聽我說，兄弟，我知道你昨天晚上情緒很糟糕，為了父親的死你很傷心。你當時心情很慌亂，一時想不起來該往哪裡招才對。如今他已經過世一天了，你應該比較能夠接受這個事實了，是不是？」

　　歐森發出低聲的呻吟。

　　「那麼我們再來試一次。」我說。

　　它毫不猶豫地直接走向其中一個洞，把洞口愈挖愈大。約莫過了五分鐘之後，它的爪子葉一聲行佛挖到什麼東西。薩莎用手電筒一照，發現一個沾滿泥土的玻璃罐，我將剩餘的泥土撥開取出罐子。

　　罐子裡塞了一卷用橡皮筋捆住的黃色筆記紙。我將文件卷開，將首頁湊近燈光下，我立即認出父親的筆跡。我只讀了當中的第一段：克裡斯，當你看到這封信時，我已經不在人世，是歐森帶領你找到罐子的埋藏地點，因為只有它知道自己的身世，我們應該從這個地方講起，讓我告訴你關於歐森的事……

　　「賓果。」我說。我將紙重新卷起來放入玻璃罐中，舉頭望向天空，沒有月亮，沒有星星，低空急速飄過烏雲，時而被月光灣漸漸亮起的暗黃色燈光擦亮。

　　「這些我們可以晚點再看。」我說：「我們動身吧，巴比一個人在那裡。」

　　當薩莎打開福特探險家的尾門時，一群叫聲尖銳的海鷗從我們頭頂上低空飛過，顯然是受到海面上強風和大浪的驚嚇，到內陸另覓安全的棲息處。

　　我雙手捧著從托爾格支專賣店裡買來的一箱彈藥，抬頭凝望它們白色的羽翼消失在狂風颯颯的黑色夜空中。濃霧早已煙消雲散。

　　在烏雲低垂的夜空下，夜晚顯得格外晶瑩剔透。

　　在我們四周的半島上，稀疏的野草隨風擺動。驟起的狂風猶如墳墓中跳出的幽靈吹散沙丘頂端的細沙。我懷疑海鷗的匆忙走避除了狂風之外是否另有原因。

　　「它們還沒到。」巴比肯定的說，一邊從卡車後取出兩盒被薩。

　　「對它們來講時間還早。」

　　「現在這個時候通常是猴子進食的時間，」我說。「到了飯後再出來跳個小舞。」

　　「搞不好它們今天晚上根本不會出現。」

　　「它們一定會出現的。」我說。

　　「你說的對，它們鐵定會來。」巴比附議。

　　巴比端著我們的晚餐走進屋內。歐森緊緊地跟在旁邊，倒不是因為擔心沙丘裡有殺人猴埋伏，而是扮演食物警察的角色，監督和確保被薩的平均分配。

　　薩莎從卡車上取下兩包購物袋，裡面裝著她在皇冠五金百貨購買的滅火器。她關上卡車的尾門，並隨手按下遙控鎖將所有的車門鎖上。由於巴比唯一的車庫已經被他的吉普車占滿，我們只好將福特探險家留在木屋正門外。

　　當薩莎轉身面向我時，晚風將她柔亮的采色長髮吹散成一片璀璨的旗幟，她的肌膚微微發亮，仿佛月亮也忍不住突破重雲灑下一道月光，只為了輕撫她細緻的臉龐。她看起來似乎比本人高大，猶如大自然的仙子。

　　「怎麼了？」她猜不透我的眼神。

　　「你真的好美，就像風之女神，所有的狂風都為你而來。」

　　「你真會胡說八道。」她說，可是臉上卻露出燦爛的微笑。

　　「這是我最具魅力的本事。」

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