鼠疫(40)_加繆_學達書庫

四〇

　　第二天，當朗貝爾走進西班牙飯店時，裡面的人都掉過頭來瞧著他。這個陰暗的地下室處在一條已被太陽曬乾的黃色小街的低處，去那裡吃飯的全是男人，大多數外表像西班牙人。坐在店堂盡頭的一張桌旁的拉烏爾對記者打了一個手勢，朗貝爾朝他走去，這時，瞧著朗貝爾的這些人面上好奇的神色頓時消失，重新各自進餐。與拉烏爾同桌的有一個瘦瘦的高個兒，胡髭沒有剃淨，肩膀寬得異乎尋常，頭髮稀少，臉長得像馬面，從卷起的襯衫袖口中，露出一雙長著黑毛的細長手臂。當朗貝爾被介紹給他的時候，他點了三下頭。拉烏爾沒有提到他的名字，講到他時只是說：「我們的朋友。」

　　「我們的朋友相信能夠幫助您，他將讓您……」

　　這時女服務員走過來問朗貝爾要吃什麼，打斷了拉烏爾的話。

　　「他將讓您同我們的兩個朋友取得聯繫，再由他們把您介紹給和我們合夥的幾個守衛人員。但到那時事情還未全部解決，還要等到那些守衛人員認為有機可乘時才行。最簡單的辦法是在他們中的一個人家裡住上幾夜，他家離關卡不遠。但事先必須由我們的朋友替您作必要的聯繫，當一切安排妥當，也由他同您結算費用。」

　　這位朋友再一次點點他的馬頭，一邊不斷地把甜椒和西紅柿做成的拌涼菜搗碎，然後大口大口地往裡吞。過一會兒他開腔了，稍微帶一點西班牙口音。他建議朗貝爾第三天早上八點在教堂的門廊底下碰頭。

　　「還要等兩天。」朗貝爾著重地提了一下。

　　「這是由於這事不容易辦，」拉烏爾說，「要找人嘛。」

　　這匹馬再次點一下頭，朗貝爾不太熱情地表示同意。在餘下的午餐時間甲，大家尋找別的話題。等朗貝爾發現這匹馬是個足球運動員後，時間就很容易打發了。他自己在這項運動中也有不少經驗。他們談到法國全國錦標賽，英國職業球隊的才能以及W形的戰術。午餐結束時，這匹馬變得活躍非凡，他不用「您」而用「你」來稱呼朗貝爾，並要他相信足球隊的最佳位置是踢中衛。他說：「你知道，中衛是支配全域的，而支配全域，這才叫踢足球。」朗貝爾同意這種說法，雖然他是踢中鋒的。不過他們的談論被電臺的廣播打斷了。收音機輕聲地反復播送情意纏綿的樂曲後，開始報道說前一天死於鼠疫的人數為一百三十七人。在場的人全無反應。馬面人聳聳肩膀站了起來，拉烏爾和朗貝爾也跟著起身。

　　分手時，這位中衛有力地同朗貝爾握手說：

　　「我叫貢紮萊斯。」

　　這兩天時間在朗貝爾的感覺中簡直長得沒完沒了c他到裡厄那裡把全部行動詳情告訴了他，然後陪著醫生到一家病人家去出診c走到一個等待著裡厄、病情可疑的病人家門日，朗貝爾向醫生告別。這時從過道裡，傳來一陣奔跑聲和人聲：他們在奔告家人醫生來了。

　　「希望塔魯不要耽擱。」裡厄低聲說道。

　　他樣子看來很疲倦。

　　「疫情發展太快了嗎？」朗貝爾問。

　　裡厄說倒不是這點，統計表上的曲線甚至上升得慢了點，只是對付鼠疫的辦法還不夠多。

　　「我們缺少物力，」他說，「在世界上所有軍隊中，一般都用人力來補救物力的不足，但是我們連人力也不夠。」

　　「外地不是來了醫生和衛生人員麼？」

　　「是的，」裡厄說，「十位醫生和一百來個人，看起來不算少了。按照目前疫情，還勉強能對付，如疫情再發展就不夠了。」

　　裡厄注意聽著屋內的聲音，然後向朗貝爾笑笑，說道：

　　「對，您應該快點把您的事辦成。」

　　朗貝爾的臉上掠過一片陰影，低沉地說：

　　「您知道，我不是為了這個才走的。」

　　裡厄回答說他知道這一點，但朗貝爾繼續往下說：

　　「我相信我不是個懦夫。至少大多數情況下是如此，這方面我經受過考驗。只是當我想到某些情況時，我就感到受不了。」

　　醫生直望著他的臉：

　　「您會和她見面的。」

　　「也許會，但是我一想到這種情況還要持續下去，她在這段時間內會老起來，就不能忍受。三十歲的人要開始老了，必須抓緊一切機會。我不知道您是否能理解。」

　　裡厄低聲說他相信能理解。這時，塔魯來了，很興奮的樣子。

　　「我剛才去請帕納盧來參加我們的工作。」

　　「結果怎樣？」醫生問道。

　　「他思考過後，答應了。」

　　「我感到高興，」醫生說，「我高興的是瞭解到他本人比他的佈道要好。」

　　「大家都一樣，」塔魯說，「就是要給他們機會。」

　　他微笑著，向裡厄眨眨眼睛。

　　「給人創造機會，這是我一輩子要做的工作。」

　　「請你們原諒，」朗貝爾說，「我要走了。」

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