鼠疫(42)_加繆_學達書庫

四二

　　「這個，」塔魯說，一邊不慌不忙地把手伸向他的杯子，「可以到我們的衛生防疫組織裡來。」

　　朗貝爾又顯出他那經常出現的帶著一副倔強的神情思考問題的樣子，重新坐到他的高凳上。

　　「難道您認為這些組織沒有用處嗎？」塔魯喝了一口酒說，他留神地看著朗貝爾。

　　「十分有用。」記者說著，喝了一口酒。

　　裡厄注意到朗貝爾的手在發抖。他想，不錯，這位記者肯定完全醉了。

　　第二天，朗貝爾第二次走進西班牙飯店，他從一小夥人中間穿過，這些人把椅子搬到了門口，正在領略熱氣已稍退、綠樹成蔭、晚霞滿天的黃昏景色。他們抽著一種味道辛辣的煙草。飯店內部幾乎沒有什麼人。朗貝爾走到擺在屋子深處的桌子前坐下，他同貢紮萊斯第一次相遇就在這個地方。他告訴女服務員他要等人。那時是七點半，人們漸漸回到店堂裡就座。開始上菜了，在低拱頂的餐廳裡充滿著餐具碰撞聲和低低的談話聲。八點了，朗貝爾一直等待著，燈亮了，後來的顧客坐到了他的桌邊。他點了菜。到八點半，晚餐吃完還不見貢紮萊斯和那兩個年輕人前來。他抽了幾支煙。店堂裡的人漸漸少了。外面夜幕降下得非常快，從海面吹過來的一陣暖風微微拂動落地窗的窗簾。到了九點，朗貝爾發覺店堂裡的人已走光了，女服務員惶惑不解地注意著他。他付了賬走了。飯店對面的咖啡館開著，朗貝爾進去坐在櫃檯邊，留心看著飯館的人口處。到九點半鐘，他起身回旅館，一路上白費心思地想著如何再找到不知住處的貢紮萊斯，一想到這一整套接洽步驟得從頭開始，感到不知所措。

　　正像他後來告訴裡厄的那樣，就是在這個時候，在救護車疾駛的夜裡，他覺得在整個這段時間裡可以說把他的妻子丟到了腦後，專心致志地思索如何在把他和她隔開的牆上打開一個缺口。但是也就是在這一切途徑再次被切斷的時刻，在他欲望的中心又出現了她的形象，一陣突然爆發的痛苦使他不禁拔腳向旅館奔去，想逃避這種難以忍受的內心的煎熬，但它卻始終緊追著他不放，使他頭痛欲裂。

　　次日一清早他就來找裡厄，問他怎樣才能找到科塔爾：

　　「我現在唯一能做的事，就是一步步地從頭做起。」

　　「您明晚來；」裡厄說，「塔魯要我去邀請科塔爾，我不知為什麼。他十點來這裡，您十點半來好了。」

　　下一天，當科塔爾來到裡厄家時，塔魯和裡厄正談論著在裡厄那裡出現了一個意想不到的治癒病例c

　　「十個中間只有一個，那是這個人運氣。」塔魯說。

　　「啊！有這回事，」科塔爾說，「這不是鼠疫吧。」

　　他們告訴他說這一點沒錯，確是鼠疫。

　　「既然這個人治好了，那就不可能是鼠疫。你們跟我都知道，鼠疫是不會放過一個人的。」

　　裡厄說：「一般情況是這樣，但使上一股牛勁，有時也會出現意想不到的情況。」

　　科塔爾笑了。

　　「看來不像。你們聽到了今晚的數字沒有？」

　　塔魯善意地看著這位領年金者說他知道數字，情況是嚴重的，但這又說明什麼呢？這只是說明還要採取更為特殊的措施。

　　「呀！你們不是已在做了嗎？」

　　「不錯，但是必須做到每個人都把這當作自己的事。」

　　科塔爾瞧著塔魯，沒有聽懂他的意思。塔魯說沒有行動起來的人太多了，又說瘟疫是大家的事，人人有責。志願組織的大門是向每個人敞開著的。

　　「這個主意不錯，」科塔爾說，「但這一點用處也沒有：鼠疫太厲害了。」

　　塔魯耐心地說：「等到一切辦法全都試過以後，我們才能做出結論。」

　　在他們講話時，裡厄在他的書桌上謄錄卡片。塔魯則一直打量著在椅子裡焦躁不安的年金享受者。

　　「您為什麼不願過來同我們一起幹呢，科塔爾先生？」

　　科塔爾好像受到冒犯似地站了起來，拿起他的那頂圓帽，說：「這不是我於的事。」

　　然後他以頂撞的口氣說道：

　　「再說，我呀，我在鼠疫中間也過得不壞，我看不出我為什麼要參加進來去制止它。」

　　塔魯拍拍自己的前額，恍然大悟：

　　「啊！對了，我倒忘了，沒有它您已被捕了。」

　　科塔爾陡地跳了起來，急忙抓住椅子就像要跌倒似的。裡厄擱下了筆，既嚴肅又關切地注視著他。

　　「這是誰告訴您的？」靠年金吃飯的人叫道。

　　塔魯露出詫異的神色說道：

　　「是您自己嘛！至少醫生和我是這樣理解的。」

　　科塔爾一下子變得怒不可遏，說話語無倫次起來。於是塔魯接下去說：

　　「請您不要激動，醫生和我都不會揭發您的。您的事同我們毫不相干。再說，警察局，我們從未對它有過好感。好了，請坐下吧。」

　　科塔爾看看椅子，猶豫了一下坐了下來。過了一會，他歎了一口氣。

　　「這已是過去的事了，」他承認了，「而他們偏要舊事重提，我本來以為人們已忘記了，但是有一個人講了出來。他們把我叫去，並告訴我在調查未結束前要隨傳隨到。我知道他們總有一天會把我抓去。」

　　「事情嚴重嗎？」塔魯問。

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