惡月之子(60)_迪恩·孔茨

六〇

　　坦白說，我猛踩腳踏車的真正原因，並不是為了儘快趕往瑪莉娜碼頭，而是潛意識地想奮力跑在這波恐怖的浪潮前面。然而，不論我再怎麼奮力踩踏板，我永遠逃不過，除了我的狗之外，我什麼也跑不贏。

　　想起父親臨死前的叮嚀，我不再踩踏板，任由腳踏車向前滑行，好讓歐森能輕鬆地追上我。

　　永遠別拋下你的朋友。朋友是唯一能幫助我們走完這一生的伴侶——他們是此生中我們唯一希望能在下輩子見到的東西。

　　再者，對抗大風浪最好的辦法就是在零點騎上它，大膽地踏浪出去，沿著水面滑入沒花的殿堂裡，享受被綠色海浪完全包圍的刺激，從頭到尾踩著衝浪板乘風破浪，大呼過痛，完全沒有任何畏懼。這麼做不僅僅酷，簡直是現代經典。

　　平緩的浪潮穿過支撐碼頭的柱子，輕輕拍打海堤，發出如同蜜月床上肌膚與肌膚接觸般清柔的響聲。潮濕的空氣散發出淡淡芳香，混合著海水鹹味、新鮮海藻、木錙油、鐵銹和某些無法辨別的氣味。

　　瑪莉娜就窩在月光灣東北角內側的港灣裡，為少於三百艘的船隻提供停泊場所，當中只有不到六艘的船被當作長期居所。

　　我牽著腳踏車沿著與海岸平行的碼頭主幹往西走。輪胎輕微顛簸地駛過被露水浸濕又凹凸不平的木板路，發出林林的聲音。在這個時刻，整個瑪莉娜只有一艘船窗口的燈還亮著。碼頭上的路燈雖然很微弱，但足以作為濃霧中的指引。

　　由於所有的漁船都停靠在北灣角外海，避風環境較佳的瑪莉娜就成了休閒船隻專用的停泊碼頭。不管是單桅帆船、雙桅帆船。還是縱帆式雜用船，從普普通通到奢侈華麗的應有盡有（以普普通通的居多），大多數都是大小和價位中庸的遊艇，還有幾艘波士頓捕鯨船，和兩棟船屋。當中最大的一艘帆船，也是最大的一艘船隻，名叫回落舞者，是一艘六十英尺長的大型溫士普帆船。在電動遊艇當中，最大的要屬諾斯楚莫號，那是一艘五十六英尺長的藍水近海遊輪，同時也是我此刻的目的地。

　　我在碼頭的西端做了一個九十度轉彎，進入兩側都停泊著船隻的碼頭分枝。諾斯楚莫號就停靠在碼頭的右側。

　　我是黑夜的常客。薩莎用這句話暗號，向我提示到電臺找她的那個人的身份，他不願意自己的名字在電話中曝光，也不願意到巴比的住處找我。這是勞勃·佛斯特（Robert Frost）的詩行，即使是最高明的竊聽者也不可能猜出他的身份，我推測她指的是羅斯福。佛斯特，也就是諾斯楚莫號的主人。

　　我將腳踏車斜靠在羅斯福船邊的碼頭欄杆上，波浪的起伏使得船隻也跟著在停泊點蕩漾。它們互相碰撞發出摩擦聲，聽起來就像是罹患關節炎的老人睡夢中的喃喃抱怨聲。

　　我的腳踏車即使沒有人看管也從來不上鎖，因為在世界各地犯罪案件氾濫的同時，月光灣始終是個治安良好的避風港。雖然這個週末過後，這個風景如畫的小城鎮恐怕即將淪為將整個國家導向謀殺、肢體殘害和毆打傳教士的罪惡淵藪，但是我們大可不必擔心腳踏車的偷車率在這段時間急遽上升。

　　因為退潮的緣故，使得通往舷門的走道變得很陡，而且由於潮濕變得很滑。歐森跟我一樣小心翼翼地往下走。當我們走到三分之二的時候，突然傳來一個聽起來比耳語還微弱的低沉嗓音，奇怪的是，我覺得聲音的來源好像就在我頭頂上白霧裡，他用質問的語氣說：「是誰在那裡？」

　　我嚇一大跳，差點跌落水裡，還好我緊抓著正在滴水的走道扶手，保持身體的平穩。

　　藍水563 系列是艘表面光滑、平實的白色雙層遊艇，船舶上層的駕駛艙由硬殼和帆布圍牆組成。船上唯一的燈光從船艙下層幾扇隔著窗簾的窗戶透出，分別來自船尾的尾艙和船腹的主艙。整個開放的上層甲板和駕駛艙一片漆黑而且被濃霧籠罩，我根本看不見門話的人是誰。

　　「是誰在那裡？」那個人又低聲問了一次，音量和前一次差不多，但是音色變得較為嚴厲。

　　我認出那是羅斯福。佛斯特的聲音。我依照他的詢問低聲地回答：「是我。克裡斯。雪諾。」

　　「孩子，把眼睛遮著。」

　　我眯著眼拿手當帽檐遮住眼睛，然後一道手電筒的光線直直照向我所站的位置。手電筒隨即被關掉，接著羅斯福仍然低聲說話：「跟你一塊來的是你的狗嗎？」

　　「是的，先生。」

　　「還有沒有別人？」

　　「對不起，你說什麼？」

　　「有沒有別人跟你一起來？沒有別人嗎？」

　　「沒有。」

　　「那麼，上船來吧。」

　　我現在可以看見他了，因為他已經走近舵室靠近船尾甲板的欄杆。即使這麼近的距離，我仍然無法看清他的長相，黑夜加上如濃場般濃得化不開的霧，和他本身黝黑的膚色為他提供了最佳的掩護。

　　我催促歐森向前走，然後運自從碼頭欄杆和船身間的縫隙跳上船，迅速爬樓梯來到上層甲板。抵達甲板頂上時，我赫然發現羅斯福手裡握著一把獵槍。看來再過不久美國槍支協會就會把總部遷來月光灣了。他的槍口雖然不是指著我，但我敢說剛才他拿手電筒確定我的身份前，一定曾拿槍對準我。

　　即使沒有那把手槍，他看起來也已經夠嚇人了。身高六尺四寸。

　　脖子跟碼頭的柱子一樣粗，肩膀寬得就像支索帆的橫杆，厚實的胸膛，兩個手掌一張開比一般舵輪的直徑還要寬。亞賀伯（Ahab）就該找這種人來對付大白鯨。他是六〇和七〇年代早期赫赫有名的美式足球明星。當時的體育記者給了他一個「大鐵擔」的封號。雖然他已經有六十三歲的高齡，而且是個成功的商人，擁有一家男性服飾店。

　　一座小型購物商場，以及月光灣飯店和鄉村俱樂部的半數股份，但是以他目前的體能狀況，當今球隊裡那些普遍靠基因突變、服用類固醇壯聲勢的足球隊主力球員顯然根本不是他的對手。

　　「哈羅，小狗狗。」他喃喃自語道。

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