背德者(23)_紀德

二十三

　　「因此，」傅加日對我說，「我來請示，先生是否允許我（說到此處，他頓了頓），是否允許我把他辭退了。」

　　「我考慮考慮吧，博加日。聽說他對您無禮，我非常遺憾。這事我知道。讓我獨自考慮一下吧，過兩個小時您再來。」——博加日走了。

　　留用布特，就是給博加日極大的難堪；趕走布特，又會促使他報復。算了，聽天由命吧，反正全是我一人的罪過。於是，等博加日再一來，我就對他說：

　　「您可以告訴布特，這裡不用他了。」

　　隨後我等待著。博加日怎麼辦的呢？布特說什麼呢？直到當天傍晚，這起風波我才有所耳聞。布特講了。我聽見他在博加日屋裡的喊聲，當即就明白了；小阿爾西德挨了打。博加日要來了；果然來了；我聽見他那老邁的腳步聲越來越近，心怦怦跳得比捕到獵物時還厲害。難熬的一刻啊！所有高尚的感情又將複歸，我不得不嚴肅對待。編造什麼話來解釋呢？我准裝不像！唉！我真想卸掉自己的角色……博加日走進來。我一句話也沒有聽懂。實在荒謬：我只好讓他重說一遍。最後，我聽清了這種意思：他認為罪過只在布特一人身上；放過了難以置信的事實；說我給了布特十法郎，幹什麼呢？他是個十足的諾曼底人，絕不相信這種事。那十法郎，肯定是布特偷的，偷了錢又撒謊，這種鬼話，還不是為了掩飾他的偷竊行為；這怎麼能騙得了他博加日呢。再也別想偷獵了。至於博加日打了阿爾西德，那是因為小夥子到外面過夜了。

　　好啦！我保住了；至少在博加日看來，一切正常。布特這傢伙真是個大笨蛋！這天晚上，我自然沒有興致去偷獵了。

　　我還以為完事大吉了，不料過了一小時，夏爾卻來了；老遠就望見他的臉色比他爹還難看。真想不到去年……

　　「喂！夏爾，好久沒見到你了。」

　　「先生要想見我，到農場去就行了。看林子，守夜，又不是我的事兒。」

　　「哦！你爹跟你講了……」

　　「我爹什麼也沒有跟我講，因為他什麼也不知道。他那麼大年紀了，何必瞭解他的主人嘲弄他呢？」

　　「當心，夏爾！你太過分了……」

　　「哼！當然，你是主人嘛！可以隨心所欲。」

　　「夏爾，你完全清楚，我沒有嘲弄任何人，即使我幹自己喜歡的事，那也是僅僅損害我本人。」

　　他微微聳了聳肩。

　　「您都侵害自己的利益，如何讓別人來維護呢？你不能既保護看林人，又保護偷獵者。」

　　「為什麼？」

　　「因為那樣一來……哼！跟您說，先生，這裡面彎道道太多，我弄不清，只是不喜歡看到我的主人同被抓的人結成一夥，跟他們一起破壞別人為他幹的事。」

　　夏爾說這番話時，聲調越來越理直氣壯，他那神態幾乎是莊嚴。我注意到他刮掉了頰髯。他說的話也的確有道理。由於我沉默不語（我能對他說什麼呢？），他繼續說道：

　　「一個人擁有財產，就有了責任，這一點，先生去年教導過我，現在仿佛忘卻了。應當認真履行職責，否則就沒有資格擁有財產。」

　　靜默片刻。

　　「這是你全部要講的話嗎？」

　　「是的，先生，今天晚上就講這些；不過，如果先生把我逼急了，也許哪天晚上我要來對先生說，我和我爹要離開莫裡尼埃爾莊園。」

　　他深鞠一躬，便往外走。我幾乎未假思索就說道：

　　「夏爾！——他當然是對的……嘿！嘿！所謂擁有財產，如果就是這樣！……夏爾。那我就追他去，連夜把他追回來。」仿佛為了確認我的突然決定，我又極快地說：

　　「你可以去告訴你爹，我要出售莫裡尼埃爾莊園。」

　　夏爾又嚴肅地鞠了一躬，一句話未講就走開了。

　　這一切真荒唐！真荒唐！

　　這天晚上，瑪絲琳不能下樓來用餐，打發人來說她身體不舒服。我惴惴不安，急忙上樓去她的臥室。她立刻讓我放心。「不過是感冒了。」她期望地說。她著涼了。

　　「你就不能多穿點兒嗎？」

　　「然而，我剛打個冷戰，就披上披肩了。」

　　「應當在打冷戰之前，而不是在那之後披上。」

　　她凝視著我，強顏一笑。噢！也許這一天從起來就極不順當，我容易憂心吧；哪怕她高聲對我說：「我是死是活，你就那麼關心嗎？」我也不會像這樣洞悉她的心思。毫無疑問，我周圍的一切在瓦解；我的手抓住了多少東西，卻一樣也保不住。我朝瑪絲琳沖過去，連連吻她那蒼白的面頰。於是，她再也忍不住，伏在我的肩頭痛哭。

　　「哎！瑪絲琳！瑪絲琳！咱們離開這兒吧。到了別處，我會像在索倫托那樣愛你。你以為我變了，對不對？等到了別處，你就會看清楚，咱們的愛情一點沒有變。」

　　然而，我還沒有完全排解她的憂鬱，不過，她已經重又緊緊地抓住了希望！

　　暮秋末至，而天氣卻又冷又潮濕；玫瑰的末茬花蕾不待開放就爛掉了。客人早已離去。瑪絲琳雖然身體不適，但還沒有到杜門謝客的程度。五天之後，我們就啟程了。

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