窄門(12)_紀德_學達書庫

十二

　　我去布科蘭家吃晚飯。朱麗葉確實病了幾天，在我看來樣子變了；她那眼神的表情略顯兇狠，甚至近乎冷酷，跟她姐姐的差異比以前更大了。這天晚上，我同她們姐兒倆哪個都沒有機會單獨談話。而且，我也絲毫沒有這種願望；舅父又顯得疲憊，因此飯後不久，我就告辭了。

　　普朗蒂埃姨媽佈置的聖誕樹，每年都要招來一大幫孩子和親友。聖誕樹立在對著樓梯口的門廳，而門廳又連著前廳、一間客廳，以及設了餐台的玻璃門冬季花房。聖誕樹還沒有裝點好。聖誕節的早晨，也就是我到達的次日，正如姨母所說，阿莉莎早早就來了，幫著往聖誕樹上掛裝飾物、彩燈、水果、糖果和玩具。我倒十分樂意和她一起忙乎，但是，我得讓姨母和她單獨聊聊，因此沒有同她照面就出門了，整個上午就品味自己的不安情緒。

　　我先去布科蘭舅父家，想見見朱麗葉；但是聽說阿貝爾比我早到一步，正在她身邊，我就立刻退出來，以免打擾一場關鍵性的談話。我在碼頭和街上遊逛，直到吃午飯時才返回。

　　「傻小子！」姨媽一見我回來，便高聲說，「怎麼能這樣糟蹋自己的生活呢！今天早上你跟我說的那一套，沒有一句是在理的話……哼！我也沒有拐彎抹角，乾脆打發走費力幫我們的阿什布通小姐，等到只有我和阿莉莎了，我就直截了當地問她，今年夏天為什麼沒有訂婚。你大概以為會把她問得不好意思吧？——她一點兒也沒有顯得慌亂，非常平靜地回答我說，她不願意在她妹妹之前結婚。當初你若是開門見山地問一問，她就會對我這樣回答你。這點兒事就了不得，自取煩惱，對不對？明白了吧，我的孩子，什麼也比不上實話實說……可憐的阿莉莎，她還對我提起她父親，說她不能拋下不管……唔！我們談了很多。這丫頭，非常懂事兒。她還對我說，她還不能肯定就是對你合適的姑娘，恐怕年齡大了，希望你找個朱麗葉那樣年齡的……」

　　姨母還說下去，可我已經聽而不聞了。只有一個情況對我關係重大：阿莉莎不肯在她妹妹之前結婚。——嘿！不是還有阿貝爾嘛！這個自命不凡的傢伙，他講得還真有道理：一箭雙雕，同時解決兩樁婚事……

　　事情一說破卻如此簡單，我聽了內心十分激動，但是儘量掩飾，只顯露出在她看來非常自然的一種歡快，並且讓她高興的是，這種歡快似乎是她給的。剛吃過午飯，我也記不清找了一個什麼藉口，又離開她，去找阿貝爾了。

　　「哼！我跟你說什麼來著！」他一聽說我的高興事兒，就一邊擁抱我，一邊高聲說。「老弟呀，我已經可以向你宣佈，今天上午，我同朱麗葉的談話幾乎具有決定意義，儘管我們差不多只談你了。不過，她顯得有點兒疲憊、煩躁……我害怕說得過頭會使她過分激動，也害怕談得過久會使她過分亢奮。有你告訴我的這個情況，這事兒就成了！老弟呀，我這就撲向我的手杖和帽了，你要直陪我到布科蘭家門口，以便拉住不讓我在半路飛起來：我覺得身子比歐佛裡翁①還輕……等朱麗葉得知僅僅由於她才不肯答應你，等我馬上一求婚……啊！朋友，我眼前已經浮現父親的身影；今天晚上，他就站在聖誕樹前，邊讚美上帝邊流下幸福的眼淚，滿懷祝福把手伸在兩對跪著的未婚夫婦頭上。阿什布通小姐要化作一聲歎息，普朗蒂埃姨媽也會化作滿襟淚水，而燈火輝煌的聖誕樹將歌頌上帝的榮耀，像《聖經》裡群山那樣鼓掌。」

　　①歐佛裡翁：希臘神話中阿喀琉斯之子，長有雙翼。

　　只有等到天要黑時，才能點亮聖誕樹上的燈火，孩子和親友才在聖誕樹周圍團聚。我同阿貝爾分手之後，無事可幹，只覺六神無主，心情焦躁，為了消磨等待的這段時間，便跑到聖阿雷斯懸崖上，不料迷了路，等我回到普朗蒂埃姨母家，歡慶活動已經開始好一會兒了。

　　我一走進門廳，就看見阿莉莎：她好像在等我，一見我便迎上來。她穿一件半圓開領的淺色上衣，脖子掛著一枚老式的紫晶小十字架，那是我母親的遺物，我送給她留作紀念，但是還從未見她戴過。她面容倦怠，一副慘苦的神情，看著真叫我心裡難受。

　　「為什麼這麼晚你才回來？」她聲調壓抑，急促地說道。「我本來要跟你談談。」

　　「我在懸崖上迷路了……怎麼，你不舒服了……噢！阿莉莎，出什麼事兒啦？」

　　她站在我面前，嘴唇發抖，一時說不出話來。我惶恐不安到了極點，都不敢問她了。她抬手放到我的脖頸上，似乎要把我的臉拉近，想必要跟我說話；可是不巧，這時進來幾位客人，她不免氣餒，手又垂落下去……

　　「未不及了。」她喃喃說道。接著，她見我淚水盈眶，就以這種哄小孩的解釋來回答我疑問的目光，好像這就足以使我平靜下來：

　　「不，……放心吧：我只是有點兒頭疼，這些孩子太喧鬧了……我不得不躲到這兒來……現在，我該回到他們身邊了。」

　　說罷她就突然離去。又有人進來，將我和她隔開。我打算進客廳找她，卻看見她在另一端，正帶周圍一幫孩子做遊戲。在我和她之間，我認出好幾個人，要過去就得被他們纏住，寒喧一通，我感到自己做不來，也許溜著牆根兒……試試看吧。

　　我經過花房的大玻璃門時，忽然覺得胳臂讓人抓住了。原來是朱麗葉，她半躲在門洞裡，用門簾遮住。

　　「咱們到花房去，」她急匆匆說道，「我得跟你談談。你走你的，我隨後就去那兒找你。」繼而，她半打開門，停了一會兒，便溜進花房。

　　出什麼事兒啦？我本想再跟阿貝爾碰碰頭。他究竟說了什麼？究竟幹了什麼？……我回到門廳瞧了瞧，這才進花房，看見朱麗葉在等我。

　　朱麗葉滿臉通紅，雙眉緊鎖，目光透出一種冷酷而痛苦的表情，眼睛亮晶晶的，就好像發了高燒，連說話的聲音也似乎變得生硬而發緊了。她的情緒顯得異常激奮，而且顯得美極了，我雖然心事重重，見她這麼美也不禁驚訝，甚至有點兒發窘。房中只有我們二人。

　　「阿莉莎跟你談過啦？」她立刻問我。

　　「沒說上兩句話，是我回來太晚了。」

　　「你知道你要我先結婚嗎？」

　　「知道了。」

　　她定睛看著我：

　　「那你知道她讓我嫁給誰嗎？」

　　我愣在那裡沒有回答。

　　「嫁給你！」她嚷了一聲。

　　「簡直荒唐透頂！」

　　「可不是嘛！」她的聲調裡既含絕望，又含得意。她挺了挺身子，確切地說，整個身子往後一仰……

　　「往後的事兒該怎麼辦，現在我知道了。」她含混地補充了一句，便打開花房的門，人一出去，隨手又狠狠將門關上。

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