背德者(18)_紀德

十八

　　我又忙於應付新的事務、新的思慮。一位意大利學者通知我，他把一批新資料公諸於世，我為講課用了很長時間研究了那些資料。感到頭一講沒有被人正確領會，就更激起我的願望，我要以不同方法更有力地闡明以下幾講。出此，我原先以巧妙的假說提出的觀點，現在就要敷演成學說。多少論證者的力量，就在於別人不理解他們用含蓄的話闡述的問題。至於我，老實說，我還不能分辨在必要的正常論證中，又有多少固執的成分。我要講述的新東西越難講，尤其越難講明白，就越急於講出來。

　　然而，跟行為一對照，話語變得多麼蒼白無力啊！生活、梅納爾克的一舉一動，不是比我講的話雄辯千倍嗎？我恍然大悟，古代賢哲近乎純粹道德的教誨，總是言行並重，甚而行重於言！

　　上次晤面之後將近三周，我又在家裡見到了梅納爾克。他到的時候，正值一次人數眾多的聚會的尾聲。為了避免天天來人打擾，我和瑪絲琳乾脆每星期四晚上敞門招待，其他日子就好杜門謝客了。因此，每星期四，自稱是我們朋友的人便紛紛登門。我們的客廳非常寬敞，能接待很多人，聚會延至深夜。如今想來，吸引他們的主要是瑪絲琳的麗雅，以及他們之間交談的樂趣；至於我，從第二次晚會開始，我就覺得聽無可聽，說無可說，難以掩飾煩悶的情緒。我遛來遛去，從吸煙室到客廳，又從前廳到書房，東聽一句話，西瞥一眼，無心觀察他們幹什麼。

　　安托萬、艾蒂安和戈德弗魯瓦仰臥在我的妻子的精巧的沙發椅上，在爭論議會的最近一次投票。于貝爾和路易亂弄亂摸我父親收藏的出色的銅版面片。在吸煙室裡，馬蒂亞斯把點燃的雪茄放在香木桌上，以便更專心地聽列奧納爾高談闊論。一杯柑香灑灑在地毯上。阿貝爾的一雙泥腳肆無忌憚地搭在沙發床上，弄髒了罩布。人們呼吸著物品嚴重磨損的粉塵……我心頭火起，真想把我的客人一個個全推出去。家具、罩布、銅版畫，一旦染上污痕，在我看來就完全喪失價值；物品垢汙，物品患疾，猶如死期已定。我很想獨自佔有，把這一切都封存起來。我不免思忖，梅納爾克一無所有，該是多麼幸福啊！而我呢，我正是苦於要珍惜收藏。其實，這一切對我又有什麼要緊呢？

　　在燈光稍暗、由一面沒有鍍錫的鏡子隔開的小客廳裡，瑪絲琳只接待幾個密友；她半臥在靠墊上，臉色慘白，不勝劬勞；我見了陡然驚慌起來，心下決定這是最後一次接待客人了。時間已晚。我正要看表，忽然感到放在我背心兜裡的莫克蒂爾那把小剪刀。

　　「這小傢伙，既然偷了剪刀就弄壞，就毀掉，那他為什麼要偷呢？」

　　這時，有人拍拍我的肩膀；我猛地回身，原來是梅納爾克。

　　恐怕只有他一人穿著禮服。他剛剛到。他請我把他引見給我妻子；他不提出來，我絕不會主動引見。梅納爾克儀錶堂堂，相貌有幾分英俊；已經灰白的濃髭胡垂向兩側，將那張海盜式的面孔截開；冷峻的眼神顯出他剛勇果決有餘，仁慈寬厚不足。他剛同瑪絲琳一照面，我就看出瑪絲琳不喜歡他。等他倆寒暄幾句之後，我便拉他去吸煙室。

　　當天上午我就得知，殖民部長交給他一項新的使命。不少報紙發消息的同時，又回顧了他那充滿艱險的生涯，溢美之言惟恐不足以頌揚，仿佛忘記了不久前還肆意譭謗他。報紙爭相渲染他前幾次勘察中的有益發現對國家，對全人類所做的貢獻，就好像他只為人道主義的目的效力；還稱頌他吃苦耐勞，忠於職守，膽識過人，大有他專門追求這類讚譽的勁頭。

　　我一上來也向他道賀，可是剛說兩句就被他打斷了。

　　「怎麼！您也如此，親愛的米歇爾，然而當初您可沒有罵我呀，」他說道，「還是讓報紙講這些蠢話去吧。一個品行遭到非議的人，居然有幾點長處，現今看來是咄咄怪事。我完全是一個整體，無法區分他們派在我身上的瑕瑜。我只求自然，不想裝什麼樣子，每次行動所感到的樂趣，就是我應當從事的標誌。」

　　「這樣很可能有建樹。」我對他說。

　　「我有這種信念，」梅納爾克又說道，「唉！我們周圍的人若是都相信這一點就好了。可是，大多數人卻認為對他們自己只有強制，否則不會有任何出息；他們醉心於模仿。人人都要儘量不像自己，人人都挑個楷模來仿效；甚至並不選擇，而是接受現成的楷模。然而我認為，人的身上還另有可觀之處。他們卻不敢，不敢翻過頁面。模仿法則，我稱作畏懼法則。怕自己孤立；根本找不到自我。我十分憎惡這種精神上的廣場恐怖症：這是最大的怯懦。殊不知人總是獨自進行發明創造的。不過，這裡誰又立志發明呢？自身感到的不同于常人之點，恰恰是希罕的，使其人具有價值的東西。然而，人們卻要千方百計地取消；就這樣還口口聲聲地說熱愛生活。」

　　我由著梅納爾克講下去。他所說的，正是上個月我對瑪絲琳講過的話；我本來應當同意。然而，出於何等懦弱心理，我卻打斷他的話頭，一字不差地重複瑪絲琳打斷我時說的那句話：

　　「然而，親愛的梅納爾克，您總不能要求每個人都跟其他所有人不同。」

　　梅納爾克戛然住聲，樣子奇怪地凝視我，接著，他完全像歐塞貝①那樣跨上一步告辭，毫不客氣地轉身去同埃克托爾交談了。

　　①歐塞貝（265—340），希臘基督教徒作家。

　　話剛一出口，我就覺得很蠢，尤其懊悔的是，梅納爾克聽了這話可能會認為，我感到被他的話刺痛了。夜深了，客人紛紛離去。等客廳裡的人幾乎走空了，梅納爾克又朝我走來，對我說道：

　　「我不能就這樣離開您。無疑我誤解了您的話，至少讓我存這種希望吧。」

　　「哪裡，」我答道，「您並沒有誤解。我那話毫無意義，實在愚蠢，剛一出口我就懊悔莫及，尤其感到在您的心目中，我要被那話打入您剛剛譴責的那些人之列，而我可以明確地告訴您，我像您一樣討厭那類人，我憎惡所有循規蹈矩的人。」

　　「他們是人間最可鄙的東西，」梅納爾克又笑道，「跟他們打交道，就別指望有絲毫的坦率；因為他們惟道德準則是從，否則就認為他們的行為不正當。我稍微一覺察您可能同那些人氣味相投，就感到話語凍結在嘴唇上了。我當即產生的憂傷向我揭示，我對您的感情多麼深篤。我就願意是自己失誤了，當然不是指我對您的感情，而是指我對您的判斷。」

　　「的確，您判斷錯了。」

　　「哦！是這麼回事吧？」他猛然抓住我的手，說道。「告訴您，不久我就要啟程了，但是我還想跟您見見面。我這次遠行，比前幾次時間更長，風險更大，歸期難以預料。再過半個月就動身；這裡還無人知曉我的行期這麼近，我只是私下告訴您。天一破曉就起行。不過，我每次動身之前那一夜，總是惶惶不安。向我證明您不是循規蹈矩的人吧；在那最後一夜，能指望您陪伴我嗎？」

　　「在那之前，我們還會見面的嘛。」我頗感意外地說道。

　　「不會見面了。這半個月，我誰也不見了，甚而不在巴黎。明天，我去布達佩斯，六天之後，還要到羅馬。那兩個地方有我的友人，離開歐洲之前，我要去同他們話別。還有一個在馬德裡盼我去呢。」

　　「一言為定，我跟您一起度過那個夜晚。」

　　「好，我們可以飲希拉茲酒了。」梅納爾克說道。

　　這次晚會過後幾天，瑪絲琳的身體開始不適。前面說過，她常常感到疲倦，但她忍著不哀怨。而我卻以為這種倦怠是她有身孕的緣故，是非常自然的，也就沒有在意。起初請來一個老大夫，他不是胡塗，就是不請病情，叫我們一百個放心。然而，看到瑪絲琳總是心緒不寧，身體又發熱，我就決定另請特××大夫，他是公認的醫道最高明的專家。大夫奇怪為什麼沒有早些就醫，並作出了嚴格的飲食規定，說患者前一陣就應當遵循了。瑪絲琳太好強，不知將息，結果疲勞過度。在一月末分娩之前，她必須終日躺在帆布椅上。她完全服從極為難耐的醫囑，無疑是她頗為擔心，身體比她承認的還要不舒服。她一直硬挺著，現在一種教徒式的服帖摧垮了她的意志，以致幾天當中，她的病情便突然加重了。

　　我更加精心護理，並且拿特××的話極力安慰她，說大夫認為她身體沒有任何嚴重的病狀。然而，她那樣忐忑不安，最後也使我驚慌失措了。啊！我寄寓希望的幸福，真好比幕上燕巢！未來毫無把握！當初我完全埋在故紙堆裡，忽然一日，現實卻令我心醉，哪知未來攘解了現時的魅力，甚于現時攘解往昔的魅力。自從我們在索倫托度過的那一良宵，我的全部愛、全部生命，就已經投射在前景上了。

　　說話到了我答應陪伴梅納爾克的夜晚。整整一個冬夜要丟下瑪絲琳，我雖然放心不下，但還是儘量讓她理解這次約會和我的諾言非同兒戲，絕不能爽約失信。這天晚上，瑪絲琳感覺好一些，不過我還是擔心；一位女護士代替我守護她。然而一來到街上，我重又惴惴不安。我進行搏擊，要驅除這種情緒，同時也恨自己無計擺脫。我的神經漸漸高度緊張，進入一種異常亢奮的狀態，同造成這種狀態的痛苦懸念既不同又相近，不過更接近於幸福感。時間不早了，我大步走去；大雪紛紛降落。我呼吸著凜冽的空氣，迎鬥嚴寒，迎鬥風雪與黑夜，終於感到十分暢快；我在體品自己的勇力。

　　梅納爾克聽見我的腳步聲，便迎到樓道上。他頗為焦急地等候我，只見他臉色蒼白，皮肉微微抽搐。他幫我脫下大衣，又逼我脫掉濕了的皮靴，換上軟綿綿的波斯拖鞋。在爐火旁邊的獨腳圓桌上，擺著各種糖果。室內點著兩盞燈，但還沒有爐火明亮。梅納爾克首先問訊瑪絲琳的身體狀況。我回答說她身體很好，一語帶過。

　　「你們的孩子呢，快出世了吧？」他又問道。

　　「還有兩個月。」

　　梅納爾克朝爐火俯下身去，仿佛要遮住他的面孔。他沉默下來，久久不語，以致弄得我有些尷尬，一時不知道說什麼好。我起身走了幾步，繼而走到他跟前，把手搭在他的肩膀上。於是，他仿佛順著自己的思路，自言自語地說：

　　「必須抉擇。關鍵是弄清自己的心願。」

　　「唔！您不是要動身嗎？」我問道，心裡摸不准他的話的意思。

　　「也許吧。」

　　「難道您還猶豫嗎？」

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