鼠疫(6)_加繆_學達書庫

六

　　格朗搖著頭又說：

　　「告訴您，我連他本人也談不上認識，不管怎樣，互相幫助總是應該的。」

　　裡厄在過道中下意識地看了一下陰暗的屋角，問格朗在他這個區內老鼠是否已經絕跡。這位公務員對此一無所知。他聽說有這麼一回事，但對本地區的傳聞沒有十分在意。他說：

　　「我腦子裡有別的事。」

　　在格朗說話時裡厄已同他握別，因為急於想在寫信給他的妻子之前去看望一下看門人。

　　叫賣晚報的在高聲喊叫，告訴人們鼠患已經停止的消息。但裡厄卻發現他的病人半個身子翻出床外，一隻手按在腹部上，另一隻手圍著脖子，大口大口地往髒物桶中嘔吐淺紅色的膽液。看門人上氣不接下氣地掙扎了好半晌才重新躺下。他的體溫達39.5℃，頸上的淋巴結和四肢都腫大，側腹部位發現有兩處淺黑色的斑點，正在擴大。他訴說他現在感到內臟難過。

　　病人說：「燒得厲害，這混帳東西在燒我。」

　　佈滿煤煙色日垢的嘴使他說話時結結巴巴，他將目光轉向醫生，劇烈的頭痛痛得他一對圓滾滾的眼睛淌出淚水。他的老婆憂心忡忡地望著默不作聲的裡厄。

　　「醫生，」她問道，「這是什麼病？」

　　「什麼病都有可能，現在一點也不能肯定。到今晚為止，按規定給食和服用清血藥。要多喝水。」

　　看門人正渴得要命。

　　裡厄一回家就打電話給他的同行裡夏爾，後者是城裡最有地位的醫生之一。

　　裡夏爾說：「沒有，我沒有發現特別情況。」

　　「沒有人因為局部發炎而引起發燒的嗎？」

　　「啊，這倒有的，有兩例淋巴結異常腫脹。」

　　「腫得不正常嗎？」

　　裡夏爾說：「嗯，所謂正常，您也知道……」

　　晚上，看門人不停地講胡話，抱怨那些老鼠，體溫高達40℃。裡厄試行固定性膿腫處理。在松節油的燒灼下，看門人嘶聲嚎叫：「啊！這些畜生！」

　　淋巴結已腫得更大了，摸上去像木塊似地堅硬。看門人的妻子急瘋了。

　　「夜裡得守著他，」醫生對她說，「有什麼情況就來叫我。」

　　第二天，四月三十日，天空一片蔚藍，已經微帶暖意的和風送來了濕潤的空氣。隨風而來的是一陣從遠郊吹來的花香。早晨街頭的人聲好像比往常更加活躍，更加歡樂。在我們這個小城市裡，全體居民從一星期來暗中擔憂的心情中解放出來，這一天頗有大地回春的氣息c裡厄自己也由於接到了他妻子的回信而放了心，懷著輕鬆的心情下樓來到了看門人的家中。病人早上的體溫已下降到38℃。他覺得渾身軟弱無力，躺在床上微笑著。

　　他老婆對醫生說：「醫生，他好點了，是嗎？」

　　「等一下再看。」

　　但到了中午，體溫一下子上升到40℃。病人吃語不斷，又嘔吐起來。頸上的淋巴結痛得不能碰，看門人好像拼命要把他的頭伸出身子之外。他老婆坐在床腳邊，雙手放在被子上輕輕握住病人的兩隻腳，眼望著裡厄。

　　裡厄說：「這樣吧，把他隔離起來進行特殊治療。我去給醫院打電話叫輛救護車來把他送去。」

　　過了兩小時，在救護車裡，醫生和看門人的老婆俯身望著病人。從他佈滿章狀贅生物的嘴裡斷斷續續地吐出幾個字：「老鼠！」他臉色鐵青，嘴唇蠟黃，眼皮也呈鉛青色，呼吸短促，身體被淋巴結腫脹折磨得像在撕裂開來，他蜷縮在小床裡，好像想讓床把自己裹起來似的，又仿佛地底下有什麼聲音在緊迫地召喚著他。看門人在某種無形的壓力下呼吸停止了。他的老婆哭了起來。

　　「醫生，難道沒有希望了嗎？」

　　「他死了。」裡厄說。

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