惡月之子(67)_迪恩·孔茨

六七

　　體型巨大的藍蒼鷺就跟月光灣的其他鳥類一樣，對我來說並不陌生。被羅斯福這麼一點，我才認出它的模樣。（請取消與史匹柏導演的電話聯繫，這裡沒有什麼拍電影的題材。）

　　我自圓其說的解釋是，儘管這只藍蒼鷺體態動作高雅，但是它帶有一種邪惡的殺氣，和恐龍時代爬蟲類的冷酷眼神。這只蒼鷺站在碼頭的頂點，朝著水底窺視。突然間，它傾身向前，頭往下栽，長長的嘴喙插入水裡，叼起一條小魚，然後頭往後一甩，將魚吞到肚子裡。

　　有死才有得生。

　　想到我竟然在倉皇中盲目地將超自然的特質附會在這只平凡的藍蒼鷺上，我忍不住開始懷疑自己對剛才這段貓狗大戰的重要性，是否也有過度渲染的嫌疑。原本很篤定的事再度陷入懷疑。頓悟的大波濤才掀起，還沒破浪，就無疾而終地消退，留下陣陣疑惑的潮水向我襲來。

　　羅斯福開口說話，我的注意力轉移到他要說的話。「自從葛洛莉向我傳授動物溝通術之後，我的生命變得無可言喻地多來多姿，訣竅其實很簡單，就是好好傾聽宇宙的聲音。」

　　「傾聽宇宙的聲音……」我喃喃自語，心想巴比若聽到這句話，是否還會滔滔不絕地發表噱頭十足的諷刺高論。或許猴子的事已經對他諷刺和凡事懷疑的態度造成永久傷害，我希望不至於如此。雖然改變是宇宙不變的定律，有些事物註定不會因時間而改變，巴比堅持生活應該只包括沙灘、海浪和陽光這幾個基本要素的人生態度就是一例。

　　「這些年來，我一直很高興有這些動物朋友來找我。」羅斯福平靜地說，說話的語氣好像一名獸醫退休前的回憶演說。他伸出手輕輕撫摸蒙哥傑利的頭，抓抓它的耳朵。貓眯撒嬌地倚靠在他的大手裡咪咪地叫。」但是，過去這兩年來我遇到的這些新品種貓……讓我對動物溝通術有了令人興奮的嶄新體驗。「他轉頭對歐森說：「而且我相信你跟這些貓一樣有趣。」

　　歐森張著大嘴伸出舌頭喘著氣，裝出一副標準的呆狗樣。

　　「聽著，狗狗，你騙不了我的。」羅斯福用肯定的語氣對它說。「看了你剛才和貓咪玩的那一場遊戲之後，我看你也不用再裝下去了。」

　　歐森不管蒙哥傑利，專心地看著眼前放在桌上的三塊狗餅乾。

　　「你可以裝成一隻貪吃的狗，裝出一副世界上除了這些美味可口的狗餅乾之外什麼也不量要的模樣，但是我知道這不是你的本色。」

　　歐森目不轉睛地望著餅乾，發出渴望的呻吟。

　　羅斯福說：「第一次就是你把克裡斯帶來這裡的，假如你不想談又為什麼要來？」

　　兩年多前的聖誕夜前夕，我母親過世前不到一個月，歐森和我一如往常地在夜裡四處遊蕩，那時它只有一歲大，還只是小狗的它，展露了活潑愛玩的天性，但是它始終沒有像一般的小狗那樣過度活躍。

　　然而，年齡只有一歲的它，常常無法控制自己的好奇心，也不像現在這樣守規矩。我們當時正在高中後面的籃球場，我和我的狗一起，我去那裡射籃。我告訴歐森說麥可。喬丹應該慶倖我患有天生的XP症，無法在燈光下上場比賽，說時遲那時快，小歐森突然從我身邊跑上。我不停叫它的名字，但是它只停下來回頭看我一眼，然後繼續大步往前奔跑。等到我發現它不會回頭的時候，我連把球塞到綁在腳踏車手把上的球袋裡的時間都沒有。我踩著腳踏車跟在那個毛茸茸的小混球後面，它帶著我展開一場瘋狂的追逐，從大街到小巷又到大街，穿過魁斯特公園，一路來到瑪莉娜港，最後沿著碼頭把我帶到諾斯楚莫號。它一向不愛亂叫，那夜當它從碼頭直接跳上船尾甲板的時候，居然瘋狂地亂吠。等到我在碼頭濕濘的地板上緊急煞車時，羅斯福已經從船裡走出來安撫歐森的情緒。

　　「你想要跟我談談。」此刻羅斯福繼續對歐森說。「你來這裡的目的原本是想談談，但是我懷疑你壓根就是不信任我。」

　　歐森一直低著頭，眼巴巴地盯著餅乾。

　　「即使在經過兩年之後，你還是懷疑我和衛文堡的那幫人有掛鉤，所以你才故意裝得狗模狗樣，直到有一天你覺得可以信任我為止。」

　　歐森嗅著餅乾，又把餅乾周圍的桌面舔了一圈，一副不知道有人在跟它講話的樣子。

　　羅斯福把注意力轉到我身上，他對我說：「這些新品種的貓，它們都是從衛文堡來的。有些是第一代，最早逃出來，有些是第二代，出生在自由的環境裡。」

　　「它們是實驗室裡的動物？」我問道。

　　「第一代是，沒錯。它們和它們的後代跟一般的貓咪不同，很多方面都不一樣。」

　　「比較聰明？」我說，想起那些猴子的行為。

　　「你知道的比我還多。」

　　「今天晚上發生太多事情了，它們到底有多聰明？」

　　「我不知道怎麼測量。」他說，我看得出來他是故意回避這個問題。「但是它們除了比較聰明之外，還有許多不同點。」

　　「為什麼呢？它們在那裡被動了什麼手腳？」

　　「我不知道。」他回答。

　　「它們怎麼逃出來的？」

　　「我的猜測不一定會比你準確。」

　　「它們為什麼沒有被抓起來？」

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