戲作三昧(7)_芥川龍之介

七

　　鼠小僧次郎太夫是個有名的大盜，今年五月上旬被捕，八月中旬梟首示眾。他專門偷大名①府，把贓物施捨給窮苦的老百姓，所以當時他有了個古怪的外號叫義賊，到處受到讚揚。

　　①大名是日本封建時代的諸侯。

　　「據說被他偷的大名府有七十六座，錢數達三千一百八十三兩二分，多麼驚人哪。雖是個盜賊，可不是一般人做得到的。」

　　馬琴不由自主地產生了好奇心。市兵衛這番話是蘊含著自滿的，因為他每每能夠向作者提供素材。這種自滿當然使馬琴感到氣憤。儘管氣憤，還是引起了好奇心。他頗有一些作為藝術家的稟賦，在這方面大概格外容易受到誘惑。

　　「唔，可真了不起啊。我也聽到了種種風言風語，可沒想到竟是這樣。」

　　「總之，他說得上是賊中之豪傑吧。聽說以前還當過荒尾但馬守①老爺的隨從什麼的，因此對大名府內部的情況了如指掌。據斬首前遊街示眾時看到他的人說他長得胖胖的，挺討人喜歡，當時穿著深藍色越後②縐綢上衣，下面是白綾單衣。這不完全像是您的作品裡出現的人物嗎？」

　　①荒尾是姓，但馬是日本舊國名，在今兵庫縣北部。日本古代行政區劃為七道七十余國。守是日本古代的地方官國司中的一等官。

　　②越後是日本舊國名，在今新清縣。

　　馬琴含糊其辭地回答了一句，又點了一袋煙。市兵衛才不是個含糊一下就會給嚇倒了的人呢，他說：「您看怎麼樣？把次郎大夫搬到《金瓶梅》裡來寫如何？我很清楚您非常忙，但是求求您啦，還是答應下來吧。」

　　他把話題從鼠小僧一下子就轉回到催稿子上去了。對他慣用的這個手段已經習以為常的馬琴依然不答應。豈止不答應，他的心情更不愉快了。雖說僅僅是片刻工夫，竟然中了市兵衛之計，動了幾分好奇心，他覺得自己太愚蠢了。他顯得挺沒味道似的吸著煙，終於找到了這麼一套理由：「首先，我就是硬著頭皮寫，反正也寫不出像樣子的東西。那就會影響銷路，你們也會覺得沒意思。看來，還是聽我的，歸根結蒂對雙方都有好處。」

　　「話雖這麼說，還是想請您盡力而為，您看行不行？」

　　市兵衛邊說邊用兩眼「掃視」（馬琴用這樣的詞來形容和泉屋的某種眼神）馬琴的臉，並且隔一會兒從鼻孔裡噴出一股煙來。

　　「無論如何也寫不出來。想寫也沒工夫，沒辦法啊。」

　　「那可叫我為難了。」

　　市兵衛說罷，突然把話題轉到當時的作家們上面去。他那薄薄的嘴唇仍銜著細細的銀制煙杆兒。

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