惡月之子(9)_迪恩·孔茨

九

　　我停下來讓自己喘口氣，並傾身將芒草微微向兩側撥開；勘測對方的人馬目前抵達花園的什麼位置。

　　他們當中有四個人正在爬鐵欄杆。當他們從鐵欄杆爬上去再翻下來的時候，手電筒的光線時而像鐮刀一樣劃過夜空，時而在籬笆間晃動閃爍，有時則毫無目標地刺人地面。

　　看到他們的動作如此快速敏捷，不禁令人提心吊膽。

　　他們是否都和桑第·寇克一樣攜帶著武器？

　　不過，想到他們如動物般敏銳的直覺、速度和鍥而不捨的鬥志，我想他們大概不需要配戴武器。要是他們逮到我；大概會活生生用手把我撕成碎片。

　　我懷疑他們會不會也將我的眼睛挖掉。

　　那條寬敞的排水斜坡——上坡可通東北方，下坡則直通東南方。

　　由於我目前已經被逼到城市的東北極點，若再繼續往東北走對我十分不利。

　　於是我決定往東南，沿著草叢中的岩石水道走，一個隻想儘快回到人口密集的市區。

　　柔和的月光灑在前方略呈杯狀的排水道上，看起來就像冬日池塘上薄薄的一層白冰，朦朦朧朧地呈現在我眼前。兩側高大銀白色的茫草顯然被霜凍得僵直。

　　我按棟住內心的恐懼，不顧一切地將自己完全託付給黑夜，就讓黑夜像風推帆船一般推著我前進。我沿著緩坡一路往下跳，幾乎沒有腳觸地的感覺，仿佛在冰凍的岩石上溜冰刀。

　　約莫又過了兩百碼之後，我來到一個兩山交疊之處，原來凹陷的水道又多出一條岔路。我毫無減速地走上了右邊的岔路，因為這條路是通往月光灣較直接的路線。

　　從交叉口前進沒多遠，我就看見燈光朝我的方向逼近。大約在前方一百碼處，岩脈從長滿青草的山邊向左急轉彎之後就消失在視線之中，搜尋光束的來源就在那道急轉彎後面，但是我能辨別那是手電筒的光線。

　　殯儀館的那幫人不可能有能力在這麼短的時間內迅速穿越玫瑰花圃。這些人勢必是外面找來的傭兵。

　　他們試圖將我兩麵包夾。我覺得身後像有一整個軍隊的人馬在追趕，一排一排的士兵像魔術般從地底下一路冒出來。

　　我急忙停下腳步，考慮要不要離開這條岩脈，改定旁邊有芒草或灌木叢掩護的路。我同樣還是可以順著這條岩石水道的方向走，可是這麼一來，無論我怎麼小心，難免會在沿途留下行蹤。到那時候，他們可能會從草叢裡蹦出來將我制伏，或者在我試圖爬上山坡的時候一槍把我打死。

　　在前方轉彎處，手電筒的燈光變得愈來愈明亮。

　　我退回水道的交叉口，改走一分鐘前放棄的左側岔路，大約走了六、七百英尺之後，我又來到另一處交叉日，這次我想走右邊的岔路——往城裡的方向——但願是又害怕他們識破我的路徑，所以我決定走左邊的那一條路，儘管這樣走下去只會讓我離市區愈來愈遠。

　　突然間轟隆隆的引擎聲響起，巨大的噪音讓我誤以為是低空飛過的飛機。

　　緊接著一道刺眼的強光掃過在我左側和右側的山頂，直接掃過岩石水道，距離我的頭頂只有六十到八十英尺。這道光又亮又強，帶有重量和質感，猶如一道湧出的白色熔岩。

　　超強力的探照燈在照射到遠處東邊和北邊的山脊之後，折射出一道弧形的光束。

　　在這麼短的時間內，他們從哪里弄來這麼精密複雜的設備？

　　難不成桑第·寇克是某個反政府軍事組織的頭子？難道殯儀館地底下就是暗藏武器和彈藥的軍事總部？不，這不太可能。在這個時代裡，像這種敗壞社會的事情只算是現實生活裡的一部分——不過，眼前發生的事太不可思議了。這無疑是夜間新聞沒有捕捉到的一條漏網新聞。

　　我必須知道上面發生的狀況。假如不去勘察的話，就跟一隻走實驗室迷宮的傻老鼠沒啥兩樣。

　　我穿越水道右邊重重的灌木叢，越過一道山窪，然後爬上山坡，因為那似乎是探照燈光來源的方向。當我開始上坡的時候，探照燈的光束又開始在上方的高地掃視——跟我想的一樣，從西北方照射過來——接著又掃視第三次，把我正一步步接近的那片山坡照得一片通明。

　　在用手和膝蓋跪在地面上爬行十英尺之後，我匍匐前進爬完最後十英尺。爬到頂端的時候，我鑽進一塊突起的岩石下方尋求掩護，並小心翼翼地抬起頭張望。

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