寵物公墓(51)_斯蒂芬·金

五一

　　「我父母出門去了，我姐姐最後……她最後……你知道，當她最後……」瑞琪兒掙扎著說，「她死時，我父母不在家，只有我和她在一起。那是逾越節期間，我父母去看朋友了。就只那麼一小會兒，只幾分鐘。我正在廚房裡讀雜誌呢。噢，實際上是在看雜誌。我等著到時再給她吃些藥，因為她不斷地在尖叫，幾乎我父母剛走她就尖叫起來沒完。她那麼叫我實在沒法讀書，後來……啊，發生了……噢……賽爾達不叫了。路易斯，我那時才8歲……每天晚上都做些噩夢……我開始想我姐姐肯定恨我，因為我的脊背是直的。因為我沒有那種持續不斷的疼痛，因為我能走路，因為我會繼續活著……我開始想像她要殺死我。路易斯，即使現在，直到今晚我也真的認為這不全是我的想像，我確實認為她恨我，我倒不是真的認為她會殺死我，但要是她以某種方式附在我身上……像神話故事裡講的把我從我的軀體裡趕出去……我想她會那麼做的，但是，她不尖叫了的時候，我進去看她是否沒事……去看她是否從床上掉下來了，或是沒枕著枕頭。我走進屋，看著她，以為她一定是吞下了自己的舌頭，噎死了。路易斯——」瑞琪兒的聲音又變高了，像個被嚇著了的眼淚汪汪的孩子，好像她又回到了過去，在經歷過去經歷的一切，她接著說：「路易斯，我不知道該做什麼！我那時才8歲！」

　　「對，你當然不知道該做些什麼了。」路易斯說。他轉向妻子，擁抱著她，瑞琪兒驚慌地緊緊地抓著他，像一個船駛到湖中心突然掉下去的可憐的落水者一樣。路易斯問：「寶貝，是不是有人責怪你了？」

　　「沒有，沒有人責怪我。但也沒人使情況變得好些。沒人能改變這一切。沒人能使它不發生，路易斯。她沒吞下自己的舌頭。她開始發出一種聲音，一種，我也不知道，像——嘎——嘎——的聲音。」

　　瑞琪兒神情沮喪地模仿著賽爾達死前發出的聲音，而路易斯的腦子裡閃現出了帕斯科死時的情景，他用力抓緊了妻子。

　　「……還有唾液，從她的嘴裡流出來，流到了下巴……」

　　「瑞琪兒，別說了，」路易斯語音發顫地說，「我知道那些症狀。」

　　瑞琪兒頑固地說：「我在解釋，我在解釋為什麼我不能去參加諾爾瑪的葬禮，另外，還有我們那天為什麼會有那次愚蠢的吵架——」

　　「噓——那次吵架已經被忘了。」

　　「我沒忘，我記得很清楚，路易斯。我記得清清楚楚的，就像我記得我姐姐賽爾達1965年4月14日因噎氣而死在了床上一樣清楚。」

　　有很長時間，屋子裡一片寂靜。

　　瑞琪兒繼續說：「我把她翻過來，肚子朝下，然後用力地敲打她的背部，我就知道這麼做。路易斯，她的腳上下振動……她那彎曲的腿……我記得有一種像放屁的聲音……我想不是她在放屁，就是我，但不是放屁，是我襯衫袖子下邊的縫線在我翻轉她時全被撕裂開了的聲音。她開始……開始痙攣……我看到她的臉轉向一邊，埋進了枕頭裡，我想，噢，她被噎住了，賽爾達被噎住了，我父母回家後會說是我讓她噎住了，是我殺死了她的，他們會說，你恨她，瑞琪兒。確實如此，當時我腦子裡的第一個想法，我記得，我的第一個想法就是，噢，好了，終於，賽爾達開始噎住了，這一切很快就會結束的。於是我又把她翻了過來，路易斯，她的臉都已經變得紫青，眼睛也鼓出來了，脖子也變粗了，接著她死了。我倒退著想走到門那兒，走出她的房間，但我撞在了牆上，牆上的一幅畫掉了下來——那是賽爾達沒病以前她最喜歡的一幅從渥茲畫書裡取出來的畫。那是一幅渥茲恐怖大帝的畫。賽爾達發不准恐怖那個音。我媽媽讓人把那幅畫鑲了鏡框，因為……因為賽爾達最喜歡它了……渥茲恐怖大帝的畫從牆上掉到地板上，鏡框裡的玻璃碎了，我開始大聲尖叫起來，因為我知道她死了，我以為……我猜我那時以為那畫是她的幽靈，回來抓我來了，我知道她的幽靈會像她一樣恨我，但她的幽靈不會被固定在床上，所以我就尖聲叫起來。我尖叫著跑出房子，尖叫著：『賽爾達死了！賽爾達死了！賽爾達死了！』鄰居們……他們來了，來看發生了什麼事……他們看到我的襯衫的兩個袖子撕裂開了，在街上跑著，大聲叫著：『賽爾達死了！』我猜他們那時以為我是在哭喊，但是我想……我想，也許我是在大笑著叫呢。我想我可能是在大笑。」

　　路易斯說：「你要是大笑的話，那我要向你表示敬意了。」

　　瑞琪兒帶著確信的語氣說：「不過，你不是這個意思。」路易斯沒理會，他想妻子可能會最終丟掉這個在她腦子裡縈繞了許久的可怕的記憶。不管怎麼說，她會忘掉大部分的，但這一部分她不會的，不會全都忘記的。路易斯不是精神病專家，但他知道任何生物的生命中總會有些可惡的事發生，而人類似乎總是會被迫回憶這些事，即使會傷害自己。今天晚上瑞琪兒把她記憶中最可怕的事情全說了出來，像拔掉了一顆爛牙。讓這可怕的事過去吧，願上帝保佑，讓這事被忘掉吧，妻子能說出來，忘掉將會是令人難以置信的——這需要勇氣去回憶。路易斯確實很敬佩妻子了，他覺得心情輕鬆了些。

　　他坐起來，打開燈說：「是的，我向你表示敬意，要是我需要再找一條理由來解釋我為什麼不喜歡你父母的話，我現在有了。瑞琪兒，他們根本不應該讓你獨自一人跟你姐姐待在一起的，根本不應該。」

　　瑞琪兒像個8歲的孩子似地申斥路易斯說：「路易斯，那是在逾越節期間——」

　　「我才不在乎那是什麼重要的節日呢。」路易斯低聲粗暴地說，這使得瑞琪兒嚇了一跳。路易斯想起帕斯科死的那天早晨在場的兩個自願護士，有一個第二天回來接著工作了，另一個再沒來過。路易斯並不覺得奇怪，也沒埋怨她。

　　路易斯憤怒地想，那時護理員在哪兒？瑞琪兒的父母出去了，他們應該請個看護員，但他們卻把個8歲的孩子留在家中照看她將要死了的姐姐，她姐姐那時很可能因長期患病有些精神不正常了。為什麼這麼做？就因為是逾越節期間？就因為體面文雅的戈爾德曼太太在那個特殊的早上受不了那種惡臭，必須出去一小會嗎？於是責任就落到了瑞琪兒身上。是的，去看朋友們，鄰居們？就讓梳著小辮、穿著小襯衫的8歲的瑞琪兒負責看護姐姐。瑞琪兒能待在家裡忍受那種腐臭味？要是她受不了將死的。不正常的姐姐，那他們還每年送她到佛蒙特女童子軍營待六個星期幹什麼？給蓋基和艾麗買些新衣服就補償了這一切嗎？「你要是別再招惹我女兒，你上醫學院的費用全由我出……」但是你女兒得了脊髓性腦膜炎要死時，卻是另一個女兒在陪伴著她，你怎麼沒揮舞著你那支票簿呢？你個老混蛋，你為什麼沒雇個看護員來照顧賽爾達，卻讓8歲的瑞琪兒看護她？

　　路易斯想著，站起身，下了床。

　　瑞琪兒驚慌地問：「你要去哪兒？」

　　「給你拿一片鎮靜藥。」

　　「你知道我不——」

　　「今天晚上你需要。」

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