惡月之子(66)_迪恩·孔茨

六六

　　我簡直不敢相信我所聽到的話，我一定完全聽錯他講的話，看來我應該用高壓噴水管沖洗耳朵，然後再用水電工清理水管穢物的鐵線圈把耳朵刮乾淨。「拿它們之間關係的刻板形象來開玩笑？」

　　「是的，一點都不錯。」他上下點頭用肯定的語氣說。「當然羅，它們自己不會這麼說，但它們的表現即是如此，狗和貓原本就應該水火不容，這兩個傢伙就拿這個刻板印象開玩笑當作娛樂。」

　　現在連羅斯福也加入貓狗的行列一起對我露齒傻笑。他暗紅色的嘴唇紅得發黑，看起來簡直就是黑色，而他的牙齒就和方糖一樣潔白。

　　「先生，」我不以為然地告訴他說：「我收回我先前說過的話。經過一番審慎的思考之後，我覺得你根本就已經神志不清到無藥可救的地步，簡直怪裡怪氣到了極點。」

　　他上下點頭，繼續對我露齒微笑。然後一瞬間，他的臉就像放出黑光的黑色月亮一樣浮現猙獰的表情。他恨恨地說：「要是我是白人的話，你就不會有什麼混帳該死的理由不相信我所說的話。」當他近乎咬牙切齒地講出最後幾個字時，他一個拳頭重重地擔在餐桌上，差點把咖啡杯從碟子裡震翻。

　　要是我當時可以坐在椅子上向後倒退的話，我絕對毫不猶豫地會那麼做。因為他的指控就像晴天霹靂般令人震驚。我自小到大從來沒聽我父母講過一句貶低其他種族的俚語，或發表任何種族歧視的言論，我從小就被教養成不懷任何歧視的性格。老實說，假如世界上還有什麼極端的異類，那就是我。我自己就自成一個少數民族，只有單一人口的少數民族：午夜怪客，我小時候就常被小太保這樣稱呼，早在我遇到巴比和薩莎之前。儘管我不是白子，而且我的膚色一切正常，但是在許多人眼中，我永遠都是個怪胎，比狗臉的男孩波波還奇怪。對某些人來說，我是個不潔的人物，仿佛我無法照射紫外線的遺傳會經由一個噴嚏傳染給他們。有些人則對我又恨又怕，仿佛我比嘉年華遊行裡常見的三眼贈殊怪人還要恐怖，只因為我住在他們隔壁。

　　羅斯福從座椅上微微站起，俯身越過桌面，揮動他那哈密瓜般大的拳頭，用一種讓我既震驚又反胃的語氣恨恨地大吼大叫：「種族歧視份子！你這個種族歧視的混蛋小白臉！」

　　我幾乎發不出聲音來：「我……我什麼時候在乎過種族的差異？

　　我怎麼可能會在乎種族的差異？」

　　他狠狠地看著我，好像隨時要超過桌面一把將我從椅子上抓起，把我掐到舌頭觸地為止。他露出牙齒示威似的對我發出類似狗吠的

　　嘶吼聲，聽起來非常像狗吠聲，簡直就是狗吠聲。

　　「這到底是怎麼一回事？」我已經被搞糊塗了，因為我居然向坐在一旁的貓狗詢問這個問題。

　　羅斯福又對我發出一聲嘶吼，我只是張目結舌傻傻地望著他，不知如何是好。他用挑釁的語氣說：「來啊，小子。假如你罵不出髒話，至少也得給我點吼聲。來，叫幾聲。來啊，小子。我知道你辦得到。」

　　歐森和蒙哥傑利用期盼的眼神看著我。

　　羅斯福又對我大吼一聲，結尾還加上額外恐嚇的音效，我最後忍不往朝他回吼了一聲。然後他又叫得比原來大聲，我也不甘示弱地叫得更大聲。

　　他突然面露開懷笑容地說：「水火不容，狗扣貓，黑人和白人，只是拿世俗的刻板印象開開玩笑罷了。」

　　當羅斯福坐回椅子上時，我原先的困惑突然迎刃而解，化為滿心驚喜的悸動。我感覺到一種莫大的啟發，一種將會永遠撼動我心的啟發，它讓我體驗到過去從來未曾想像的世界。可是，不論我再怎麼費勁地想抓住這種感覺，它依然渺渺茫茫地巍峨聳立在讓我勾不著邊際的遠方。

　　我看著歐森墨水般水汪汪的黑色眼睛。然後我看著蒙哥傑利。

　　它對我露出尖牙。歐森也對我露出它的犬齒。套用亞文河畔的詩人（「the Bard Of Avon 」，即莎士比亞）的詞句，一陣模糊的恐懼冷冷地竄過我全身的血脈，不是擔心被貓狗咬，而是因為這露出燒牙的遊戲背後隱藏的暗示。在我體內顫抖的不只是恐懼，還有一股嘖嘖稱奇的驚喜。

　　雖然他不像是會做這種事的人，但是我忍不住懷疑羅斯福是不是在咖啡裡動過手腳，不是白蘭地，而是摻了幻覺劑。我同時感到前所未有的迷糊和清醒，仿佛處於意識高度的清醒狀態。

　　貓咪對我嘶吼，我也對貓咪嘶吼。歐森對我嘶吼，我也對歐森嘶吼。

　　在我此生最令人驚歎的一刻，人類和禽獸圍坐在餐桌旁，彼此露齒微笑，我忽然聯想起曾經熱門一時的一種可愛但有些老掉牙的圖畫，刻畫的是幾隻玩橋牌的狗。當然，我們當中只有一隻狗，而且沒有人手中有牌，所以我的聯想其實並不完全符合此刻的狀況，但是我加入它們的時間愈長，離頓悟也就愈接近，過去這幾分鐘內發生的事情和其代表的含意愈來愈柳暗花明。

　　我的思路隨即被餐桌旁電子保全裝置的嘩嘩警報聲打斷。

　　當羅斯福和我回頭注視監視器的熒幕時，熒幕上的四個顯示區已經結合成一個。自動對焦放大裝置鏡頭對準侵犯者，在夜視鏡詭異的光線中顯示出對方的形象。

　　濃霧中，我們的訪客站在諾斯楚莫號停泊點的碼頭頂端。它看起來像是直接從佛羅紀時代飛到我們這個時代的怪物，大概有四尺高，長相和翼手龍相仿，而且有一支又尖又邪惡的長喙。

　　我滿腦子都是關於這對貓狗的瘋狂揣測，加上今晚的各種恐怖遭遇，我不自覺地把普普通通的事物看成驚天動地的怪物，即使根本沒有這回事。我的心跳加速，嘴裡感到苦澀又乾燥。若不是突然被嚇得愣住，我可能會從椅子上摔到地上。若再拖延五秒鐘，我大概會做出讓自己事後感到丟臉的舉動，還好羅斯福的沉著救了我。假如不是他天生就比我冷靜，就是他驚天動地的場面看多了見怪不怪，所以可以在很短的時間內，區分到底是真的怪物還是虛驚一場。

　　「是藍蒼鷺。」他說：「來這裡抓點魚當消夜吃。」

學達書庫(xuoda.com)