帕呂德(5)_紀德_學達書庫

五

　　我拿起第七頁，寫道：

　　「凡是於己無利的行業，都是可怕的，只能掙點兒錢的行業——掙得極少，必須不斷地從頭做起。簡直停滯不前！臨終時，他們一生幹了什麼呢？他們恪盡職守。我完全相信！他們的職守同他們一樣渺小。」對我無所謂，因為我在寫《帕呂德》，否則的話，我看自己也同他們不相上下了。我們的生存，的的確確應當有點兒變化。

　　僕人給我送來點心和信件，恰好有儒爾一封信，我還一直奇怪沒有他的音信。出於健康考慮，我像每天早晨那樣，稱了稱體重；我給萊翁和古斯埃夫各寫了幾句話，這才邊喝我每天的一碗牛奶（按照一些湖畔派詩人的做法），邊思考道：「于貝爾半點也不理解《帕呂德》，他就是想不通，一個作者一旦不再為提供情況而寫作，也就不會寫出讓人消遣的東西了。蒂提爾令他厭煩；他不明白不是社會狀況的一種狀態；他因為自己在忙碌，就自認為與這種狀態無關；恐怕我解釋得相當糟。一切都會如意的，他這樣想，既然蒂提爾挺滿意；然而，正是因為蒂提爾滿意，我才要停止滿意了。反之，還應當氣憤。我要讓蒂提爾安常處順到可鄙的程度……」我正要考慮理查德的個性，忽聽門鈴響了，正是他本人遞上名片之後進來了。我略微有點兒煩，只因不能很好考慮在場的人。

　　「啊！親愛的朋友！」我邊擁抱他，邊高聲說道。「這也太湊巧啦！今天早晨，我正要想到您呢。」

　　「我來求您幫個忙，」他說道。「唔！也不算什麼；不過，由於您也沒有什麼事幹，我就想您可以讓給我片刻。我需要一個推薦人，您得替我擔保；我在路上向您解釋吧。快點兒：十點鐘我得趕到辦公室。」

　　我就怕顯得無所事事，於是答道：

　　「幸好還不到九點鐘，我們還有時間；可是一完事兒，我就得去植物園。」

　　「唔！唔！」他接口說道：「您去看新到的……」

　　「不，親愛的理查德，」我裝出很自然的樣子截口說道，「我不去看大猩猩；為了創作《帕呂德》，我必須去那裡研究小眼子菜的一些變種。」

　　我隨即就怪理查德引出我這愚蠢的回答。他噤聲了，怕我們無知妄談。我心想：他本可以縱聲大笑。但是他不敢。他這種憐憫之心叫我受不了。顯而易見，他覺得我荒謬。他向我掩飾自己的感覺，以便阻止我向他表示類似的感覺。其實，我們產生這種感覺彼此都知道。我們雙方的敬重也相互依存，不能輕舉妄動；他不敢撤回對我的敬重，惟恐我對他的敬重也同時跌落了。他對我和藹可親的態度有幾分俯就的意味……哼！管他呢，我要講述《帕呂德》，於是，我輕聲說道：

　　「您妻子好嗎？」

　　理查德立即接過話頭，獨自講起來：

　　「於絮珥？哦！我那可憐的朋友！現在她太累眼睛了，這也怪我；要我對您講講嗎，親愛的朋友？這情況我對任何人都不會講的……但是，我瞭解您的友誼，肯定能守口如瓶。事情的全部經過是這樣的。我的內弟埃杜阿爾急需一筆錢，必須弄到。于絮珥全知道了，是她弟妹雅娜當天來找她談的。這樣一來，我的抽屜幾乎都空了，為了付廚娘的工錢，就不得不取消阿爾貝的小提琴課。我很難過，這是他在漫長的康復期間的惟一消遣。我不知道廚娘怎麼得知了風聲，這個可憐的姑娘特別依戀我們；您很熟悉，她就是路易絲。她流著淚來找我們，說她寧願不吃飯，也不能讓阿爾貝傷心。只能接受，以免挫傷這個善良的姑娘。不過，我心下也暗暗決定，每天夜裡等妻子以為我睡著之後，兩點鐘再起來，翻譯英語文章，我知道哪兒能發表，借此湊足我們虧欠好心的路易絲的錢。」

　　「頭一個夜晚，一切順利。於絮珥睡得很深沉。第二天夜裡，我剛剛坐定，忽然看見誰來啦？……於絮珥！她也萌生了同樣的念頭：為了付給路易絲工錢，她要制做壁爐隔熱扇，做好了知道去哪兒賣。您也知道，她有幾分畫水彩畫的才能……做出的東西很可愛，我的朋友……我們兩個都很激動，相互擁抱並流下眼淚。我怎麼勸她去睡覺也是徒然，其實，她幹一會兒就累了，但她絕不肯去休息；她懇求我，讓她留在我身邊幹活，把這當作最大友誼的明證。我只好同意，可是，她的確累呀。我們每天夜晚這樣做，也就是守夜時間長一些，只不過我們彼此不再隱瞞了，就認為沒有必要先睡下再起來幹活了。」

　　「您講的這事兒，真是感人極了。」我高聲說道；但是心裡卻想：不行，恰恰相反，我永遠也不能向他談《帕呂德》。接著我又低聲說道：「親愛的理查德！要相信，我非常理解您的憂愁，您的確很不幸。」

　　「不，我的朋友，」他對我說，「不能說我不幸。我得到的東西極少，但是用這極少的東西，我就營造了我的幸福。我向您講述我這事兒，您以為是要引起您的同情嗎？自己由愛和敬重圍著，晚上又在於絮珥身邊工作……這種種快樂，拿什麼換取我也不肯……」

　　我們沉默半晌，我又問道：「孩子們怎麼樣？」

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