惡月之子(45)_迪恩·孔茨

四五

　　它連看我一眼表示聽我說話的心情都沒有，只是專注地盯著陽臺外荒涼的沙丘。雖然它將黑色的嘴唇往後拉露出牙齒，但是並沒有發出任何吼叫聲。它顯然已經不再懷有攻擊的意圖，露出牙齒只是顯露極端的厭惡和反感。

　　當我回頭觀察四周的動靜時，我突然從眼角的餘光瞥見某個移動的物體，模模糊糊的看起來像是一個人半蹲著身子奔跑，從東側經過木屋跑到西側，動作十分敏捷，步伐大而且矯健地穿越坡頂旁最近的一堆沙丘，距離我大約只有四十英尺。

　　在那一瞬間我想到那個人會不會是平恩，不可能，歐森不可能這麼畏懼傑西。平恩或任何像他那樣的傢伙。

　　我穿過陽臺，走下三層木頭臺階，踩在沙地上，試著將周圍的沙丘仔細再視察一次。零零星星的野草叢在微風口如波浪般此起彼落，遠處岸邊的燈光在拍上岸的浪正當中閃爍，除此之外，沒有任何動靜。

　　一片狹長的雲絲從月亮的下巴脫落，就像從法老王木乃伊乾癟癟的臉上撕下一條殘破不堪的繃帶。

　　或許那個奔跑的人影只是雲的陰影，或許，但是我不那麼認為。

　　我回頭朝木屋敞開的前門張望，歐森已經退到門檻後老遠，躲在客廳很裡面的地方。這是它頭一次在夜裡感到如此渾身不自在。

　　我也覺得渾身不自在。

　　星星，月亮，沙灘，雜草和一種被監視的感覺。

　　有人正從直落沙灘的坡頂，沙丘和沙丘之間的空隙，或草縫中監視我的一舉一動。凝視的目光是有重量的，這道目光就像一波接一波的海浪向我席捲而來，而且不是平緩的小浪，感覺上就像被兩個人高的巨浪狠狠地捶打在身上。

　　此刻，感到毛骨悚然的不僅僅是歐森而已。

　　正當我開始擔心巴比的安危時，他忽然從木屋東側的轉角冒出來。他朝我走過來，赤裸的雙腳沾滿了沙子，他沒有看著我，眼神始終不停地在沙丘和沙丘之間掃視。

　　我說道：「歐森被嚇得半死。」

　　「令人難以置信。」巴比說。

　　「從頭到腳被嚇得半死，它從來沒有這樣過，我的那只狗一向都像吃了能心豹子膽似的。」

　　「嗯，如果它真的被嚇到，」巴比說：「我也不怪它，我自己也差點被嚇個半死。」

　　「有人在那裡。」

　　「不只一個。」

　　「他們是誰？」

　　巴比沒有回答，他調整了一下握槍的姿勢，繼續保持準備射擊的狀態，同時仔細觀察四周的夜色。

　　「他們以前曾經在這裡出沒過嗎？」

　　「嗯。」

　　「為什麼呢？他們到底想要什麼？」

　　「我也不知道。」

　　「他們是誰？」我反復又問了一次。

　　就和前一次一樣，他不願意回答這個問題。

　　「巴比？」

　　一團有幾百英尺高的巨大白霧逐漸在西側漆黑的海面上現形，一股被月光粉飾的白色霧氣，同時往南北兩側延伸開來。不知道它會往內陸移動還是整個晚上都滯留在原處，但是不管它的動向如何，在它前方始終有一股安靜的力量向前推擠。一群塘鵝安靜地拍著翅膀從半島上方低空飛過，消失在黑漆漆的海灣水面上。當最後一絲的海風也靜止的時候，修長的野草也跟著垂下來一動也不動。我終於能較清晰地聽見緩緩拍岸的浪潮聲，雖然那窸窸窣窣的聲音聽起來比哄人入睡的呢喃還輕柔。

　　一陣詭異的阿比鳥叫聲從灣角頂點傳來，劃破深沉的寧靜。另一陣回應的叫聲，從木屋附近的沙丘上揚起，聽起來和前一個叫聲一樣尖銳和恐怖。

　　我不禁聯想到老式西部片裡印地安人在夜晚呼叫彼此的暗號，他們在對拓荒者的驛馬車群發動攻擊前，通常會模仿鳥類和豺狼的叫聲統合攻擊行動。

　　巴比拿著獵槍朝鄰近的沙丘開了一槍，差點把我嚇得大動脈破裂。

　　槍聲的迴響從海灣反彈回來然後逐漸消逝，當最後一波回音也被西邊的霧團吸收之後，我忍不住問：「你為什麼要開槍？」

　　巴比沒有立即回答我的問題，逕自清出彈殼仔細聆聽四周的動靜。

　　我想起平恩故意拿手槍朝教堂天花板開槍，加強他對湯姆。艾略特神父施加的恐嚇。

　　最後，當那種類似阿比烏的叫聲完全停止之後，巴比才喃喃自言自語地說：「或許不是很有必要，但是偶爾讓他們嘗嘗鉛彈從頭頂上飛過的滋味也無妨。」

　　「他們是誰？你到底想警告誰？」

　　我從以前就知道他是個神秘兮兮的人物，但是他從來沒這樣莫測高深過。

　　沙丘附近的動靜依然扣住他全盤的注意力，就這樣腦筋僵持了將近一分鐘之後，巴比突然轉頭看著我，仿佛現在才想起我站在他身邊似的。「我們進去吧。你先把那糟糕透頂的丹佐·華盛頓（Denzel－washigh ）偽裝洗掉，我去隨便搞幾個要命的墨西哥餅來當宵夜。」

　　我知道現在不宜再繼續追問下去。如果他不是為了勾起我的好奇心故作神秘，就是想鞏固他那以古怪出名的寶貝聲譽，要不然就是有充分的理由瞞著我不讓我知道。無論是哪一種情況，他現在正處於那片無人可及的巴比禁地，仿佛他正站在衝浪板上穿過一道卷成中空的驚濤巨浪。

　　當我跟著他走進屋內時，那種被監視的感覺依然如影隨形。那些來歷不明的眼光讓我背上發毛，就像平緩的沙灘被寄居蟹走過一樣。在關上前門之前，我的目光再度環繞夜色一周，但是那些不速之客依然躲在暗處。

　　巴比的浴室既寬敞又豪華，地板是清一色的黑色花崗石，洗手台也是，精緻美觀的抽木櫥櫃，和一片接一片四邊切成斜角的大鏡子。

　　沖澡間寬敞得足以容納四個人，剛好適合替狗洗澡。

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