鼠疫(16)_加繆_學達書庫

一六

　　可是她的話不得不突然中斷，因為科塔爾突然神色大變，連招呼也不打，就沖出了店門。格朗和女煙商看著他跑掉，不知如何是好。

　　後來，格朗又向裡厄描述科塔爾其他方面的性情變化。科塔爾的思想過去一向帶有非常濃厚的自由主義色彩，他最喜歡說的一句話「大魚總是吃小魚的」就是很好的佐證。但是最近一個時期以來，他只買奧蘭正統派思想的報紙，而且就在公共場所堂而皇之地閱讀，人們簡直會說他是有點故意做給人看的。還有一次，在他病癒起床後沒幾天，當格朗要上郵局去的時候，科塔爾請他代勞給他一位關係疏遠的姐姐匯去一百法郎的月規錢。但是當格朗要走的時候，他又關照說：

　　「給她匯上二百法郎吧，這樣可以叫她喜出望外。她認為我從來不想到她，而事實上我是十分惦記她的。」

　　他同格朗還有過一段奇特的對話。他對格朗每晚從事的一點工作感到好奇，問過格朗，想要知道底細，格朗不得不告訴他。

　　「好啊，您在寫書。」科塔爾說。

　　「也可以這樣說，但是這比寫書更複雜些！」

　　「啊！」科塔爾驚歎了一聲，又說，「我真想能像您一樣。」

　　格朗露出驚異的神情，於是科塔爾結結巴巴地說，當上一個藝術家可以解決許多問題。

　　「何以見得？」格朗問道。

　　「因為一個藝術家比別人有更多的權利。這是大家都知道的事。在許多地方人家都會讓他三分。」

　　看佈告的那天早上，裡厄對格朗說：「我看他也不過是和別人一樣，已被老鼠事件搞得暈頭轉向罷了。再不然就是，他可能也害怕得高燒症。」

　　格朗答道：「我卻不信，醫生，假使您願意知道我的看法……」

　　外面滅鼠的車子在窗下經過，排氣聲大得嚇人。裡厄沉默不語，直到對方能聽到他的話時才漫不經心地問那位公務員的看法。格朗則以嚴肅的眼光看著他說：

　　「這是個心有內疚的人。」

　　醫生聳聳肩膀。正像警察分局局長所說的那樣，還有別的更要緊的事要做。

　　午後，裡厄和卡斯特爾作了一次交談。血清仍未運到。

　　裡厄問道：「不過這種血清是否管用？這種桿菌有些古怪。」

　　「哦！」卡斯特爾說，「我倒不同意您的看法。這些生物的樣子總是有些獨特，但終究都是一樣的東西。」

　　「這不過是您的假定。事實上，我們對於這一切都一無所知。」

　　「當然，這是我的假定。不過大家都這樣認為。」

　　在這一天中間，每當醫生想起鼠疫，就會感到腦袋微微發脹，而且這種感覺越來越厲害。他終於不得不承認他也害怕起來了。他兩次走進顧客很多的咖啡館，他也跟科塔爾一樣需要人們的熱情。裡厄知道這樣做是可笑的，但是這倒能提醒他曾答應過去看這個代理商的事。

　　傍晚，醫生看到科塔爾坐在飯廳的桌子前。他進去的時候，看到在桌上放著一本翻開著的偵探小說，但是天色已經很暗，看來，在夜色朦朧中很難看書。比較可能的是，科塔爾在一分鐘前坐在昏暗中沉思。裡厄問他身體可好。科塔爾一邊坐下，一邊嘮嘮叨叨地說他身體不壞，不過要是能保證沒有人來打擾他，身體還會更好些。裡厄勸告他說，一個人不能老是孤獨地生活。

　　「哦！我不是這個意思。我說的是那些專門找你麻煩的人。」

　　裡厄沒作聲。

　　「請注意，我講的不是我自己。我剛才正在看這本小說，裡面敘述一個倒黴的傢伙在一個早上突然被捕。人家一直留心他，而他卻蒙在鼓裡。大家在辦公室裡談論他，把他的名字寫人檔案。您認為這是公正的嗎？您認為他們有權這樣對待一個人嗎？」

　　「這倒不能一概而論，」裡厄說，「不錯，從某一方面說來，他們完全沒有權利，但這一切都是次要的。您不應長期與世隔絕，該出去走走。」

　　科塔爾好像惱火了，說他是經常出去走動的，有必要的話，整個區的人都能為他證明。甚至在本區外，認識他的人也不少。

　　「您認識建築師裡戈先生嗎？他是我的朋友。」

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