地獄變(14)_芥川龍之介

十四

　　那晚的事約莫過了半月。有一天，良秀突然到府裡來，請求會見大公。他雖地位低微，但一向受特別知遇，任何人都不能輕易拜見的大公，這天很快就召見了。良秀還是穿那件丁香色獵衣，戴那頂皺癟的烏軟帽，臉色比平時顯得更陰氣，恭恭敬敬跪伏在大公座前，然後歎聲地說：

　　「自奉大公嚴命，製作《地獄變》屏風，一直在無日無夜專心執筆，已有一點成績，大體可以告成了。」

　　「這很好，我高興。」

　　不知為什麼，在大公儼然的口氣中，有一種隨聲附和沒有勁兒的樣子。

　　「不過，還不成，」良秀不快地低下了眼瞼，「大體雖已完成，但有一處還畫不出來。」

　　「什麼地方畫不出來？」

　　「是的，我一向繪畫，遇到沒親眼見過的事物便畫不出來，即使畫出來了，也總是不滿意，跟不畫一樣。」

　　大公帶諷刺地說：

　　「那你畫《地獄變》，也得落到地獄裡去瞧瞧麼？」

　　「是，前年遭大火那回，我便親眼瞧見火焰地獄猛火中火花飛濺的景色。後來我畫不動天尊的火焰，正因為見過這場火災，這畫您是知道的。」

　　「那裡畫的地獄的罪魂、鬼卒，難道你也見過麼？」大公不聽良秀的話，又繼續問了。

　　「我瞧見過鐵索捆著的人，也寫生過被怪鳥追襲的人，這不能說我沒見過罪魂，還有那些鬼卒……」良秀現出難看的苦笑，又說：「那些鬼卒嘛，我常常在夢中瞧見的。牛頭馬面、三頭六臂的鬼王，不出聲的拍手、不出聲的張開的大口，幾乎每天都在夢裡折磨我——我想畫而畫不出的，倒不是這個。」

　　大公聽了驚異起來，狠狠地注視著良秀有好一會，然後蹙緊眉頭叱問道：

　　「那你究竟要畫什麼啊？」

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