背德者(22)_紀德

二十二

　　「去年，他還在他叔叔那裡，這倒是真的。」布特繼續說道：「可是怪事，先生竟然沒有在樹林裡撞見他；他差不多天天晚上偷獵。」

　　布特說到最後時，聲音放低了，同時注視著我，於是我明白要趕緊一笑置之。布特這才滿意，繼續說道：

　　「先生心裡清清楚楚有人偷獵。嘿！林子這麼大，也糟踏不了什麼。」

　　我沒有不滿的表示，布特膽子很快就大了，今天看來，他也是高興說點博加日的壞話。於是，他領我看了阿爾西德在窪地下的套子，還告訴我在綠籬的哪點兒十有八九能堵住他。那是在一個土坡上，圍樹林的綠籬有個小豁口，傍晚六點鐘光景，阿爾西德常常從那裡鑽進去。我和布特到了那兒，一時來了興頭，便下了一個銅絲套，而且極為隱蔽。布特怕受牽連，讓我發誓不說出他來，然後離開了。我趴在土坡的背面守候。

　　我白白等了三個傍晚，開始以為布特耍了我。到了第四天傍晚，我終於聽見極輕的腳步越來越近。我的心怦怦直跳，突然領略到偷獵者膽戰心驚的快感。套子下得真准，阿爾西德撞個正著。只見他猛然撲倒，腿腕被套住。他要逃跑，可是又摔倒了，像獵物一樣掙扎。不過，我已經抓住了他。他是個野小子，綠眼珠，亞麻色頭髮，樣子很狡猾。他用腳踢我，被我按住之後，又想咬我，咬不著就沖我破口大駡，那種髒話是我前所未聞的。最後我忍不住了，哈哈大笑。於是，他戛然住聲，怔怔地看著我，放低聲音說：

　　「您這粗魯的傢伙，卻把我給弄殘了。」

　　「看看嘛。」

　　他把套子褪到套鞋上，露出腳腕，上面只有輕輕一道紅印。——沒事兒。——他微微一笑，又嘟囔道：

　　「我回去告訴我爹，就說您下套子。」

　　「見鬼！這個套子是你的。」

　　「這個套子，當然不是您下的了。」

　　「為什麼不是我下的呢？」

　　「您下不了這麼好。讓我瞧瞧您是怎麼下的。」

　　「你教給我吧。」

　　這天晚上，我遲遲不回去吃飯；瑪絲琳不知道我在哪兒，非常擔心。不過，我沒有告訴她我下了六個套子，我非但沒有斥責阿爾西德，還給了他十蘇錢。

　　次日同他去起套子，發現逮住兩隻兔子，我十分開心，自然把兔子讓給他。打獵季節還未到。獵物怎樣脫手，才不至於牽連本人呢？這個天機，阿爾西德卻不肯洩露。最後還是布特告訴我，窩主是厄爾特旺，他小兒子在他和阿爾西德之間跑腿。這樣一來，我是不是步步深入，探悉這個野蠻家庭的底細呢。我偷獵的勁頭有多大啊！

　　每天晚上我都跟阿爾西德見面，我們捕捉了大量兔子，甚至還逮住一隻小山羊：它還微有氣息。回想起阿爾西德宰它時欣喜的樣子，我總是不寒而慄。我們把小山羊放在保險的地點，厄爾特旺家小兒子夜裡就來取走。

　　採伐的樹木運走了，樹林的魅力銳減，白天我就不大去了。我甚至想坐下來工作；須知上學期一結束，我就拒聘了；這工作既無聊，又毫無目的，而且費力不討好。現在，田野傳來一點歌聲、一點喧鬧，我就倏忽走神兒。對我來說，一聲聲都變成了呼喚。多少回我啪地放下書本，躍身到窗口，結果一無所見！多少回突然出門……現在我惟一能夠留神的，就是我的全部感官。

　　現在天黑得快了。天一擦黑兒，就是我們的活動時間，我像盜賊潛入門戶一樣溜出去。從前我還沒有領略過夜色的姣美，現已練就一雙夜鳥一般的眼睛，欣賞那顯得更高、更搖曳多姿的青草，欣賞那顯得更粗壯的樹木。在夜色中，一切景物都淡化，修遠了，地面變得疏闊，整個畫面也變得幽邃了。最平坦的路徑也似乎險象環生，只覺得隱秘生活的萬物到處醒來。

　　「現在你爹以為你在哪兒呢？」

　　「以為我在牲口棚裡看牲口呢。」

　　我知道阿爾西德睡在那裡，同鴿子和雞群為鄰；由於晚間門上鎖，他就從屋頂的洞口爬出來，衣服上還保留家禽的熱乎乎的氣味。

　　繼而，他一收起獵物，不向我揮手告別，也不說聲明天見，就倏地沒入黑夜中，猶如翻進活門暗道裡。農場裡的狗見到他不會亂咬亂叫；不過我知道，他回去之前，肯定要去找厄爾特旺家那小子，把獵物交出去。然而在哪兒呢？我無論怎樣探聽也是枉然；威嚇也好，哄騙也罷，都無濟於事。厄爾特旺那家人絕不讓人靠近。我也說不清自己的荒唐行徑如何才算大獲全勝：是繼續追蹤越退越遠的一件普通秘密呢？還是因好奇心太強而臆造那件秘密呢？——阿爾西德同我分手之後，究竟幹什麼呢？他真的在農場睡覺嗎？還是僅僅讓農場主相信他睡在那裡呢？哼！我白白牽扯進去，一無所獲，非但沒有贏得他的更大信任，反而失去幾分他的尊敬，不禁又氣惱又傷心。

　　他突然消失，我感到極度孤單，穿過田野和露重的草叢回返，渾身泥水和草木葉子，仍舊沉醉於夜色、野趣和狂放的行為中。遠處莫裡尼埃爾在酣睡；我的書房或瑪絲琳臥室的燈光，宛似平靜的燈塔指弓哦。瑪絲琳以為我關在書房裡，而且我也使她相信，我夜間不出去走走就難以成眠。此話不假：我討厭自己的床鋪，寧肯呆在倉房裡。

　　今年野味格外多，穴兔、野兔和雉紛至遝來。布特看到一切順利，過了三天晚上也入夥了。

　　偷獵的第六天晚上，我們下的十二副套子只剩下兩副了，白天幾乎被一掃而光。布特向我付一百蘇再買鋼絲的，鐵絲套子根本不頂事。

　　次日，我欣然看到我的十副套子在博加日家裡，我不得不稱讚他的熱忱。最叫人啼笑皆非的是，去年我未假思索地許諾，每繳一副套子賞他十蘇；因此，我不得不給博加日一百蘇。布特用我給的一百蘇又買了銅絲套子。四天之後，又故技重演。於是，再給布特一百蘇，再給博加日一百蘇。博加日聽我讚揚他，便說道：

　　「該誇獎的不是我，而是阿爾西德。」

　　「唔！」我還是忍住了；過分驚訝，我們就全壞事兒了。

　　「對呀，」博加日接著說，「有什麼辦法呢，先生，我上年紀了，農場的事就夠我忙乎的。小傢伙代我查林子，他也熟悉，人又機靈，到哪兒能找到偷下的套子，他比我清楚。」

　　「這不難相信，博加日。」

　　「因此，先生每副套子給的十蘇，我讓給他五蘇。」

　　「他當然受之無愧。真行啊！五天工夫繳了二十副套子！他幹得很出色。偷獵的人只好認了，他們准會消停。」

　　「噯！先生，恐怕是越抓越多呀。今年的野味賣的價錢好，對他們來說，損失幾個錢……」

　　我被愚弄得好慘，幾乎認為博加日是同謀。在這件事情上，令我氣惱的不是阿爾西德的三重交易，而是看到他如此欺騙我。再說，他和布特拿錢幹什麼呢？我不得而知，也永遠摸不透這種人。他們到什麼時候都沒准話，說騙就騙我。這天晚上，我給了布特十法郎，而不是一百蘇，但警告他這是最後一次，套於再被繳走，那就活該了。

　　次日，我看見博加日來了，他顯得很窘促，隨即我比他還要窘促了。發生了什麼情況呢？博加日告訴我，布特喝得爛醉如泥，直到淩晨才回農場；博加日剛說他兩句，他就破口大駡，然後又撲上來把他揍了。

學達書庫(xuoda.com)