戲作三昧(3)_芥川龍之介

三

　　他加強語氣說「不合脾胃」，是含有這樣輕蔑之意的。不巧近江屋平吉好像全然沒聽懂。「哦，敢情是這麼回事啊。我原以為像先生這樣的大作家，不拘什麼都能一氣呵成呢。俗話說得好：天不與二物。」

　　平吉用擰乾了的手巾使勁搓身，搓得皮膚都發紅了，用含蓄的口吻說。馬琴說的本是謙虛之詞，卻被平吉照字面上來理解了，對此，自尊心很強的馬琴感到莫大的不滿。更使他不痛快的是平吉那種含蓄口吻。於是他把手巾和搓身絹往地下一扔，直起腰來，面呈不悅之色，用炫耀的口吻說：「不過，當今的和歌作家和徘句師父的水平，我還是有的。」

　　話音未落，這種孩子氣的自尊心忽然使他不好意思起來。就連方才平吉對《八犬傳》讚不絕口的時候，他也沒怎麼覺得高興。那末，現在反過來被看成是個不會作和歌、徘句的人，卻又感到不滿，顯然是個矛盾。他驀地醒悟到這一點，恰似掩蓋內心的羞愧一般，急匆匆地把留桶裡的水從肩上澆下來。

　　「是啊，不然的話，您也寫不出那樣的傑作啊。這麼說來，我能看出您會作和歌、徘句，我的眼光也了不起吧。哎呀，怎麼替自己吹起來了。」

　　平吉又哄笑起來。剛才那個斜眼兒已經不在左近了，他吐的那口痰也給馬琴澆的水沖掉了。但馬琴當然比方才還要感到惶恐。

　　「哎呀，不知不覺談了這麼半天，我也去泡泡澡吧。」

　　馬琴感到怪尷尬的，他這麼招呼了一聲，邊生自己的氣，邊慢騰騰地站起來，準備離開這位和藹可親的忠實讀者。

　　由於馬琴那麼一誇口，平吉似乎覺得連他這個忠實讀者臉上都添了光彩。他像是追在馬琴後面般地說：「先生，改天請您作一首和歌或排句好不好？您答應了？可別忘記啊。那末我這就告辭了。您路過我家的時候，請在百忙之中進來坐一坐。我也會到府上去叨擾的。」

　　於是平吉邊把手巾重新涮洗一遍，邊目送著朝石榴口走去的馬琴的背影，心想：回家後，該怎樣把遇見曲亭先生的事講給老婆聽呢。

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