惡月之子(44)_迪恩·孔茨

四四

　　木屋面朝北。此時海灣內沒有任何船隻——至少我們看不見任何燈光。向東眺望，沿著海岸的市區燈光閃閃爍爍，和山區的萬家燈火連成一片燈海。

　　環繞木屋四周的灣角盡頭，遍地都是沙丘和凝結著銀白色月光的雜草。眼前沒有半個人影。

　　歐森走到臺階口僵直地站著，它抬起頭向前探視，在空氣中嗅個沒停，仿佛急著從海草味中嗅出另一種更有趣的氣味。

　　巴比大概只憑著第六感行動，他甚至不用看歐森的舉動來證明他的直覺。

　　「待在這裡別動，要是我把什麼人趕出來，告訴他在我們尚未在他的停車券上授權前，不准離開。」

　　他光著腳走下臺階，穿越沙丘從陡峭的斜坡俯視沙灘。可能有

　　人躺在斜坡上，利用斜坡做掩護偷窺木屋的動靜。巴比沿著突起的坡項往灣角頂點的方向走，一邊視察斜坡上有無可疑人物，同時不停回頭觀望和木屋之間這塊區域的動靜。

　　他雙手握著散彈槍，隨時準備射擊，用近乎軍事化的熟練技巧進行搜索。他顯然不是第一次經歷到任何嚴重的問題，一定第一個先告訴我。

　　我懷疑他有什麼事情瞞著我。

　　歐森從臺階口轉身離開，將鼻子擠進陽臺東邊的兩報欄杆中間，它不朝西往巴比所在的方向看，反而朝東沿著海灣往市區的方向聚精會神地注視，它從喉嚨深處發出低沉的吼聲。

　　我循著它注視的方向望去。即使在滿月和沒有雲朵遮住月光的情況下，我依然什麼都沒瞧見。

　　隨著聲帶穩定地運轉，歐森低沉的吼聲持續不斷。

　　往西看，巴比已經走到頂點，但仍繼續沿著斜坡頂移動。雖然我還看得見他，但是在我的視線當中，他看起來只不過是海天黑幕中一個灰濛濛的人影。

　　可能有人會趁我往東看的時候突然狠狠地給巴比一刀，他可能還來不及尖叫就被砍倒在地，我可能一點也察覺不到。因此，此刻從頂點沿灣角南側往木屋方向回走的歡影有可能是任何人。

　　我對著低吼的歐森說：「你又在嚇唬我了。」

　　我極盡目力張望，但是仍然無法看出東邊有任何人影或可疑的威脅。歐森的眼睛依然直直盯著那個方向。我只看見高大稀疏的雜草隨風擺動。此時的風勢相當微弱，甚至連沙丘上堆積的沙都吹不動。

　　歐森停止咆哮，砰砰地沖下陽臺的臺階，像在追逐獵物的樣子。

　　結果，它蹦蹦跳跳地跑到樓梯左側幾英尺的沙堆裡，抬起一隻後腳，盡情讓膀胱宣洩。

　　當它回到陽臺上時，身體兩側明顯地顫抖。它再度往東看，但是它沒有回復原先的吼聲，反倒緊張地低吟。

　　這突如其來的轉變不禁令我忐忑不安，說實在的，我寧可聽見它激動的狂吠。

　　我倒著身子穿越陽臺，走到木屋西面的角落，試著在觀望前院動靜的同時盡可能不讓巴比脫離我的視線——假如那的確是巴比的話。但是，沒多久，他便沿著南面的坡項消失于房子後方。

　　當我意識到歐森不再低吟時，我回頭一看才發現它已不見蹤影。

　　我想它一定是追逐什麼東西去了，不過它竟然能夠這樣靜悄悄地跑走，真是不可思議。我緊張兮兮地循原路橫越陽臺回到樓梯口，灑著月光的沙堆裡到處都看不到歐森的身影。

　　後來，我發現它站在半掩的前門口小心謹慎地向屋外窺探。原來它早就撤退到客廳裡，躲在門檻旁邊。它的耳朵垂貼在頭上，低著頭，脖子上的毛髮全體豎立，像是觸電一樣。它既不嘶吼也不呻吟，只是身體兩側不停地顫抖。

　　歐森有很多特質——奇怪，只是其中一項——但是它絕對不是懦弱愚蠢之輩。不論它在躲避什麼，一定是值得讓它感到畏懼的事物。

　　「到底是怎麼回事啊，夥伴？」我問。

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